BEXAR-COUNTY, Texas – Een plan om een nieuwe Spurs-arena in Hemisfair te financieren zal op elke stemming in Bexar County staan wanneer de vroege stemming maandagochtend begint.
Voorstel B zal vragen of de bestaande locatiebelasting van de provincie gebruikt moet worden om tot 311 miljoen dollar aan de bouw van een nieuwe arena te helpen financieren.
Aanbevolen video’s
Het zou ook het hotelbezettingsgedeelte van de belasting verhogen van 1,75% naar 2%. Het belastinggedeelte voor autoverhuur op korte termijn zou gelijk blijven op 5%.
Een afzonderlijke stemmaatregel, Proposition A, zal kiezers vragen om dezelfde verhoging van de locatiebelasting te gebruiken om verbeteringen rond het Frost Bank Center te helpen financieren om de weg vrij te maken voor rodeo-achtige operaties het hele jaar door.
Hoewel Prop B slechts een deel van het verwachte prijskaartje van $1,3 miljard van de arena dekt, is de rest van het financieringssysteem afhankelijk van de doorgang ervan. Als de stemmaatregel mislukt, valt de deal zoals die er nu uitziet uiteen en moet het team over een nieuwe deal onderhandelen of andere opties zoeken.
Het huurcontract van de Spurs voor hun huidige huis, het Frost Bank Centre aan de East Side, dat eigendom is van de provincie, loopt tot en met het seizoen 2032.
Hoewel fans en lokale functionarissen hun zorgen hebben geuit over het vertrek van het team als ze geen nieuwe arena krijgen, hebben de Spurs-functionarissen grotendeels vermeden te zeggen of een verhuizing naar een andere stad in de kaarten zou kunnen zitten.
Lees HIER over de conceptvoorwaarden.
De NBA-arena is een hoeksteen van het grotere, miljarden kostende plan van de stad, bekend als ‘Project Marvel’, om Hemisfair te herontwikkelen tot een sport- en entertainmentdistrict. Andere projecten zijn onder meer de renovatie van een federaal gerechtsgebouw tot evenementenlocatie, het creëren van een landbrug over de IH-35 en de uitbreiding van het Henry B. González Convention Center.
De aanloop naar de verkiezingen was gevuld met nieuwsconferenties, politieke mailers, sms-berichten en bloklopers.
De Spurs hebben een goed gefinancierd politiek actiecomité, Win Together, gefinancierd om kiezers op Prop B te verkopen.
Een PAC van de oppositie, Defending Public Money for Public Good, is gekoppeld aan een van de meest uitgesproken critici van het arenaproject, COPS/Metro, een activistische coalitie van lokale gemeenschapsgroepen.
Gabby Trevino, organisator van speciale projecten bij COPS/Metro, liep zondag aan de vooravond van de vroege stemming op straat met een handvol rode flyers die de kiezers vertelden: “Miljardairs worden rijker. Jij betaalt de belasting.”
Het verkooppraatje, zei ze, is meestal: ‘we denken gewoon dat het geld naar andere projecten in de stad zou kunnen gaan.”
De manieren waarop de locatiebelasting kan worden gebruikt, worden beperkt door de staatswet. Maar terwijl de belasting werd ingevoerd om de bouw van het huidige huis van de Spurs, het Frost Bank Center, te helpen financieren, keurden de kiezers in 2008 ook een groot aantal andere projecten goed ter waarde van 415 miljoen dollar.
Voorstanders beschouwen het provinciale financieringsgedeelte echter als een belasting op bezoekers.
Rob Clifford heeft met zijn buren gesproken terwijl hij zich kandidaat stelde als voorzitter van het districtsdistrict van de Democratische Partij. De partij heeft geen officieel standpunt, zegt Clifford, maar “Ik deel mijn mening en ik deel de informatie van het ‘ja’-team.”
Naast het aandeel van de provincie zou de stad San Antonio volgens het huidige plan tot 489 miljoen dollar betalen, en zouden de Spurs 500 miljoen dollar betalen, plus eventuele kostenoverschrijdingen.
De stad zou haar deel betalen via een obligatie, ondersteund door speciale belastingdistricten en huurinkomsten.
Onderdeel van de huidige deal is dat de Spurs voor 1,4 miljard dollar aan nieuwbouw ontwikkelen, waaronder een boetiekhotel voor bezoekers, winkels, woningen en kantoorruimte. De onroerendgoedbelastingdollars van die nieuwe ontwikkeling zouden worden opgevangen in de Hemisfair Tax Increment Reinvestment Zone (TIRZ) en worden gebruikt om de obligatiebetalingen van de stad af te betalen.
Op dezelfde manier creëerde de stad een nieuwe ‘projectfinancieringszone’ (PFZ) van vijf kilometer rond de voorgestelde arenalocatie, de Alamodome, en het congrescentrum, waar hotelgerelateerde staatsbelastingen kunnen worden geïnd die kunnen worden gebruikt voor projecten op de drie locaties.
Ten slotte zouden ontwikkelaars erfpacht betalen om de bijbehorende ontwikkeling te bouwen, en zouden de Spurs huur betalen voor de nieuwe arena. Het geld zou ook worden gebruikt om de schulden af te betalen.
Voor het aandeel van de stad in de financiering is geen publieke stemming nodig, maar burgemeester Gina Ortiz Jones heeft er hoe dan ook herhaaldelijk om gevraagd. Voor een stemming hierover is echter goedkeuring van de gemeenteraad nodig.
Lees meer: