WACO, Texas – Smithson Valley voorkwam een vlaag van de Angleton Wildcats in het vierde kwartaal en kwam zaterdag in de top 21-14 terecht in het McLane Stadium in Waco. De Rangers hebben een reis verdiend naar de UIL Class 5A Division I staatskampioenschapswedstrijd van 2024.
Smithson Valley genoot een voorsprong van 14-0 tijdens de rust dankzij twee touchdowns in het tweede kwartaal: een touchdownpass van drie meter van quarterback Cade Spradling naar brede ontvanger Brody Day en een vlucht van 15 meter van file Brad Sowersby met nog 2:05 te gaan tot rust.
Na een puntloos derde kwart kwamen de Wildcats (13-2) in het vierde kwart op voorsprong.
Tijdens een aanvallend balbezit in Smithson Valley dwong de verdediging van Angleton een Spradling-onhandige poging af. De begunstigde was Wildcats-verdedigingslijnwachter Cam Brown, die de omzet van Smithson Valley herstelde en deze teruggaf voor een touchdown. Hoewel Angleton het daaropvolgende extra punt miste, stonden de Wildcats eindelijk op het bord.
Bij het volgende balbezit van Angleton onderbrak de running back Travon Waddy de beste aanvallende drive van de Wildcats met een touchdown-run van 1 meter.
Angleton probeerde zijn tweepunts-try om te zetten toen quarterback Bryce Duron Wesley Jackson vond om de wedstrijd op 14 te sluiten met nog 5:08 over in de regelgeving.
Maar de Rangers hielden stand. Smithson Valley, al op de 37-yardlijn van Angleton, callde een bootleg met Spradling en hij deed de rest. Met nog geen drie minuten te gaan vond Spradling een opening aan de linkerkant van het veld en liep die binnen voor een touchdown die de Rangers (13-2) op voorsprong zette om te blijven.
Smithson Valley keert terug naar het AT&T Stadion in Arlington, Texas, voor de kans om voor de tweede keer in evenveel jaren een staatskampioenschap te veroveren.
De tegenstander van de Rangers in de titelwedstrijd van 21 december zal de Regio II-kampioen Highland Park Scots (14-1) zijn, een voetbalmacht uit Dallas en omgeving die kan bogen op een rijke voetbaltraditie met zes staatskampioenschappen en beroemde alumni als Doak Walker, Bobby Layne en Matthew Stafford.
De Rangers, de kampioenen van Regio IV, hebben in hun geschiedenis nog geen staatstitel gewonnen.
Highland Park ontmoette voor het laatst een team uit de regio San Antonio met een UIL-voetbalstaatskampioenschap op het spel in 1947 toen Brackenridge de Schotten met 22-13 versloeg.
De 5A Divisie I staatskampioenschapswedstrijd tussen Highland Park en Smithson Valley is de meest winnende coachingwedstrijd in de geschiedenis van het UIL Texas middelbare schoolvoetbalstaatskampioenschap: HP’s Randy Allen (460 carrièreoverwinningen) versus SV’s Larry Hill (324 carrièreoverwinningen).#TXHSFB #UILStaat @dctf
— Greg Tepper (@Tepper) 14 december 2024
De aftrap is gepland om 11.00 uur op 21 december in het AT&T Stadion in Arlington, Texas.
Lees meer rapportage en bekijk hoogtepunten en volledige games op de Big Game Coverage-pagina.