ISD-studenten uit San Antonio keerden donderdagochtend terug naar de les, een dag nadat het district de lessen had geannuleerd vanwege koud weer.
Na een winterse mix en vriestemperaturen hebben alle schooldistricten in Bexar County dinsdag de school afgelast. SAISD was echter het enige schooldistrict in Bexar County dat woensdag de lessen annuleerde.
In zijn brief aan ouders noemde het district de veiligheid van leerlingen tijdens koude temperaturen en unieke uitdagingen.
SAISD heeft in het verleden echter ook te maken gehad met problemen en zorgen met zijn verwarmings- en HVAC-systemen, vooral in oudere gebouwen.
Texas State Rep. Diego Bernal (D-San Antonio) is bekend met en begrijpt de uitdagingen van het district. Bernal’s District 123 vertegenwoordigt een groot aantal SAISD-scholen.
Je kunt het volledige interview met Bernal bekijken in de onderstaande videospeler:
Bernal zei dat het een ingewikkeld probleem is, omdat veel districtsgebouwen verouderen, het gebied geheel door land omgeven is en veel gebouwen tientallen jaren geleden zijn gebouwd.
Hij zei dat het aan de wetgevers in Austin is om samen te werken om vergrijzende districten zoals SAISD te helpen, maar de benodigde hoeveelheid geld zou ook kunnen neerkomen op meer obligatiegeld.
“Ze zullen een instroom van financiering nodig hebben, zelfs alleen al voor de inflatie,” zei Bernal. “En vanwege de omvang en de diepgang van hun problemen, vermoed ik dat het een onderdeel zal moeten zijn van hun volgende band.”
Bernal zei dat er tijdens deze zittingsperiode een mogelijkheid zou kunnen zijn voor meer schoolfinanciering voor districten als SAISD, afhankelijk van wat er gebeurt met schoolvouchers.
“Als het wel doorgaat, kunnen we er een wet op de schoolfinanciering aan koppelen waarin staat dat als je dit wilt, onze scholen dit nodig hebben”, zei hij. “Ik denk dat er een soort Texas Two-Step zal komen met vouchers en schoolfinanciering.”
Bernal voegde eraan toe dat er ook een verschuiving zou kunnen optreden in de manier waarop studenten op openbare scholen worden gefinancierd, waarbij de nadruk meer ligt op inschrijving en niet op aanwezigheid.
“Ze hebben allemaal verschillende uitdagingen die hun oorsprong vinden in de manier waarop het schoolfinancieringssysteem werkt. Ik denk dat er delen van dat systeem zijn die we moeten veranderen”, zei hij. “Ik denk dat er één belangrijke verandering in het verschiet ligt, en dat is de manier waarop we de studenten financieren. Voorheen financierden we het op basis van aanwezigheid. Er zijn gesprekken over financiering bij inschrijving. Dat zou de wiskunde veranderen op een manier die nuttig is.”
Bernals dochter gaat naar een SAISD-school, dus hij begrijpt dat het onderhouden van oudere gebouwen een uitdaging zal blijven.
“De rimpeleffecten hiervan gaan helemaal naar beneden; ze gaan helemaal naar beneden, of het nu gaat om de kinderen die niet naar school gaan of de ouders die kinderopvang moeten zoeken of betalen, ‘zei hij. “Het is allemaal heel moeilijk, dus ik denk dat de boodschap is: laten we ons best doen om dit uit te zoeken, en laten we doen wat we kunnen om samen te werken (en) een plan te maken. Laten we ze niet op een eiland achterlaten. Laten we kijken wat we voor hen en voor de rest van de stad kunnen doen.’