NEW YORK – Sean ‘Diddy’ Combs heeft geprobeerd potentiële getuigen te bereiken en de publieke opinie vanuit de gevangenis te beïnvloeden in een poging potentiële juryleden te beïnvloeden voor zijn aanstaande proces tegen sekshandel, zo beweerden aanklagers in een rechtszaak waarin ze er bij een rechter op aandrongen zijn laatste borgtochtverzoek af te wijzen.
De beschuldigingen van de regering werden eind vrijdag ingediend bij een federale rechtbank in Manhattan, die zich verzet tegen het laatste borgtochtvoorstel van $ 50 miljoen van de muziekmagnaat. Volgende week staat er een hoorzitting over de borgtocht gepland.
Aanbevolen video’s
Aanklagers schreven dat uit een overzicht van de opgenomen gevangenisoproepen van Combs blijkt dat hij familieleden heeft gevraagd contact op te nemen met potentiële slachtoffers en getuigen en er bij hen op heeft aangedrongen ‘verhalen’ te creëren om de jurypool te beïnvloeden. Ze zeggen dat hij ook marketingstrategieën heeft aangemoedigd om de publieke opinie te beïnvloeden.
“De beklaagde heeft herhaaldelijk laten zien – zelfs tijdens zijn hechtenis – dat hij op flagrante en herhaaldelijke wijze regels zal negeren om de uitkomst van zijn zaak op ongepaste wijze te beïnvloeden. Met andere woorden: de beklaagde heeft aangetoond dat er niet op kan worden vertrouwd dat hij zich aan regels of voorwaarden houdt”, schreven de aanklagers in een verklaring die redacties bevatte.
Aanklagers schreven dat uit zijn gedrag kan worden afgeleid dat Combs slachtoffers en getuigen wil chanteren om het zwijgen op te leggen of om getuigenissen af te leggen die nuttig zijn voor zijn verdediging.
Advocaten van Combs reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Aanklagers zeiden dat Combs, 55, de regels begon te overtreden zodra hij na zijn arrestatie in september werd vastgehouden in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn.
Hij heeft ontkend schuldig te zijn aan de beschuldigingen dat hij jarenlang vrouwen heeft gedwongen en misbruikt met behulp van een netwerk van medewerkers en medewerkers, terwijl hij de slachtoffers het zwijgen heeft opgelegd door middel van chantage en geweld, waaronder ontvoering, brandstichting en fysieke mishandeling.
Twee rechters hebben geconcludeerd dat hij een gevaar is voor de gemeenschap en een risico om te vluchten.
Zijn advocaten dienden onlangs een derde verzoek om borgtocht in, na de afwijzing van twee eerdere pogingen, waaronder een borgtochtvoorstel van $50 miljoen.
In het verzoek haalden zij gewijzigde omstandigheden aan, waaronder nieuw bewijsmateriaal, die het volgens hen verstandig maakten Combs vrij te laten, zodat hij zich beter kon voorbereiden op zijn proces van 5 mei.
Maar de aanklagers zeiden dat advocaten hun laatste borgtochtvoorstel hebben opgesteld met behulp van bewijsmateriaal dat de aanklagers aan hen hebben overhandigd en dat het nieuwe materiaal al bekend was bij de advocaten toen ze eerdere borgtochtaanvragen indienden.
In hun onderwerping aan de rechter zeiden de aanklagers dat het gedrag van Combs in de gevangenis aantoont dat hij opgesloten moet blijven.
Ze zeiden bijvoorbeeld dat Combs familieleden heeft ingeschakeld om rond zijn verjaardag een campagne op sociale media te plannen en uit te voeren “met de bedoeling de potentiële jury in deze strafprocedure te beïnvloeden.”
Hij moedigde zijn kinderen aan om een video op hun sociale media-accounts te plaatsen waarin ze te zien waren om zijn verjaardag te vieren, zeiden ze.
Daarna volgde hij de analyses, inclusief de betrokkenheid van het publiek, vanuit de gevangenis en “besprak hij expliciet met zijn familie hoe hij ervoor kon zorgen dat de video in deze zaak het gewenste effect had op potentiële juryleden”, zeiden ze.
De regering beweerde ook dat Combs tijdens andere oproepen duidelijk had gemaakt dat hij van plan was anoniem informatie te publiceren waarvan hij dacht dat die zijn verdediging tegen de beschuldigingen zou helpen.
“De pogingen van de verdachte om de integriteit van deze procedure te belemmeren omvatten ook niet-aflatende pogingen om contact op te nemen met potentiële getuigen, waaronder slachtoffers van zijn misbruik die krachtige getuigenissen tegen hem zouden kunnen afleggen”, schreven de aanklagers.