San Antonio -Tot geen verrassing is San Antonio Spurs-bewaker Stephon Castle uitgeroepen tot finalist voor de NBA Rookie of the Year Award 2024-25, in de voetsporen van zijn teamgenoot Victor Wembanyama, de unanieme winnaar van vorig jaar.
De 20-jarige ster werd vergezeld door Atlanta Hawks vooruit Zaccharie Risacher en Memphis Grizzlies vooruit Jaylen Wells als finalisten, kondigde de NBA zondagavond aan.
Castle, de nummer 4 algemene keuze in het NBA-ontwerp van 2024, is naar voren gekomen als een hoogtepunt in een getalenteerde rookie-klasse, waardoor alle eerstejaars spelers in verschillende belangrijke statistische categorieën leiden.
Gemiddeld 14,5 punten per wedstrijd, castle tops rookies in scoren, totale punten (1.070), maakten velddoelen en 20-plus puntspellen (22). Zijn veelzijdigheid en tweerichtingsspel waren cruciaal voor een Spurs-team dat blessures navigeerde, waaronder de seizoensgebonden diepe adertrombose van Wembanyama.
Castle staat ook op de derde plaats onder rookies in totale assists (287) en de eerste in steals (69), met zijn defensieve dapperheid en speelvermogen.
Hoogtepunten van Castle’s rookie-campagne omvatten een bijna drievoudige-double tegen de Denver Nuggets (15 punten, 15 rebounds, negen assists) en een carrière-hoge 33 punten in een overwinning op de Charlotte Hornets.
Zijn evenwicht onder druk en het vermogen om in koppelingsmomenten te leveren, zijn onder de indruk-net als Wembanyama, die de lat hoog legde voor Spurs-rookies met zijn historische seizoen 2023-24.
Net als zijn teamgenoot is Castle niet verlegen over zijn ambities.
“Voor mij was het een doel dat ik aan het begin van het seizoen stelde,” zei Castle in zijn exit -interview. “Tijdens het seizoen heb ik er niet aan gedacht … maar er nu op terugkijkend – ik hoop dat mijn consistentie het hele jaar door de rand krijgt.”
De NBA kondigt de winnaar aan van de Kia NBA Rookie of the Year Award uit 2025 tijdens het naseizoen. Terwijl Castle blijft schitteren, dromen Spurs -fans al van een toekomst waarin hij en Wembanyama de franchise naar nieuwe hoogten leiden.
Lees ook: