CHICAGO – Een brede en grillige lappendeken van zwaar weer trok zondag over een groot deel van de VS, waarbij zware sneeuwval werd gedumpt en de wegen in het Upper Midwest onbegaanbaar werden gemaakt, terwijl schadelijke harde wind over de vlakten raasde.
Hawaï werd nog steeds getroffen door ernstige overstromingen.
Aanbevolen video’s
En delen van het Midden-Zuiden maakten zich op voor onweersbuien op de late dag.
Voorspellers zeiden dat de stormen zich maandag naar het oosten zouden verspreiden, waarbij de staten in het midden van de Atlantische Oceaan en Washington DC het grootste risico lopen op harde wind en tornado’s.
Opeenvolgende stoten sneeuw, wind en zwaar weer zouden de oostelijke helft van de Verenigde Staten treffen, zegt Tyler Roys, senior meteoroloog bij AccuWeather.
Naast de bedreiging voor levens en eigendommen, “of het nu gaat om windstoten van een buienlijn, sneeuwstorm of sneeuw, of gewoon wind vanwege de storm, zie je dat verschillende grote luchthavens getroffen worden”, zei Roy.
Grote sneeuwval in Minnesota, Wisconsin, Michigan
Een gebied van centraal Wisconsin tot het Upper Peninsula van Michigan zou waarschijnlijk meer dan 60 centimeter sneeuw zien, met hogere geïsoleerde totalen op het schiereiland, zei Roys. Lagere sneeuwophopingen in plaatsen als Chicago en Milwaukee zullen maandag waarschijnlijk voor problemen zorgen voor pendelaars, voegde hij eraan toe.
Volgens rapporten van de National Weather Service viel er zondagmiddag meer dan 51 centimeter sneeuw in sommige delen van het zuidoosten van Minnesota en het westen van Wisconsin. Transportfunctionarissen waarschuwden voor verslechterende omstandigheden met slecht zicht en met sneeuw bedekte wegen.
Sneeuwploegchauffeur Aaron Haas uit Wisconsin zei dat het een van de ergste stormen was die hij in jaren had gezien. Op zondag was Haas in de buurt van de stad Marshfield stapels sneeuw aan het stapelen, zo hoog als zijn vrachtwagen.
“Je kunt niets zien als je op de snelwegen buiten de stad bent”, zei hij.
Jim Allen, 45, die op het Upper Peninsula woont, zei dat zijn familie de noodzakelijke boodschappen had ingeslagen en dat hij klaar was om zondag verschillende keren sneeuw te ruimen met een schep en een sneeuwblazer.
“We zijn eigenlijk bereid om gewoon een paar dagen te blijven hangen als dat nodig is”, zei Allen.
Volgens FlightAware, die vluchtverstoringen bijhoudt, zijn zondag meer dan 600 vluchten geannuleerd op de internationale luchthaven Minneapolis-Saint Paul. Tientallen anderen via Detroit werden ook gesloopt. De internationale luchthavens O’Hare en Midway in Chicago, waar vannacht tot maandag regen en sneeuw werd verwacht, meldden meer dan 850 annuleringen.
Aardverschuivingen, reddingsacties, ingestorte huizen op Maui
Zondag bleef het regenen op Hawaï, waar hectares landbouwgrond en huizen onder water zijn gekomen, wegen zijn afgesloten en schuilplaatsen zijn geopend. PowerOutage.us, dat landelijke storingen bijhoudt, meldde zondagmiddag dat bijna 40.000 elektrische klanten op Hawaï zonder stroom zaten.
Volgens de Hawaii Emergency Management Agency zijn plotselinge overstromingen de afgelopen dagen een groot probleem geweest op plaatsen als Maui, Molokai en het Big Island, waar de regen ’s nachts met 2,5 tot 5 centimeter per uur viel.
In sommige delen van Maui viel meer dan 51 centimeter regen, zei burgemeester Richard Bissen van Maui County zaterdag laat in een bericht op sociale media.
“We zien overstromingen, aardverschuivingen, zinkgaten, puin en neergehaalde elektriciteitsleidingen in het hele land”, zei hij. De burgemeester uitte zijn dankbaarheid in de Hawaiiaanse taal en voegde eraan toe: “mahalo voor het blijven zorgen voor elkaar.”
