WASHINGTON – Senaatsrepublikeinen versloegen woensdag door de Democraten om de senaatsrepublikeinen door Democraten in te voegen om taal in te voegen in het jaarlijkse wetsvoorstel van het Congres die de publieke vrijlating van casusbestanden op het onderzoek van de sekshandel in het late Jeffrey Epstein zou hebben gedwongen.
De senaat stemde 51-49 om de wijzigingen in het wetsvoorstel af te wijzen, waarbij Republikeinse Sens. Josh Hawley van Missouri en Rand Paul van Kentucky samenvoegt met alle Democraten in oppositie.
Aanbevolen video’s
Maandenlang hebben Democraten geroepen om de release van wat bekend staat als de Epstein -bestanden, op zoek naar vrijwel elke gelegenheid om Republikeinen te dwingen zich aan te sluiten bij hun drang naar openbaarmaking of publiekelijk tegen een oorzaak die velen in de Republikeinse basisondersteuning. President Donald Trump gaf aan dat hij voor de president was dat hij open stond voor het vrijgeven van een volledige boekhouding van de zaak, maar nu probeert de duw te verwerpen als een ‘democraat hoax’.
Tot nu toe zijn Democraten succesvol geweest in het dwingen van Republikeins leiderschap om met de kwestie te worstelen, maar het was onduidelijk of ze in staat zouden zijn om Trump’s greep op congresrepublikeinen te kraken om wetgeving door het Congres te dwingen.
“Ik vraag mijn Republikeinse collega’s, na al die jaren die je hebt opgeroepen tot verantwoording, om transparantie, om deze vreselijke misdaden uit te zoeken, waarom stem je niet ja?” Senaat Democratische leider Chuck Schumer zei woensdag in een speech in de vloer.
De New Yorkse democraat manoeuvreerde eerder woensdag om een procedurele stemming over taal te dwingen die het ministerie van Justitie zou dwingen de Epstein -dossiers vrij te geven en in te voegen in een jaarlijks wetsvoorstel voor defensiebeleid dat het congres moet doorstaan. Senaat Republikeins leiderschap werd vervolgens gedwongen om een stem te houden om af te zien van het amendement van Schumer, met het argument dat hij politiek spelletwerk in de verdedigingswetgeving inzette die vaak tweedelige steun heeft.
“Dit is niet de juiste manier om het te doen,” zei senator Mike Rounds, een republikein in South Dakota.
Senaat meerderheidsleider John Thune zei eerder deze week dat het ministerie van Justitie ‘al tonnen bestanden heeft vrijgegeven’ op Epstein.
“Ik vertrouw erop dat ze het vertrouwen hebben dat ze zoveel mogelijk informatie krijgen op een manier die de rechten van de slachtoffers beschermt,” voegde Thune, Rs.d.
Toch zijn velen in de Republikeinse basis – evenals sommige slachtoffers van het misbruik van Epstein – ontevreden over wat het ministerie van Justitie tot nu toe heeft vrijgelaten.
De oproepen tot openbaarmaking van de zaak van Epstein hebben op momenten het congres geconsumeerd, al meer opdoemen over de politiek dan toen Epstein zichzelf in een gevangenis in Manhattan vermoordde in afwachting van het proces in 2019 op aanklachten die zeiden dat hij seksueel misbruikte en getroffen van tientallen minderjarige meisjes. De zaak werd meer dan een decennium gebracht nadat hij stiekem een deal had gesloten met federale officieren van justitie in Florida om bijna identieke aantijgingen te verwijderen. Epstein werd beschuldigd van het betalen van minderjarige meisjes honderden dollars in contanten voor massages en vervolgens molesteerden.
Gevraagd door verslaggevers woensdag waarom Democraten niet hadden aangedrongen op openbaarmaking toen ze het Witte Huis controleerden, antwoordde Schumer: “Het is zo duidelijk geworden dat ze er op alle andere manier over liegen en de eisen van het Amerikaanse volk zijn zo groot.”
“De behoefte is nu groter dan ooit,” voegde hij eraan toe.
Ondertussen ging een afzonderlijke poging om een stemming te forceren over een soortgelijk wetsvoorstel in het huis vooruit.
Democraten pakten nog een huisstoel toen Rep. James Walkinshaw, D-Va., Werd beëdigd na het winnen van een speciale verkiezing deze week. Het geeft hen nog een supporter voor een procedure – een ontslagaanvraag genoemd – om te manoeuvreren rond de controle van het Republikeinse leiderschap over de huisvloer en een stemming te houden over wetgeving om het ministerie van Justitie te dwingen de Epstein -bestanden vrij te geven.
Vier Republikeinen hebben ook getekend bij de ontslagverzoek, wat betekent dat het slechts één naam is, tekort aan de steun die nodig is om een stemming mogelijk te forceren. Dat zou kunnen komen zodra het einde van deze maand wanneer een zwaar blauw congresdistrict in Arizona een speciale verkiezing heeft om een lege zetel te vullen.