ATLANTISCHE STAD, NJ – Werknemers die aandringen op een einde aan het roken in de casino’s van Atlantic City zeggen dat de belangrijkste werknemersvakbond is gewonnen door tabaksfabrikanten die op zoek zijn naar bondgenoten in de strijd tegen rookbeperkingen.
Een functionaris van een vakbond die betrokken is bij het antirookbeleid heeft maandag het hoofd van de casinoarbeidersvakbond in Atlantic City, Donna DeCaprio, opgeroepen af te treden omdat zij er niet in is geslaagd haar leden te beschermen tegen de gevaren van passief roken.
Aanbevolen video’s
DeCaprio is voorzitter van Local 54 van de vakbond Unite Here, die tegen een rookverbod is omdat er zo veel zaken verloren zouden gaan als rokers hun geld ergens anders heen zouden brengen, dat dit ertoe zou kunnen leiden dat een of meer casino’s sluiten, wat duizenden werknemers hun geld zou kosten. banen.
“Ze zou zich moeten schamen”, zegt Ray Jensen, adjunct-directeur van United Auto Workers Region 9, die dealers vertegenwoordigt in drie casino’s in Atlantic City en deel uitmaakt van een rechtszaak die erop gericht is de rechtbanken een einde te laten maken aan het roken in de gokhallen. . “Ze zou haar vakbondskaart moeten inleveren.”
DeCaprio zei dat haar vakbond de gezondheid en veiligheid van haar leden ondersteunt en dat er verbeteringen aan de werkomgeving nodig zijn.
“Er moet een evenwicht worden bereikt dat zowel de gezondheid van werknemers beschermt als goede banen in stand houdt”, zei ze. “We beschermen onze leden tegen meerdere casinosluitingen en banenverlies. De UAW wil graag de hele casino-industrie opofferen en 25.000 goede banen met voordelen in gevaar brengen.”
DeCaprio zei dat tussen de 50% en 72% van alle persoonlijke casino-inkomsten in Atlantic City afkomstig is van rookruimtes, die slechts 25% van de casinovloer beslaan.
Ze zei dat haar vakbond “en de overgrote meerderheid van de arbeidersbeweging” een voorstel steunen dat de ventilatie in casino’s zou verbeteren en zou voorkomen dat werknemers tegen hun wil in een rookafdeling zouden gaan werken.
Het al dan niet verbieden van roken is een van de meest controversiële kwesties, niet alleen in de casino’s van Atlantic City, maar ook in andere staten waar werknemers hun bezorgdheid hebben geuit over passief roken. Ze voeren soortgelijke campagnes in Rhode Island, Pennsylvania, Kansas en Virginia.
Werknemers dringen er al vier jaar op aan om een einde te maken aan een uitzondering in de schoneluchtwet van New Jersey, die roken in de negen casino’s toestaat. Ze zeggen dat zij of hun collega’s ziek worden door kanker, hartziekten en andere aandoeningen die verband houden met blootstelling aan passief roken.
Gouverneur Phil Murphy, een democraat, heeft gezegd dat hij een wetsvoorstel zal ondertekenen om het roken in casino’s te beëindigen als het zijn bureau bereikt.
De casino’s, samen met Local 54, verzetten zich tegen deze inspanning en zeggen dat het Atlantic City duizenden banen zal kosten en zal leiden tot lagere belastinginkomsten voor staatsprogramma’s voor senioren en gehandicapten.
Maandag heeft de arbeidersgroep die zichzelf CEASE (Casino Employees Against Smoking’s Effects) noemt, beroep aangetekend tegen een rechterlijke uitspraak uit augustus die het roken in de negen casino’s toestond.
De Casino Association of New Jersey weigerde maandag commentaar te geven.
Advocaat Nancy Erika Smith zei dat tabaksfabrikanten al in 1993 de vakbonden in de horeca als potentiële bondgenoten hadden aangevallen om het rookverbod in de restaurant- en horecasector tegen te gaan. Die inspanning omvatte de Hotel Employees en Restaurant Employees Union, een voorloper van de Unite Here vakbond.
“HERE en de gerelateerde AFL-CIO-filialen zijn kritische bondgenoten die moeten worden gecultiveerd als voorstanders van de inspanningen om rookverboden te voorkomen”, schreef een PR-bedrijf in een memo aan Philip Morris Companies dat openbaar werd gemaakt tijdens rechtszaken in verschillende staten tegen tabak. bedrijven. In de memo stond dat het hebben van HERE “als bondgenoot in deze inspanning een zeer krachtige stem zou zijn.”
Al in 2001 maakte HERE deel uit van een coalitie van twaalf leden, waaronder vakbonden, die pleitten voor betere ventilatie binnenshuis in plaats van door de overheid opgelegde rookverboden, volgens een ander document dat in de oproep van maandag werd aangehaald.
De antirookactivisten halen een rapport uit 2022 aan van het in Las Vegas gevestigde C3 Gaming, een adviesbureau, waaruit blijkt dat casino’s die rookvrij zijn geworden “beter lijken te presteren dan hun tegenhangers die roken blijven toestaan.”
Volg Wayne Parry op X op www.twitter.com/WayneParryAC