MADRID – Brandweerlieden in Spanje, Portugal en Griekenland bleven vrijdag vechten tegen bosbranden op een feestdag in alle drie de landen als aanhoudende hete, droge omstandigheden daagden inspanningen uit om de vlammen te bedwingen.
Spanje vocht 14 grote branden. Verwacht werd dat de temperaturen in het weekend zouden klimmen.
Aanbevolen video’s
“Vandaag zal opnieuw een zeer zware dag zijn, met een extreem risico op nieuwe branden,” schreef de Spaanse premier Pedro Sánchez op X.
Het National Weather Agency Aemet waarschuwde voor extreem brandrisico in het grootste deel van het land, waaronder waar de grootste blazes in het noorden en het westen brandden. Een hittegolf die temperaturen met meer dan 40 graden Celsius (104 Fahrenheit) bracht op enkele dagen deze maand werd verwacht dat deze maand tot en met maandag zou duren.
Branden in de regio Galicië dwongen de sluiting van verschillende snelwegen. De hoge snelheidsspoorlijn die het verbond met het hoofdstad van Spanje, Madrid, bleef geschorst.
De branden in Spanje hebben dit jaar 158.000 hectare of 610 vierkante mijl verbrand, volgens het Europese Forest Fire Information System van de Europese Unie. Dat is een gebied dat ongeveer zo groot is als grootstedelijk Londen.
In zowel Spanje als Portugal was het het feest van de veronderstelling, een grote katholieke vakantie meestal gekenmerkt door familiebijeenkomsten en religieuze processies.
In Portugal vochten bijna 4.000 brandweerlieden met zeven grote branden. Autoriteiten verlengden de staat van alert tot zondag, te midden van hoge temperaturen die naar verwachting het weekend zouden duren.
Een natuurbrand in Griekenland brandde uit de hand gedurende een vierde dag op het eiland Chios, wat er nog een paar overnachtingen aan had.
Twee waterdringende vliegtuigen en twee helikopters waren actief in het noorden van het eiland in de oostelijke Egeïsche Zee, waar de lokale autoriteiten zeiden dat een pauze in harde wind vroeg vrijdag brandweerlieden hielp.
Na een reeks grote branden in het westen van Griekenland eerder deze week, was de brandweer alert vrijdag buiten Athene en nabijgelegen gebieden in het zuiden van het land waar ongunstige weersomstandigheden het brandrisico verhogen.
De spirituele leider van de orthodoxe christenen van de wereld uitte vrijdag solidariteit met de slachtoffers van bosbranden in Zuid -Europa tijdens gebeden voor de slaapzaal van de Maagd Maria, een belangrijke religieuze vakantie voor orthodoxe christenen.