San Antonio – Met het NBA Free Agency die onderhandelt over het venster dat op maandag om 17.00 uur wordt geopend, richten de San Antonio Spurs zich op de middenmarkt om hun selectie rond superster Victor Wembanyama te verbeteren.
Vier standaard contractspelers, waaronder veteraan -puntwacht Chris Paul, raken de open markt, en de Spurs richten zich op twee grote mannen – Guerschon Yabusele en Luke Kornet – om aan de frontcourtbehoeften van het team aan te voldoen.
Aanbevolen video’s
Nadat een seizoen van 34-48 ontspoorde door de afwezigheid van Wembanyama vanwege een diepe veneuze trombose-diagnose, werkt San Antonio aan het beëindigen van een zesjarige play-off droogte. Het team keert De’Aaron Fox, Devin Vassell, Keldon Johnson en Harrison Barnes terug, samen met 2025 Draft Picks Dylan Harper (nr. 2) en Carter Bryant (nr. 14), plus regerend rookie van het jaar Stephon Castle.
Met de handel van Zach Collins van vorig seizoen en het onbekende van Sandro Mamukelashvili die vrij bureau raakt, is de Frontcourt van de Spurs dun, wat een drang naar veelzijdige bigs aanspoort.
Yabusele, een 6-voet-8 Franse voorwaartse en onbeperkte vrije agent, is een uitstekend doelwit, per Jake Fischer van de Stein Line.
Yabusele, die samenwerkte met Wembanyama op de Silver-Medal-winnende ploeg van Frankrijk op de Olympische Spelen van 2024, overtrof de verwachtingen met de Philadelphia 76ers vorig seizoen. Hij gemiddeld 11 punten en 5,6 rebounds terwijl hij 50,1% uit het veld schoot en 38% van drie meer dan 70 wedstrijden.
Met 260 pond maakt Yabusele’s lichamelijkheid en het vermogen om Power Forward of Small-Ball Center te spelen hem een naadloze pasvorm naast Wembanyama, die vloerafstand en defensief grit biedt.
De sporen zijn echter niet alleen in hun achtervolging.
De 76ers, ondanks een seizoen van 24-58 en beperkingen die hen beperken, duwen hard om Yabusele te behouden.
De Milwaukee Bucks staan ook in de mix, maar San Antonio’s $ 14,1 miljoen niet-belastings-uitzondering op het middelste niveau geeft hen een voorsprong.
De aanwezigheid van Wembanyama zou het ultieme wervingsinstrument kunnen zijn, waardoor hun Olympische chemie wordt gebruikt om Yabusele naar de stad Alamo te lokken.
San Antonio kijkt naar verluidt ook naar Boston’s 7-voet-1 centrum Luke Kornet, een budgetvriendelijke optie om de verf te verankeren.
De 29-jarige gemiddeld zes punten, 5,3 rebounds en schoot vorig seizoen 67,0% uit het veld in 73 wedstrijden, wat zijn waarde bewees als een back-up van velgbeschermende.
Zijn playoff-heldendaden, waaronder een zeven-blok, 10-punts, negen-rebound uitbarsting tegen de Knicks, benadrukken zijn voordeel.
Met Kornet die de afgelopen jaren jaarlijks minder dan $ 3 miljoen verdient, is hij een goedkope, goed impact voor een Spurs Team Balancing-ambitie met financiële flexibiliteit.
Naarmate het vrije bureau nadert, blijven de Spurs gericht op het maken van een push voor een play-off terugkeer in 2026, geleid door eerste hoofdcoach Mitch Johnson.
Lees ook: