Aanbevolen video’s
Het nieuwe onderzoek maakt deel uit van een breed scala aan onderzoeken die zijn gepland naar de regering-Trump nadat de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen de controle over het Huis en de Senaat hadden herwonnen van de Republikeinen.
Sens. Ron Wyden, D-Ore., en Angela Alsobrooks, D-Md., zeiden woensdag in een brief aan Children’s Health Defense, een non-profitorganisatie die bekend staat om haar anti-vaccinactivisme en die voorheen werd voorgezeten door Kennedy, dat ze een onderzoek begonnen.
De wetgevers vroegen de groep om een breed scala aan documenten met betrekking tot Kennedy’s reis naar Samoa, zijn presidentiële campagne in 2024 en zijn bevestigingsproces in de Senaat. In de brief werd ook gevraagd om alle communicatie tussen de groep en federale overheidsfunctionarissen sinds de tweede ambtstermijn van president Donald Trump in januari 2025 begon. De senatoren gaven de groep een deadline van 4 december om hieraan te voldoen.
“We zijn van plan minister Kennedy verantwoordelijk te houden voor de ernstige schade die hij heeft toegebracht aan kwetsbare kinderen”, schreven Wyden en Alsobrooks in hun brief. “We zijn ook van plan hem verantwoordelijk te houden voor eventuele valse verklaringen aan het Congres, een misdaad die het vermogen van de Senaat om zijn grondwettelijke plichten te vervullen ondermijnt.”
Kennedy stond niet onder ede tijdens zijn bevestigingshoorzitting. Het willens en wetens afleggen van materiële valse getuigenissen aan het Congres is een misdaad waarop een mogelijke gevangenisstraf staat, ongeacht of iemand onder ede staat, hoewel dit zelden wordt vervolgd.
Woordvoerders van Children’s Health Defense en HHS reageerden donderdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Kennedy’s bezoek aan Samoa is een van de meest controversiële gebeurtenissen in zijn carrière geworden. Destijds leidde hij Children’s Health Defense. Critici zeiden dat het bezoek het anti-vaccinsentiment in Samoa aanwakkerde, waar later de uitbraak van de mazelen plaatsvond waarbij 83 mensen omkwamen, voornamelijk kinderen onder de vijf jaar.
Kennedy speculeerde dat de sterfgevallen in Samoa mogelijk veroorzaakt zijn door problemen met verschillende vaccinpartijen. Schrijvend op CHD-briefpapier zei hij dat zijn team wilde evalueren of dat het geval was door middel van een ‘gedetailleerde gezondheidsinformaticabeoordeling’.
Hij sprak zijn overtuiging uit dat het in het grootste deel van de wereld moeilijk en tijdrovend is om ‘ongunstige gezondheidsgebeurtenissen die verband houden met vaccins’ te onderzoeken en zei dat gezondheidsinformatiesystemen zelden zijn ontworpen om snel verbanden te bestuderen ‘tussen diagnoses en specifieke vaccinatiegebeurtenissen’.
In de brief werd niet specifiek gesproken over anti-vaccinactivisme.
Maanden later, toen de vaccinatiegraad nog steeds gevaarlijk laag was, braken de mazelen uit, waardoor duizenden mensen ziek werden.
Deskundigen op het gebied van de volksgezondheid hebben gezegd dat hun inspanningen om de uitbraak aan te pakken werden belemmerd door anti-vaccinactivisten, van wie sommigen beweren dat ze werden aangemoedigd door het bezoek van Kennedy.
Wyden zal naar verwachting voorzitter zijn van de Senaatscommissie voor Financiën, die toezicht houdt op Kennedy’s gezondheidsafdeling, wanneer de Democraten in januari het Congres heroveren. Alsobrooks is lid van de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen, die ook toezicht houdt op de afdeling.
Dezelfde senatoren kondigden woensdag een afzonderlijk onderzoek aan naar honderdduizenden dollars aan geschenken die naar verluidt vorig jaar aan Kennedy zouden zijn gegeven door een donor en voormalig werknemer.