De Los Angeles Sparks ruilden All-Star-bewaker Kelsey Plum aan de Phoenix Mercury voor een eerste ronde keuze volgend jaar, Monique Akoa Makani en een tweede ronde draft keuze in 2028.
De deal werd zaterdagavond laat afgerond, vóór de handelsdeadline van zondag, en werd voor het eerst gerapporteerd door ESPN. Het komt zelden voor dat een All-Star midden in het seizoen wordt verhandeld; dit gebeurt slechts een paar keer vóór zaterdagavond.
Aanbevolen video’s
“Kelsey is een van de meest dynamische spelers in de competitie”, aldus Mercury GM Nick U’Ren. “Ze is een felle concurrent met een winnende mentaliteit die het spel aan beide kanten van het veld beïnvloedt. Haar combinatie van schieten, explosiviteit en besluitvorming stelt haar in staat om aanvallen op een hoog niveau te creëren en maakt haar een van de meest complete bewakers van de competitie. We willen Kelsey hier al heel lang hebben, en we zijn verheugd om haar eindelijk naar Phoenix te brengen terwijl we blijven bouwen aan onze basis. “
Plum zal nummer 0 dragen voor de Mercury. Ze is aan het einde van dit seizoen free agent en staat sinds 21 juni aan de kant vanwege een onderbeenblessure. Ze oefende eerder deze week en er werd verwacht dat ze zondag zou spelen in de wedstrijd van de Sparks tegen Portland voordat ze werd geruild. De volgende wedstrijd van Phoenix is maandag in Chicago.
Plum behaalde gemiddeld 23,9 punten en 6,4 assists in zijn carrière voordat hij gewond raakte. Los Angeles heeft het zonder haar moeilijk gehad, inclusief de laatste zes wedstrijden.
Phoenix staat momenteel 11-19 en zes wedstrijden achter de New York Liberty, die op de achtste plaats staat. New York versloeg zaterdag Phoenix met 94-92.
De Mercury kwamen vorig seizoen uit een WNBA Finals-optreden, maar leken zelden op dat team, ondanks de terugkerende sterren Alyssa Thomas en Kahleah Copper.
Akoa Makani scoort dit seizoen gemiddeld 9,4 punten en 2,5 assists in 16 wedstrijden. Ze raakte eerder dit seizoen geblesseerd vanwege een hamstringblessure.
Los Angeles nam Plum vóór vorig seizoen over in een blockbuster-deal waardoor de nummer 2 keuze naar Seattle werd gestuurd. De Sparks hadden gehoopt dat ze de wederopbouw konden versnellen. Seattle gebruikte die keuze op Dominique Malonga, die dit seizoen een All-Star was.