Videobeelden met de post van Bissen lieten vervaagde of ingestorte wegen zien, een auto die vastzat door overstromingen en woeste waterwegen. Leden van de Nationale Garde en brandweerlieden voerden meerdere reddingsacties uit onder water, zei Bissen.
Tom en Carrie Bashaw zeiden dat ze weinig konden doen om te voorkomen dat een deel van hun huis in de Iao-vallei in Maui onder het stijgende water zou instorten. Vrijdag begon de kracht van het water nabijgelegen bomen in te halen.
“Toen we de mango en de aappeul verloren, begonnen we spullen in tassen te gooien en in te pakken”, vertelde Tom Bashaw aan HawaiiNewsNow. Ze kwamen zaterdagochtend terug en “de hele achterkant van het huis” was verdwenen, zei hij.
Inwoner van Maui en vastgoedmakelaar Jesse Wald, die zaterdag een video opnam van het instorten van een kustweg, zei dat andere delen van de weg onder water stonden door modder en sediment.
“In de twintig jaar dat ik hier ben, heb ik nog nooit zoveel regen gezien”, zei Wald. “Ik kom uit Wisconsin en we krijgen in de zomer vrij vaak onweersbuien, dus het voelde als een onweersbui in Wisconsin, maar dan maal 10.”
Maui County heeft later op zondag een evacuatiebericht verlaagd en zei dat de bemanningen water uit retentiebekkens pompten om ze op een veilig niveau te houden.
Er blijven stroomstoringen bestaan, sommige als gevolg van eerdere harde wind
Volgens PowerOutage.us zaten ruim 210.000 nutsklanten in zes staten aan de Grote Meren zondagmiddag zonder elektriciteit. Sommige ontstonden op vrijdag toen windstoten in de regio 85 mph (137 km) bereikten.
In Nebraska werden ongeveer dertig leden van de Nationale Garde ingezet om meerdere bosbranden te bestrijden over een breed gebied en grasland, zeiden staatsfunctionarissen.
Drie van de grootste bosbranden hadden zaterdag meer dan 2.331 vierkante kilometer beschadigd, zeiden functionarissen. Vrijdag werd één door brand veroorzaakt dodelijk ongeval gemeld. De gouverneur van Nebraska, Jim Pillen, drong er bij de bewoners op aan om de plaatselijk uitgevaardigde evacuatiebevelen op te volgen, en voegde eraan toe dat de wind “buitengewoon zou moeten zijn.”
De weerdienst gaf een waarschuwing voor harde wind af voor het grootste deel van Nebraska, met windstoten tot 97 km per uur mogelijk te midden van vallende sneeuw. Roys zei dat harde wind gevolgen zou hebben voor een regio die zich uitstrekt van de Amerikaans-Mexicaanse grens tot de Grote Meren, en van Denver oostwaarts tot de Appalachen.
Voorspellers waarschuwen voor stormen en tornado’s
De weerdienst waarschuwde dat tegen eind maandag een reeks zware stormen met schadelijke wind een groot deel van het oosten van de VS zou overspoelen. Het zou zondagmiddag beginnen en de valleien van de Mississippi, Tennessee en Ohio doorkruisen.
Verwacht werd dat de stormdreiging maandag vroeg de Appalachen zou binnendringen en vervolgens richting de oostkust zou trekken, waar maandag “zware onweersbuien met wijdverbreide schadelijke wind en verschillende tornado’s” werden verwacht, aldus de dienst.
Een stuk van delen van South Carolina tot Maryland leek maandagmiddag waarschijnlijk de grootste schadelijke wind te ervaren, aldus de weerdienst. Dat zou Raleigh, North Carolina kunnen omvatten; Richmond, Virginia, en de hoofdstad van het land. Er werd gezegd dat een verhoogd – zij het veel lager – risico zich uitstrekte van noord naar New York en zuidwaarts naar Florida, met mogelijke onweersbuien in New England.
Ambtenaren zeiden dat de scholen in Raleigh en Chapel Hill, North Carolina maandag gesloten zouden zijn en de gouverneur van de staat drong er bij de inwoners op aan om noodwaarschuwingen op hun telefoons in te schakelen vóór verwachte windstoten van 119 km/u.
__