NEW YORK – Het thuisdebuut van Juan Soto met de New York Mets was een enorm succes.
Citi Field is echter nog steeds het huis van Pete Alonso.
Aanbevolen video’s
Alonso sloeg een vroege twee-run homer, Soto voegde een RBI-double toe en de New York Mets versloeg de Toronto Blue Jays met 5-0 op vrijdag achter de power hitters die ze in het vrije bureau hebben getekend als laatste buiten het seizoen.
“Ik denk niet dat het beter had kunnen gaan,” zei Alonso. “Mensen waren supergestookd. De energie was superhigh het hele spel in de marge in de marge. Je kon geen betere start van de thuisopener schrijven.”
Met de Mets terug van een 3-3 reis om het seizoen te beginnen, werden fans ontslagen voor de eerste thuiswedstrijd van Soto sinds hij in december bij het team kwam door in te stemmen met een record van $ 765 miljoen, 15 jaar contract.
De nr. 22-trui van de slugger bezaaid de tribunes in een uitverkochte menigte van 43.945, en blauw-en-oranje T-shirts met zeven Juan acht geschreven aan de voorkant waren beschikbaar voor aankoop-een slimme knipoog naar het 718-netnummer in Queens.
“Het voelt geweldig,” zei Soto. “Deze fanbase, het is geweldig. Zoals ik in het verleden al zei, ik wist niet hoeveel fans ze hebben en hoe gepassioneerd ze zijn. Het is echt cool.”
Soto werd toegejuicht tijdens de introducties van pregame en kreeg een staande ovatie toen hij op de plaat stapte voor zijn eerste slagbeurt. Met fans op de been en camera’s van mobiele telefoons, dook hij op met Francisco Lindor op het tweede honk in de eerste inning.
Maar toen reed Alonso een 1-2 fastball van Kevin Gausman de andere kant op het rechterveldhek voor zijn derde thuisrun in vier wedstrijden.
“Het is best cool, ik ga niet liegen,” zei Mets -manager Carlos Mendoza. “Hij was in de dugout en iedereen wacht op dat moment terwijl hij naar de plaat loopt. Staande ovatie-hij bedoelt veel voor de mensen, de fans. En dan voor hem om daar eerst naar buiten te gaan en gaat de andere kant op, een soort zet de toon meteen om de toon te zetten. Eerste slagbeurt van het seizoen hier bij Citi Field voor hem hier bij Citi Field voor hem voor hem hier bij Citi Field voor hem voor hem.
Ook een vrije agent afgelopen winter keerde Alonso terug naar de Mets met een deal van $ 54 miljoen, twee jaar na een lange saga die uiteindelijk in februari eindigde. Op een gegeven moment sprak eigenaar Steve Cohen zelfs publiekelijk over hoe moeilijk de onderhandelingen waren en zei dat het waarschijnlijk leek dat Alonso elders zou ondertekenen.
“Ik wilde het me niet voorstellen”, zei teamgenoot Brandon Nimmo. “Maar er was een tijd dat dit seizoen buiten het seizoen was waar de dingen daar aan het einde behoorlijk plakkerig werden. Dus we waren zeker zorgen, maar ik ben blij dat we ons daar geen zorgen meer over hoeven te maken. We zitten hier met Juan Soto en Pete Alonso in het midden van onze line -up, en dat zijn twee jongens die echt moeilijk zijn om te pitchen.”
Terug met de enige professionele organisatie waarvoor hij ooit heeft gespeeld, is Alonso op weg naar een zinderende start. En nadat hij vrijdag de honken had afgerond, kwam de favoriet van de fan van eigen bodem uit de dugout voor een gordijnoproep.
“Het was ziek. Ik bedoel, gewoon, dat soort dingen is waar je als kind van droomt. En om dat soort ondersteuning te laten bespreken, bedoel ik, het is echt bijzonder, en ik heb er elke seconde van genoten,” zei de viervoudige all-star first honkman.
“Het is duidelijk dat deze plek bekend is. Ik vind het hier geweldig, hou ervan om bij Citi te spelen, hou ervan om in New York te zijn. En het controleert al die dozen voor mij. En voor mij is het de beste optie en het is gewoon zo’n gemakkelijke beslissing om terug te komen.”
New York droeg een 2-0 voorsprong in de zesde, toen Lindor een one-out wandeling trok die Gausman achtervolgde. Toronto-manager John Schneider bracht rookie linkshandige Mason Fluharty binnen naar Soto, die een RBI-dubbel naar het rechterveld trok voor zijn eerste hit met de Mets in Citi Field.
“Ik wist dat hij zou doorkomen,” zei Lindor, die scoorde vanaf het eerste honk. “Hij is een showman. Hij is een van die jongens die wanneer de lichten aan zijn en iedereen bovenop hem is, hij treedt op.”
Alonso werd opzettelijk gelopen en toen scoorde Soto gemakkelijk op Nimmo’s dubbel naar bijna dezelfde plek in de rechterveldhoek.
Soto eindigde 1 voor 4 met een gestolen basis en maakte een gestaag verdedigend spel in diep rechterveld.
“Ik denk dat alles onze kant op ging,” zei hij.
Alonso kon het daar niet meer mee eens zijn.
“Omdat het de eerste is, is het zeker heel speciaal. Waar het op de lijst past, weet ik het niet echt. Maar ik bedoel, het is zeker daar,” zei hij. “Vandaag is heel, heel bijzonder, heel pittoresk, heel verhalenboekachtig.”