Abonneer u op The Y’all – een wekelijkse uitzending over de mensen, plaatsen en het beleid die Texas bepalen, geproduceerd door Texas Tribune-journalisten die in gemeenschappen in de hele staat wonen.
Aanbevolen video’s
McALLEN — Het doel van SpaceX is om Mars te koloniseren. Maar eerst wil het een officiële stad in Texas creëren.
Werknemers die op de locatie van de activiteiten van SpaceX in Zuid-Texas wonen, vragen om een speciale verkiezing om te bepalen of de locatie bij een stad kan worden geïntegreerd.
Volgens een woordvoerder van SpaceX hebben de huidige bewoners van Starbase, het hoofdkantoor en de lanceerlocatie van het bedrijf in Zuid-Texas, donderdag een petitie ingediend bij Cameron County-rechter Eddie Treviño.
“We investeren miljarden in infrastructuur en genereren honderden miljoenen aan inkomsten en belastingen voor lokale bedrijven en overheden, allemaal met als doel om van Zuid-Texas de toegangspoort tot Mars te maken”, aldus Starbase General Manager Kathryn Lueders in een brief aan Treviño.
Lueders schreef dat er in het gebied enkele honderden werknemers wonen en dat de integratie van de locatie de processen voor het bouwen van voorzieningen die nodig zijn om van Starbase een plek om te wonen van wereldklasse te maken, zou stroomlijnen. Elon Musk, eigenaar van SpaceX, maakte eerder dit jaar zijn voornemen bekend om het hoofdkantoor van het bedrijf naar Texas te verhuizen.
De ruimtehaven – en misschien wel de toekomstige stad – ligt aan de rand van de Golf van Mexico en ongeveer 40 kilometer ten oosten van Brownsville, de zuidelijkste stad van de staat. Een enkel stuk snelweg verbindt de stad met de lanceerplaats.
(Trumps eerste bezoek aan Texas na historische overwinning in Rio Grande Valley zorgt voor een mix van opwinding en angst)
Verspreid over hectaren voorheen onontwikkeld land, omvat Starbase lanceerplatforms, kantoorruimte en tientallen draagbare woningen voor werknemers.
“Zoals u weet vervult SpaceX momenteel, via overeenkomsten met de provincie, verschillende civiele functies rond Starbase vanwege de afgelegen ligging, waaronder het beheer van de wegen, nutsvoorzieningen en het verstrekken van scholing en medische zorg aan de bewoners”, voegde Lueders eraan toe. “Oprichting zou het beheer van sommige van deze functies verplaatsen naar een meer geschikte overheidsinstantie.”
Ze verzekerde dat de integratie geen invloed zou hebben op hun inspanningen om de effecten op het milieu, die samen met staats- en federale instanties zijn ontwikkeld, tot een minimum te beperken. Dit komt nadat toezichthouders het bedrijf hadden aangehaald omdat het niet over de juiste autorisatie beschikte voor zijn wateroverstromingssysteem. Het bedrijf blijft een doelwit voor lokale milieugroeperingen die sceptisch zijn of het bedrijf kan opereren zonder het omringende ecosysteem te beschadigen.
Treviño reageerde niet op een verzoek om een interview.
Vorige maand hebben de commissarissen van Cameron County een afwijkingsverzoek van SpaceX afgewezen dat hen in staat zou stellen hun beperkte woonwijk in meer percelen te verdelen.
“SpaceX is niet de typische ontwikkelaar wiens doel het is om infrastructuur te bouwen en te verkopen”, aldus een brief van 10 oktober aan de provinciale commissarissen van een ingenieursbureau dat SpaceX vertegenwoordigt.
“Het vermogen van SpaceX om zijn werknemers ter plaatse adequate huisvesting te bieden, is van cruciaal belang voor de ontwikkeling van het ruimtelanceringscomplex, en er staan momenteel honderden werknemers op de wachtlijst om naar de campus te verhuizen”, voegde de ingenieur eraan toe. “Om dit te doen moet SpaceX zijn ruimte maximaliseren.”
Als Starbase zijn eigen stad zou worden, zou het teruggrijpen op een tijdperk waarin steden doorgaans rond één bedrijf of bedrijfstak werden gebouwd, zoals Sugar Land. De stad, ongeveer 32 kilometer ten zuidwesten van Houston, was gecentreerd rond de Imperial Sugar Company die in 1908 werd opgericht, gevolgd door de stad die in 1959 werd opgericht.
De rapportage in de Rio Grande Valley wordt gedeeltelijk ondersteund door de Methodist Healthcare Ministries van South Texas, Inc.