De laatste keer dat LSU en Alabama een heel seizoen gingen zonder elkaar te spelen, was Tigers -coach Brian Kelly een peuter en Crimson Tide -coach Kalen DeBoer zou niet nog 11 jaar worden geboren.
Gedurende zes decennia heeft die jaarlijkse matchup een aantal intense, dramatische momenten gehad, zoals Kelly’s Gamble op een do-or-die, 2-punts conversie om overuren te beëindigen in 2022. Jayden Daniels verbonden met Mason Taylor, en verrukkelijke fans op het veld in Tiger Stadium.
Aanbevolen video’s
Onder een nieuw planningsformaat uitgebracht door de Southeastern Conference deze week, speelt LSU en Alabama niet in 2027 – de eerste keer dat er sinds 1963 is gebeurd. En volgend seizoen zal de eerste keer sinds 1970 zijn dat de Tigers niet Florida zullen spelen.
“Ik snap het,” zei Kelly woensdag toen hem werd gevraagd hoe verontrustend het zou kunnen zijn voor sommigen om langdurige, jaarlijkse rivaliteit te zien eindigen in het kader van het vierjarige schema van de conferentie dat dinsdag werd vrijgegeven.
Maar de LSU -coach voegde eraan toe dat hij ook het doel van de SEC waardeert om alle 16 teams minstens om de twee jaar elkaar te laten spelen, en hoe dat kan betekenen dat sommige populaire jaarlijkse wedstrijden opofferen.
“Je gaat sommige van die natuurlijke rivaliteit trekken, maar je verliest ze niet voor een lange periode,” zei Kelly. “Ze hebben dit erin geslaagd en hebben dit op een plek gezet waarmee je iedereen thuis en weg kunt spelen (binnen een periode van vier jaar) en ik vind dat best spannend.”
Mississippi -coach Lane Kiffin was minder enthousiast over ten minste één aspect van het nieuwe schema.
Hoewel hij het ermee eens was met het elk jaar op het schema van de Rebellen, zei hij dat de opname van Oklahoma als een jaarlijkse tegenstander ’teleurstellend’ was en ‘helemaal geen zin heeft’.
“We hebben niets gemeen met hen of onze fans,” zei Kiffin, wiens programma Vanderbilt zal verliezen als een jaarlijkse wedstrijd in zijn schema. “Dat is jammer met zoveel geweldige teams die we hier al lang hebben gespeeld.”
Elk team kreeg drie “jaarlijkse tegenstanders” tijdens de volgende vier seizoenen, en die konden mogelijk veranderen na 2029.
“Onze competitie heeft een zakelijke beslissing genomen,” zei Billy Napier, de coach van Florida, die nog niet werd geboren de laatste keer dat de Gators LSU niet speelden.
In de toekomst zullen de achterklepfeesten die de alligator in de Death Valley bedienen, eens in de vier jaar plaatsvinden in plaats van om het jaar. Aan de andere kant, of dat goed of slecht is, is misschien wel een kwestie van smaak.
“Uiteraard zijn er voor- en nadelen,” zei Napier. “Sommige van die dingen maken deel uit van de evolutie van het spel, onderdeel van de evolutie van onze conferentie terwijl we teams aan de mix toevoegen.”
De SEC had dezelfde 12 teams van 1991 tot 2012, toen Texas A&M en Missouri werden toegevoegd. In 2024 werden Oost- en West -divisies afgeschaft en de competitie steeg tot 16 teams met de toevoegingen van Oklahoma en Texas.
Volgend jaar neemt het conferentieschema toe van acht wedstrijden tot negen.
“Ik ben dol op het LSU -rivaliteitsspel en dat is zeker een leuke om te spelen,” zei Napier. “We hebben daar een geweldige geschiedenis, maar er zal verandering zijn die met negen games komt, en ik denk dat onze competitie goed werk heeft verricht op een manier waarop we blootstelling aan elk team zullen krijgen.”
Sommige jaarlijkse wedstrijden gaan misschien nooit weg: Alabama vs. Auburn in de Iron Bowl; Mississippi en Mississippi staat in de eierkom; Georgia vs. Florida in ’s werelds grootste buitencocktailparty; En de oudste rivaliteit van het diepe Zuid tussen Georgië en Auburn zijn enkele voorbeelden.
De Red River -rivaliteit blijft ook een jaarlijkse wedstrijd, net als de vernieuwde Lone Star -showdown tussen de Longhorns en Aggies.
“Rivaliteit is belangrijk. Het is een onderdeel van de traditie van deze game – fanbases die wijzen op die voetbalwedstrijden,” zei Tennessee -coach Josh Heupel. “Het is belangrijk voor (de competitie) om te proberen enkele van die speciale spellen voor universiteiten en hun fanbases te beschermen.”
Maar Tennessee zal een populaire jaarlijkse matchup verliezen tegen het naburige Georgia die sinds 1992 ononderbroken is geworden.
“Er zijn waarschijnlijk enkele mensen die overstuur zijn”, zei Georgia -coach Kirby Smart. “Het is een grensrivaliteit.
“Het is moeilijk om alle traditionele rivaliteit te behouden,” voegde Smart eraan toe. “Je kunt er maar zoveel doen.”
In informatie die deze week onder de media werd gedistribueerd, verklaarde de SEC dat hoewel het in de geografie werd verwerkt en traditionele rivaliteitsgames wilde handhaven, andere doelen omvatten het vergroten van de frequentie waarmee teams alle andere competitiescholen spelen en de competitieve balans bevorderen op een manier die de kansen van alle SEC-teams zou kunnen maximaliseren om te maximaliseren van alle kansen van SEC-teams om zich te maximaliseren voor de 12-team college voetbalwedstrijd.
“Ze keken naar elk mogelijk scenario,” zei Kelly, “om met billijkheid en billijkheid te komen.”