NEW YORK – Een nieuwe studie toont aan dat vogelgriep stilletjes zich van dieren tot sommige dierenartsen heeft verspreid.
De studie die donderdag door de Centers for Disease Control and Prevention is gepubliceerd, weerspiegelt twee kleinere die bewijsmateriaal van infectie hebben ontdekt bij eerder niet -gediagnosticeerde landarbeiders. In die studies herinnerden verschillende van de geïnfecteerde werknemers zich dat ze symptomen hadden van H5N1 -vogelgriep, terwijl geen van de dierenartsen in de nieuwe paper dergelijke symptomen herinnerde.
Aanbevolen video’s
De nieuwe studie is meer bewijs dat het officiële Amerikaanse telling van bevestigde menselijke vogelgriepinfecties – 68 in het afgelopen jaar – waarschijnlijk een significante undercount is, zei Dr. Gregory Gray, een onderzoeker van besmettelijke ziekten aan de Medical Branch van de Universiteit van Texas in Galveston.
“Dit betekent dat mensen worden besmet, waarschijnlijk vanwege hun beroepsmatige blootstellingen, en geen tekenen van ziekte ontwikkelen en daarom geen medische zorg zoeken,” zei Gray. Hij zei dat het laat zien dat ambtenaren de overdracht van vogelsgriep niet volledig kunnen begrijpen door alleen mensen te volgen die met symptomen naar medische klinieken gaan.
Studie suggereert dat gevallen van vogelgriep worden ondermijnd
CDC -onderzoekers gingen in september 2024 naar een Amerikaanse vereniging van Bovine Practitioners Veterinary Conference in Columbus, Ohio. Ze rekruteerden 150 dierenartsen uit 46 staten om een vragenlijst in te vullen en stemmen ermee in hun bloed te laten tekenen. Niemand zei dat ze rode ogen of andere symptomen hadden gehad die geassocieerd waren met vogelgriep.
Testen ontdekten dat drie van de dierenartsen, of 2%, bewijs hadden van antilichamen tegen H5N1 -infectie. Alle drie werkten met zuivelvee, evenals andere dieren. Niemand zei dat ze hadden gewerkt met een kudde waarvan bekend was dat hij besmet was, hoewel iemand had gewerkt met een kudde geïnfecteerd pluimvee.
Gray en sommige collega’s deden vorig jaar een studie van 14 melkveewerkers en vonden twee, of 14%, hadden bewijs van eerdere infecties. Beiden hadden symptomen meegemaakt, maar werden nooit gediagnosticeerd.
Een andere studie die vorig jaar door de CDC werd gepubliceerd, controleerde 115 zuivelmedewerkers. De onderzoekers ontdekten dat acht van hen, of 7%, bewijs hadden in hun bloed van recente infectie. De helft herinnerde zich dat hij zich ziek voelde.
De studies waren veel te klein om te gebruiken als basis om een solide schatting te geven van hoeveel niet -gediagnosticeerde menselijke infecties er zijn, zei Gray. Maar zelfs een heel klein percentage zou zich kunnen vertalen naar honderden of duizenden Amerikanen die besmet waren tijdens het werken met dieren, merkte hij op.
Dat is niet noodzakelijkerwijs een reden om gealarmeerd te worden, zei Jacqueline Nolenting, een onderzoeker van de Ohio State University die CDC hielp met de nieuwste studie.
Beschikbare studies suggereren dat mensen die geïnfecteerde antilichaamreacties zijn en natuurlijke immuniteit kunnen ontwikkelen, wat ‘goed nieuws’ is, zei ze.
Als het virus echter verandert of muteert om mensen erg ziek te maken, of om zich gemakkelijk van persoon tot persoon te verspreiden, zou dat ‘een heel ander verhaal’ zijn, zei Nolening.
Experts dringen op voorzichtigheid rond dieren
De H5N1 -vogelgriep heeft zich breed verspreid onder wilde vogels, gevogelte, koeien en andere dieren. De escalerende aanwezigheid in het milieu verhoogt de kans dat mensen zullen worden blootgesteld en mogelijk vangen, hebben ambtenaren gezegd.
Op dit moment is het risico voor het grote publiek laag, zegt de CDC. Maar ambtenaren blijven mensen die contact hebben met zieke of dode vogels aansporen om voorzorgsmaatregelen te nemen, waaronder het dragen van ademhalings- en oogbescherming en handschoenen bij het hanteren van pluimvee.
“Niemand vraagt zich echt af dat het virus meer in het hele land heeft verplaatst dan is gemeld,” zei Keith Poulsen, directeur van het Veterinary Diagnostic Laboratory in Wisconsin.
Hij zei dat hij verwachtte dat hij in het hele land zou zien die dierenartsen in het hele land herinneren om zichzelf te beschermen met handschoenen, maskers en andere apparatuur om de infectie te stoppen.