NEW YORK – Terwijl bijna 150 wereldleiders zich voorbereidden op Manhattan voor de Algemene Vergadering van de VN, was de Amerikaanse geheime dienst stilletjes een enorm verborgen telecomnetwerk in de regio New York ontmanteld – een systeemonderzoekers zouden zeggen dat het meest kwetsbaar was om celtorens te verlamden.
De cache, bestaande uit meer dan 300 SIM -servers verpakt met meer dan 100.000 SIM -kaarten en geclusterd binnen 35 mijl van de Verenigde Naties, vertegenwoordigt een van de meest ingrijpende communicatiebedreigingen die op Amerikaanse bodem zijn ontdekt. Onderzoekers waarschuwen dat het systeem mobiele service had kunnen verdrijven in een stad die er niet alleen op vertrouwt voor het dagelijkse leven, maar ook voor noodhulp en terrorismebestrijding.
Aanbevolen video’s
Toen buitenlandse leiders zich in Midtown -hotels en motorcades vulden, zijn ambtenaren verstopt, zeggen ambtenaren dat de takedown een nieuwe grens van risico belicht: plots gericht op de onzichtbare infrastructuur die een moderne stad verbonden houdt.
Een breder onderzoek leidde tot deze ontdekking
Het netwerk werd ontdekt als onderdeel van een breder onderzoek naar de geheime dienst naar telecommunicatiebedreigingen gericht op hoge overheidsfunctionarissen, volgens onderzoekers. Verspreid over meerdere sites, functioneerden de servers als banken van mock -mobiele telefoons, in staat om massale oproepen en teksten te genereren, lokale netwerken te overweldigen en gecodeerde communicatiecriminelen, zeiden ambtenaren.
“Het kan niet worden onderschat wat dit systeem kan doen,” zei Matt McCool, de speciale agent die verantwoordelijk is voor het New York Field Office van de Secret Service. “Het kan celtorens neerhalen, dus dan kunnen mensen dan niet langer communiceren, toch?
Ambtenaren zeiden dat ze een direct complot niet hebben ontdekt om de Algemene Vergadering van de VN te verstoren en op te merken dat er geen bekende geloofwaardige bedreigingen voor New York City zijn.
Forensische analyse bevindt zich nog in een vroeg stadium, maar agenten geloven dat actoren van natiestaten-daders uit bepaalde landen-het systeem hebben gebruikt om gecodeerde berichten te sturen naar georganiseerde misdaadgroepen, kartels en terroristische organisaties, zei McCool. Autoriteiten hebben op dit moment geen details over de specifieke overheid of criminele groepen aan het netwerk bekendgemaakt.
“We moeten forensisch onderzoek doen op 100.000 mobiele telefoons, in wezen alle telefoontjes, alle sms -berichten, alles wat met communicatie te maken heeft, kijken waar die cijfers terechtkomen,” zei McCool en merkte op dat het proces tijd zal kosten.
Een uitgebreide, dure operatie
Toen agenten de sites binnengingen, vonden ze rijen servers en planken gestapeld met SIM -kaarten. Meer dan 100.000 waren al actief, zeiden onderzoekers, maar er wachtten ook grote aantallen om te worden ingezet, bewijs dat operators zich voorbereidden om de capaciteit van het netwerk te verdubbelen of zelfs te verdrievoudigen, zei McCool. Hij beschreef het als een goed gefinancierde, zeer georganiseerde onderneming, een die miljoenen dollars alleen aan hardware- en SIM-kaarten kostte.
De operatie had de mogelijkheid om tot 30 miljoen sms -berichten per minuut te verzenden, zei McCool.
“De beschermende missie van de Amerikaanse geheime dienst draait om preventie, en dit onderzoek maakt potentiële slechte actoren duidelijk dat dreigende bedreigingen voor onze beschermers onmiddellijk zullen worden onderzocht, opgesproken en gedemonteerd”, zei de directeur van het agentschap, Sean Curran, in een verklaring.
Ambtenaren waarschuwden ook voor het schade dat het netwerk had kunnen veroorzaken als het intact was gebleven. McCool vergeleek de potentiële impact met de cellulaire black -outs die volgden op de aanvallen van 11 september en de Boston Marathon -bombardementen, toen netwerken onder druk instortten. In dit geval, zei hij, zouden aanvallers dat soort sluiting hebben kunnen forceren op een moment van hun keuze.
“Kunnen er anderen zijn?” Zei McCool “Het zou onverstandig zijn om te denken dat er geen andere netwerken zijn die in andere steden in de Verenigde Staten worden gemaakt.”