St. Paul, Minn. -Een van de hoogst scorende teams in het land heeft 22 overwinningen, het nummer 2 zaad voor het conferentietoernooi-en daarna geen plek om te spelen.
Voor de Universiteit van St. Thomas is de versnelde overgang naar het volwaardige NCAA Division I-lid bijna voorbij. In hun laatste jaar van postseason -niet -subsidiabiliteit na de zeldzame sprong van Divisie III, moeten de Tommies genieten van hun beperkte smaak van March Madness op het Summit League -toernooi.
Aanbevolen video’s
Terwijl deze week de netten knippen, kan het aanvoelen als een bitterzoete titelviering, gezien de gekoesterde ervaring en onschatbare blootstelling een NCAA Tournament -verschijning presenteert, de make -up en positie van het Basketball -programma van Minnesota in het basketbalprogramma van Minnesota heeft spelers, personeel en supporters veel geloofd gegeven om een plekje te koelen voor een plek in een van de grootste stadia in sport.
“We denken er nu niet echt aan, maar in de toekomst, zeker,” zei eerstejaars bewaker Nolan Minnesale. “Er komt naar een tijd waarin we het naar het volgende niveau moeten brengen, wat March Madness zou zijn.”
St. Thomas is een van de negen Divisie I -scholen die nog in hun proeftijd en deze maand niet in aanmerking komen voor het NCAA -toernooi. Queens University, die zesde eindigde in Atlantic Sun Conference Play, is het enige andere herenteam met een winnende plaat. De andere zeven, die woensdag binnenkomen, zijn een gecombineerde 75-141.
Onder de 364 Divisie I-teams dit seizoen is St. Thomas de enige in de top 15 in elk van deze categorieën: velddoelpercentage, vrije worppercentage, 3-punts percentage, assist-to-omdraaiende verhouding en punten per wedstrijd. De Tommies zijn 117e in de NCAA Net Ranking, de primaire sorteerhulpmiddelen die wordt gebruikt door de Selectiecommissie van het toernooi, met de staat South Dakota (119e), de staat North Dakota (130e) en reguliere seizoenskampioen Omaha (181e) helpt de Summit League dit jaar solide in de status van Mid-Major.
Drie jaar geleden won Bellarmine de Atlantic Sun tijdens zijn postseasonverbod, waardoor het NCAA-toernooibod werd gegeven aan de tweede plaats Jacksonville. Dit seizoen kwamen de ridders eindelijk in aanmerking-en eindigden met 5-26.
Zo moeilijk als het maken van het NCAA-toernooi kan echter in één bid-competities zijn, de Tommies maken zich echter nauwelijks zorgen om te vroeg in dit proces te pieken. Ze spelen Denver in de kwartfinales donderdag in Sioux Falls, South Dakota.
“Hoezeer we er ook over dromen, het is zo gemakkelijk om gewoon ondergedompeld te worden in het heden, omdat we anders deze kans verspillen om deze erfenis op te bouwen. Omdat ik me voorstel dat, wanneer we het ooit maken, de opwinding die al onze voormalige D-III-jongens zullen hebben, ‘zei coach Johnny Tauer. “Vooral die negen D-III-jongens in dat eerste team dat we niet zouden zijn waar we vandaag zijn zonder. Ik breng niet veel tijd door met dromen, maar ik denk wel dat dat altijd in mijn achterhoofd zit. “
Een gestage toename van St. Paul
Na het uitwerpen in 2019 uit de Divisie III -conferentie van 100 jaar voor wat verschillende kleinere scholen vonden was een competitieve onbalans, richtte St. Thomas zich al snel op de ambitieuze sprong naar Divisie I na opties om in Divisie III te verblijven of naar Divisie II te verhuizen, minder dan ideaal. De NCAA heeft zijn verzoek ingewilligd om een 12-jarige tijdlijn te verlagen aan vijf en, na lobbyen door St. Thomas en de Summit League, onlangs een regel geformaliseerd die de Divisie III-naar-divisie I Transitie tot vier jaar heeft ingesneden.
St. Thomas ligt op een met bomen omzoomde woonwijk en ligt op 10 minuten rijden van zowel het centrum van Minneapolis als St. Paul. Terwijl Minnesota een toevluchtsoord is voor hockey, produceert het Twin Cities -gebied voortdurend Divisie I basketbaltalent met NBA -spelers, waaronder Chet Holmgren, Tyus Jones en Jalen Suggs om ervoor te laten zien. Net op de rivier de Mississippi, hebben de Gophers het moeilijk in de Big Ten met slechts twee NCAA -toernooiwinsten in 28 jaar.
Met een nieuwe arena van 5.500 zitplaatsen die volgend seizoen op de campus op de campus wordt geopend, heeft het programma veel potentieel, zelfs in de wilde nieuwe wereld van naam, beeld en gelijkenisgeld. Na 10-20 te hebben gegaan in 2021-22 met negen holdovers en alle vijf starters van het Final Division III-team, gingen de Tommies de afgelopen twee jaar 19-14 en 20-13. Ze verloren onderweg slechts twee spelers van het transferportaal.
Ze zijn nu 22-9, geïnspireerd door drie van hun top negen spelers-senioren Drake Dobbs, Ben Nau en Rich Byhre-die de kans hebben om de grote dans te maken.
“Ze zijn de grondleggers,” zei tweedejaars aanvaller Carter Bjerke. “Het spreekt boekdelen van hun onzelfzuchtigheid.”
Trouw aan zijn school
Tauer is een inwoner van St. Paul die van 1991-95 speelde voor St. Thomas en in 2000 bij de coachingstaf kwam. Hij werd hoofdcoach in 2011 een paar maanden nadat de Tommies het Division III National Championship won, een prestatie die ze in 2016 herhaalden.
Hij was ooit ook een fulltime professor in de psychologie, met een achtergrond in intrinsieke motivatie die netjes naar de rechtbank overbrengt. Hij publiceerde een boek over respectabel en gezond als ouder in het jeugdsportcircuit. Hij is een getallenman die snel de Kenpom -rating van een tegenstander kan citeren of de effectieve velddoelpercentage van zijn team van twee seizoenen geleden kan herinneren.
“Hij vertrouwt ons om naar buiten te gaan en de juiste beslissingen te nemen, de juiste toneelstukken te maken,” zei Bjerke.
Er is geen betere leider of verkoper voor dit programma dan Tauer, die al meer dan de helft van zijn leven een vorm van paars en grijs heeft gedragen. Hoewel het NIL -budget verbleekt naast een Big Ten -team en een ondermaatse selectie consequent de Tommies in een rebound -nadeel plaatst, wedden ze de nadruk op continuïteit en cultuur – grotendeels met rekruten van de middelbare school – kunnen duurzaam succes opleveren. Acht spelers hebben hen ertoe gebracht dit seizoen te scoren.
“We schrijven dat niet,” zei Tauer, “maar ik denk dat het het natuurlijke bijproduct is van deze jongens die echt omarmen – in een tijdperk van college basketbal wanneer je individualisme en veel andere dingen kunt benadrukken – dat dit iets speciaals is.”