De Haag – De droomvakantie van een Israëlische legerreservist in Brazilië eindigde vorige maand abrupt vanwege een beschuldiging dat hij oorlogsmisdaden pleegde in de Gazastrook.
Yuval vagdani werd op 4 januari wakker tot een vlaag van gemiste oproepen van familieleden en het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken met een dringende waarschuwing: een pro-Palestijnse juridische groep had een federale rechter in Brazilië overtuigd om een onderzoek naar oorlogsmisdaden te openen voor zijn vermeende participatie aan zijn vermeende participatie aan De sloop van burgerhuizen in Gaza.
Aanbevolen video’s
Een bange Vagdani ontvlucht de volgende dag het land op een commerciële vlucht om de greep van een krachtig juridisch concept te voorkomen dat ‘universele jurisdictie’ wordt genoemd, waardoor regeringen mensen kunnen vervolgen voor de ernstigste misdaden, ongeacht waar ze naar verluidt worden gepleegd.
Vagdani, een overlevende van Hamas ‘dodelijke oktober 2023, aanval op een Israëlisch muziekfestival, vertelde een Israëlisch radiostation dat de beschuldiging voelde als “een kogel in het hart”.
De zaak tegen Vagdani werd gebracht door de Hind Rajab Foundation, een juridische groep gevestigd in België, genoemd naar een jong meisje waarvan Palestijnen zeggen dat hij vroeg in de oorlog werd gedood door Israëlisch vuur terwijl zij en haar familie Gaza City ontvluchtten.
Geholpen door geolocatiegegevens, bouwde de groep haar zaak op rond de eigen sociale media -berichten van Vagdani. Een foto toonde hem in uniform in Gaza, waar hij in een infanterie -eenheid diende; Een video toonde een grote explosie van gebouwen in Gaza waarin soldaten gejuich te horen zijn.
De rechters van het Internationaal Strafhof concludeerden vorig jaar dat er voldoende bewijs was om een aanhoudingsbevel uit te voeren voor de Israëlische premier Benjamin Netanyahu voor misdaden tegen de mensheid voor het gebruik van “honger als een methode van oorlogvoering” en voor het opzettelijk gericht op burgers. Zowel Israël als Netanyahu hebben de beschuldigingen heftig ontkend.
Sinds de vorming vorig jaar heeft Hind Rajab tientallen klachten ingediend in meer dan 10 landen om zowel Israëlische soldaten op laag niveau als hooggeplaatste soldaten te arresteren. De campagne moet nog arrestaties opleveren. Maar het heeft Israël ertoe gebracht de beperkingen op het gebruik van sociale media onder militair personeel aan te scherpen.
“Het is onze verantwoordelijkheid, wat ons betreft, om de zaken in te stellen,” zei Haroon Raza, een mede-oprichter van Hind Rajab, vanuit zijn kantoor in Rotterdam in Nederland. Het is dan aan de autoriteiten in elk land-of Het Internationaal Strafhof – om hen na te streven, voegde hij eraan toe.
De directeur -generaal van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, Eden Bar Tal, zei vorige maand dat minder dan een dozijn soldaten het doelwit waren, zonder warrants uitgegeven, en de poging tot arrestaties afgewezen als een zinloze public relations stunt. “Het wordt gesponsord door dit zeer lage aantal entiteiten met directe verbindingen met terroristische organisaties,” zei hij.
Universele jurisdictie is niet nieuw. De conventies van Genève uit 1949 – het Post Tweede Wereldoorlogverdrag dat militair gedrag regelt – specificeren dat alle ondertekenaars oorlogsmisdadigers moeten vervolgen of ze overhandigen aan een land dat dat wil. In 1999 vroeg de Veiligheidsraad van de VN -Landen alle VN -landen om universele jurisdictie op te nemen in hun wettelijke codes, en ongeveer 160 landen hebben ze in een of andere vorm aangenomen.
“Bepaalde misdaden zoals oorlogsmisdaden, genocide en misdaden tegen de mensheid zijn misdaden onder internationaal recht,” zei Marieke de Hoon, een internationaal rechtsexpert aan de Universiteit van Amsterdam. “En we hebben in het internationale recht erkend dat elke staat jurisdictie heeft over die grove misdaden. ”
Israël gebruikte het concept om Adolf Eichmann te vervolgen, een architect van de Holocaust. Mossad -agenten betrapten hem in 1960 in Argentinië en brachten hem naar Israël waar hij ter dood werd veroordeeld door op te hangen.
Meer recent werd een voormalige Syrische geheime politieagent in 2022 veroordeeld door een Duitse rechtbank voor misdaden tegen de menselijkheid een decennium eerder voor het toezicht op het misbruik van gevangenen in een gevangenis. Later dat jaar werd een Iraanse burger veroordeeld door een Zweedse Court of War-misdaden tijdens de oorlog in Iran-Irak in de jaren tachtig.
In 2023 werden 16 mensen veroordeeld voor oorlogsmisdaden door universele jurisdictie, volgens Trial International, een Zwitserse organisatie die een procedure volgt. Die veroordelingen waren gerelateerd aan misdaden begaan in Syrië, Rwanda, Iran en andere landen.
Als reactie op het streven van Brazilië op Vagdani, heeft het Israëlische leger soldaten onder een bepaalde rang verboden om in nieuwsartikelen te worden genoemd en vereist dat hun gezichten worden verduisterd. Het heeft ook soldaten gewaarschuwd voor posten op sociale media met betrekking tot hun militaire dienst of reisplannen.
Het bewijsmateriaal Hind Rajab -advocaten die aan de rechter in Brazilië werden gepresenteerd, kwam vooral uit de sociale media -accounts van Vagdani.
“Dat is wat ze zagen en daarom willen ze me voor hun onderzoek,” vertelde hij het Israëlische radiostation Kan. “Van één huisexplosie maakten ze 500 pagina’s. Ze dachten dat ik duizenden kinderen heb vermoord. ‘
Vagdani verschijnt niet in de video en hij zei niet of hij de explosie zelf had uitgevoerd en het station vertelde dat hij naar Gaza was gekomen voor ‘manoeuvres’ en ‘in de gevechten van mijn leven was’.
Sociale media hebben het de afgelopen jaren gemakkelijker gemaakt voor juridische groepen om bewijsmateriaal te verzamelen. Verschillende militanten van de Islamitische Staat zijn bijvoorbeeld veroordeeld voor misdaden die in Syrië zijn gepleegd door rechtbanken in verschillende Europese landen, waar advocaten volgens de Hoon online op video’s vertrouwden.
De kracht van universele jurisdictie heeft limieten.
In Nederland, waar Hind Rajab meer dan een dozijn klachten heeft ingediend, moet het slachtoffer of de dader Nederlandse nationaliteit houden, of de verdachte moet in het land zijn voor het hele onderzoek – factoren die waarschijnlijk Israëlische toeristen beschermen tegen vervolging. Elf klachten tegen 15 Israëlische soldaten zijn ontslagen, sommige omdat de beschuldigde slechts een korte tijd in het land was, volgens Nederlandse officieren van justitie. Er zijn twee klachten met vier soldaten in behandeling.
In 2016 deden activisten in het VK niet succesvolle pogingen om Israëlische militaire en politieke leiders te arresteren voor hun rol in de oorlog van 2008-09 in Gaza.
Raza zegt dat zijn groep zal blijven bestaan. “Het kan 10 jaar duren. Het kan 20 jaar duren. Geen probleem. We zijn klaar om geduld te hebben. ‘
Er is geen statuut van beperkingen op oorlogsmisdaden.
Josef Federman in Jeruzalem heeft bijgedragen aan dit rapport.