WASHINGTON – De Senaat zal dit jaar voor de tweede keer stemmen over wetgeving die een landelijk recht op in-vitrofertilisatie zou vestigen. Dit is de nieuwste poging van de Democraten in dit verkiezingsjaar om de Republikeinen te dwingen tot een defensieve houding ten aanzien van kwesties rond de gezondheid van vrouwen.
Het wetsvoorstel, waar de Senaat dinsdag over zal stemmen, heeft weinig kans om dit Congres te passeren, aangezien Republikeinen het wetsvoorstel eerder dit jaar al blokkeerden. Maar Democraten hopen de herkansing te gebruiken om druk uit te oefenen op Republikeinse congreskandidaten en een contrast te schetsen tussen vicepresident Kamala Harris en voormalig president Donald Trump in de presidentsrace, vooral omdat Trump zichzelf een “leider op het gebied van IVF” heeft genoemd.
Aanbevolen video’s
De push begon eerder dit jaar nadat het Hooggerechtshof van Alabama oordeelde dat bevroren embryo’s volgens de staatswet als kinderen kunnen worden beschouwd. Verschillende klinieken in de staat schortten IVF-behandelingen op totdat de door de GOP geleide wetgevende macht zich haastte om een wet aan te nemen die de klinieken wettelijke bescherming bood.
Democraten profiteerden er snel van en hielden in juni een stemming over het wetsvoorstel van senator Tammy Duckworth uit Illinois. Ze waarschuwden dat het Amerikaanse Hooggerechtshof de procedure opnieuw zou kunnen aanpakken nadat het in 2022 het recht op abortus had vernietigd. De wetgeving zou ook de toegang tot de procedure vergroten en de kosten verlagen.
“De harde rechterzijde heeft haar zinnen gezet op een nieuw doel”, zei de meerderheidsleider van de Senaat, Chuck Schumer, DN.Y., maandag in de plenaire vergadering.
Alle Republikeinen, behalve twee, stemden tegen de Democratische wetgeving, omdat ze vonden dat de federale overheid de staten niet moest vertellen wat ze moesten doen. Ze zeiden dat het wetsvoorstel een niet-serieuze poging was.
Toch hebben Republikeinen zich ingespannen om Democraten op dit punt tegen te spreken, waarbij velen duidelijk maakten dat ze IVF-behandelingen steunen. Trump kondigde vorige maand plannen aan, zonder verdere details, om ziektekostenverzekeraars of de federale overheid te verplichten om de gebruikelijke vruchtbaarheidsbehandeling te betalen.
In zijn debat met Harris eerder deze maand zei Trump dat hij een “leider” was op dit gebied en sprak hij over de “zeer negatieve” beslissing van de rechtbank in Alabama, die later door de wetgevende macht werd teruggedraaid.
Maar de kwestie dreigt een kwetsbaar punt te worden voor Republikeinen, aangezien een aantal staatswetten die door hun eigen partij zijn aangenomen, niet alleen rechtspersoonlijkheid verlenen aan foetussen, maar ook aan alle embryo’s die tijdens het IVF-proces worden vernietigd.
Duckworth, een oorlogsveteraan die de vruchtbaarheidsbehandeling heeft gebruikt om haar twee kinderen te krijgen, heeft de Senaatsinspanningen voor de wetgeving geleid. “Hoe durf je”, zei ze in opmerkingen gericht aan haar GOP-collega’s na de eerste stemming die het wetsvoorstel blokkeerde.
Republikeinen hebben geprobeerd alternatieven voor dit probleem te promoten, waaronder wetgeving die staten ervan zou weerhouden om expliciet een verbod op de behandeling in te stellen. Deze wetsvoorstellen zijn echter geblokkeerd door Democraten, die zeggen dat dit niet voldoende is.
Republikeinse senatoren Katie Britt uit Alabama en Ted Cruz uit Texas probeerden in juni een wetsvoorstel aan te nemen dat zou dreigen Medicaid-financiering in te trekken voor staten waar IVF verboden is. Senator Rick Scott, een Republikein uit Florida, zei in een toespraak dat zijn dochter op dat moment een IVF-behandeling onderging en stelde voor om de flexibiliteit van spaarrekeningen voor gezondheidszorg uit te breiden.
Cruz, die zich herkiesbaar stelt in Texas, zei dat het aantoonde dat de pogingen van de Democraten om wetgeving door te voeren een “cynische politieke beslissing” waren.