SEATTLE – Het was een productieve avond voor George Springer en Vladimir Guerrero Jr.
Twee van Toronto’s grootste sterren stonden woensdag aan de leiding voor de Blue Jays in Game 3 van de AL Championship Series.
Aanbevolen video’s
Springer en Guerrero sloegen elk een solo-schot toen Toronto eindigde met vijf homeruns in het algemeen. Springer had drie treffers, en Guerrero sloeg 4 voor 4 en scoorde driemaal in een 13-4 overwinning op de Mariners.
“Het voelt natuurlijk geweldig, maar voor mij gaat het alleen maar om winnen”, zei Guerrero via een tolk. “Ik ben heel blij dat we de wedstrijd hebben gewonnen. Ik denk nooit aan mezelf.”
De Blue Jays lieten de eerste twee wedstrijden van de best-of-seven series in Toronto vallen, waardoor de druk op de AL East-kampioenen voor Game 3 werd opgevoerd. Springer sloeg 2 voor 8 met een solo homerun in de eerste twee wedstrijden, en Guerrero was 0 voor 7 met vier wijd.
Maar de twee sluggers speelden een grote rol in een snelle start voor Toronto in Seattle.
Springer sloeg een solo-homerun met twee uit op George Kirby in de vierde, waardoor hij met een snelheid van 150 km/uur diep naar het midden reed. Het schot van 130 meter was Springer’s 22e ‘postseason’-homer, waarmee hij op gelijke hoogte kwam met Bernie Williams voor de vierde plaats op de carrièrelijst.
De viervoudig All-Star heeft dit ‘postseason’ drie homeruns. Hij maakte ook contact op Bryce Miller’s eerste worp van Game 1.
“Ik denk dat het als team over het algemeen een goede wedstrijd was”, zei Springer. “Het is op naar de volgende.”
Guerrero opende de vijfde met een rit van 130 meter op Kirby die net over de handschoen van een springende Julio Rodríguez bij de muur in het midden ging.
De vijfvoudig All-Star bereikte het honk via een infield single in de eerste inning. Hij sloeg een tweehonkslag en scoorde op Daulton Varsho’s twee-run double in Toronto’s vijf-run derde.
Guerrero was een driehonkslag verwijderd van een ‘postseason’-cyclus toen hij de achtste binnensloeg terwijl Toronto een 12-2 voorsprong had. Hij sloeg een liner in het gat rechts-midden dat helemaal tot aan de muur rolde, maar coach Carlos Febles van het derde honk gaf Guerrero het signaal om op de tweede plaats te blijven.
Guerrero, die in april instemde met een contract van $ 500 miljoen voor 14 jaar, reageerde met een vriendelijke roep in de richting van Febles en de dug-out van Toronto.
“Ik vroeg hem eigenlijk of hij dacht dat ik de derde plaats zou halen”, zei Guerrero. “Hij zei nee.”
Guerrero en Springer scoorden beiden op Alejandro Kirk’s drie-run homer in Toronto’s vier-run zesde.
De 26-jarige Guerrero was geweldig in Toronto’s AL Division Series-overwinning tegen de New York Yankees en sloeg .529 (9 voor 17) met drie homeruns en negen RBI’s in vier wedstrijden.
“Elke dag ga ik erop uit en geef alles wat ik heb voor mijn team en mijn teamgenoten. Godzijdank is alles goed verlopen vandaag en heb ik het goed gedaan”, zei Guerrero.