Bristol, Tenn. -Een recordpubliek van 91.032 voor een reguliere seizoen Major League Baseball-wedstrijd kreeg alle pracht en praal met de MLB Speedway Classic te zien voordat de regen het spel zelf in de bodem van de eerste inning wegspoelde.
Fans die zondag terugkeerden, wilden alleen de Atlanta Braves en Cincinnati Reds zien spelen. Ze genoten van Star Tim McGraw en Pitbull in de regen die de eerste MLB-wedstrijd in het reguliere seizoen in de staat Tennessee opschortte.
Aanbevolen video’s
“We hebben dat allemaal gezien (zaterdag), dus zolang we het spel vandaag zien, denk ik dat we goed zullen zijn,” zei Cindy Lowe van Mount Airy, North Carolina.
Craig Marcum stemde ermee in. Hij en zijn familie, met drie kinderen, waren klaar om honkbal te zien, zelfs als Marcum de fan van de Reds is omringd door familieleden die naar de Braves wortel. Ze hadden een goede tijd om McGraw en countryzanger Jake Owen te zien.
Zondag was droog bij Bristol Motor Speedway met bewolkte luchten. De zon brak eigenlijk door in de negende inning over wat een perfecte dag voor honkbal liep. De Braves stonden met 1-0 achter toen de wedstrijd zondag hervatte, en Eli White sloeg twee thuisruns die Atlanta leidden over de Reds 4-2.
“We zijn echt blij dat ze het spel vandaag hebben gespeeld in plaats van gisteravond omdat we hier een paar uur in de regen zaten en iedereen was zelfs met regenuitrusting verzadigd,” zei Marcum. “De kinderen zijn blij, dus we zijn blij.”
Atlanta -manager Brian Snitker zei dat het jammer was dat de regen zaterdag een prachtige avond verpestte, hoewel beide teams zondag tot een goede wedstrijd kwamen met een goede wedstrijd en geen klachten.
“Een pluim voor alle fans die terugkwamen,” zei Snitker. “Ik bedoel na het weer en gisteren doorweekt en alles, het was geweldig. Ik vond het een geweldige productie. Je kijkt terug, het is best cool om hier deel van uit te maken.”
Organisatoren mochten ook pronken met het plezier dat tijdens het spel gepland is.
Fans passeerden autuitsneden van de Reds en Braves voor een race door de tribunes. Twee fans probeerden ballen van het schort over de baan en het hek te raken, en twee anderen moesten NASCAR-vuurpakken aantrekken en naar vierwielers racen voor een race naar de finishlijn.
Het terreinbemanning droeg zelfs uniformen die eruitzag als de brandpakken van een NASCAR -pitploeg.
En iets dat nog nooit eerder had kunnen gebeuren bij Bristol nam deel tijdens het stuk uit de zevende inning: fans zongen “Take Me Out to the Ball Game.”
Toen White de eerste MLB -speler werd om een thuisrun op het historische racebaan te slaan, waardoor de “thuisrun” -auto van Bristol een ronde kon nemen in de viering. Toen een foutbal van het spoor langs de outfield -muur rechts stuiterde, werd de man die de bal niet over het hek naar fans gooide, uitgejouwd.
Deze MLB Speedway Classic werd bijna een jaar geleden voor het eerst aangekondigd als onderdeel van commissaris Rob Manfred’s Push om MLB te brengen naar plaatsen waar honkbal niet elke dag live wordt gespeeld. MLB speelde een spel bij. De filmsite “Field of Dreams” in Iowa in zowel 2021 als 2022. Alabama en North Carolina ook.
MLB probeerde niet elk ticket in de Speedway te verkopen die 156.990 trok voor de Battle of Bristol College Football -wedstrijd in 2016 met een racecapaciteit van 146.000. De opkomst lag ruim boven de vorige betaalde aanwezigheid van 84.587 op 12 september 1954, toen Cleveland Stadium de New York Yankees organiseerde.
Het simpelweg annuleren van deze game was geen optie. De Reds zijn in de achtervolging voor een wild-card plek, en dit is de laatste keer dat deze teams dit seizoen elkaar ontmoeten. Teams hadden politie -escorts om ervoor te zorgen dat ze zondag terugkwamen in Bristol.
Voor fans was de woon-werkverkeer terug naar Bristol Motor Speedway, gefactureerd als “The Last Great Colosseum” met zijn geschiedenis als een halve mijl bullring van een racebaan, voor sommigen gemakkelijker dan anderen.
Steven Long uit Atlanta, Georgia, was in een feestbus naar zijn hotel in Knoxville met een stel distributeurs. Hij reed de 110 mijl terug naar Bristol op zondag zelf, hoewel hij had gehoopt naar huis te rijden. Hij kon het eerste MLB -spel niet missen op een racebaan.
“Ik moest terugkomen,” zei Long, die zijn Braves -trui droeg in de hoop op een overwinning.
MLB zal later zondag een aanwezigheidsfiguur aankondigen. Ambtenaren wisten al dat dit evenement een recordpubliek zou trekken met 85.000 tickets verkocht vanaf maandag.
De grote vraag zondag was hoeveel mensen zouden terugkeren voor honkbal zelf na het grote feest dat MLB en Bristol zaterdag voor fans gooiden. Voor Lowe en Jason Lawson is dit een moment dat ze niet konden missen na het kopen van kaartjes in mei.
“De geschiedenis, de nostalgie van Bristol Motor Speedway gecombineerd met Major League Baseball in één denk ik,” zei Lowe.
Lang werd vergezeld door een paar vrienden. Hij zag een voordeel van terugkeren, zelfs als anderen ervoor kozen dat niet te doen.
“We hebben meer ruimte om ons heen, dus we zullen niet op elkaar staan,” zei Long.
Inderdaad. Fans hadden genoeg ruimte om te verspreiden, te dansen en te genieten van het afdekevenement van de MLB Speedway Classic.