Tokyo – Plannen om een historisch honkbalstadion te slopen waar Babe Ruth speelde en een aangrenzende rugbylocatie in het hart van een betwiste parkherontwikkeling in Tokio dat critici geschiedenis en groen voor commerciële ruimte zeggen.
Het plan om het Jingu Gaien Park -gebied opnieuw te maken, werd 2 1/2 jaar geleden goedgekeurd door de Tokyo Metropolitan Government. Het opruimen van werk is begonnen, maar tegenstanders proberen nog steeds het project te stoppen, wat een decennium kan duren om te voltooien.
Aanbevolen video’s
Een coalitie op woensdag presenteerde een open brief aan Toshiko Abe, de minister van Onderwijs, Cultuur, Sport, Wetenschap en Technologie, die het project vroeg opnieuw beoordeeld.
Het is ondertekend door 368 experts – stedenbouwkundigen, architecten en milieuwetenschappers – en 1.167 anderen.
Een keizer eren
Het parkgebied werd een eeuw geleden opgericht via openbare donaties ter ere van de Meiji -keizer. De kern van de kwestie is de controle van burgers over de openbare ruimte en een potentieel belangenconflict bij particuliere ontwikkelaars en politici die beslissen hoe waardevolle pakketten worden gebruikt.
Het stadion straalt geschiedenis en critici uit dat het bouwen van wolkenkrabbers in de parkruimte nooit zou worden toegestaan in Central Park in New York of Hyde Park in Londen.
Ruth en Lou Gehrig speelden in het stadion tijdens een Barnstorming -tour uit 1934. De Japanse romanschrijver Haruki Murakami werd geïnspireerd om zijn eerste roman te schrijven tijdens het drinken van bier en het kijken naar een wedstrijd daar in 1978. Het stadion is nog steeds de thuisbasis van het Yakult Swallows honkbalteam en organiseerde deze week een concert.
Verheven plannen
Plannen vragen om ontwikkelaars om een paar 200-meter (650 voet) torens en een kleinere toren te bouwen. De stadions moeten worden herbouwd in de opnieuw geconfigureerde ruimte met het honkbalstadion waar het rugbystadion nu staat.
De open brief is kritisch over zogenaamde particuliere financiële regelingen die particuliere ontwikkelaars toegang geven tot parkruimte. Hibiya Park is het oudste openbare park van Tokio, een ander voorbeeld van deze aanpak.
Oppositie tegen de Jingu-herontwikkeling omvatte romanschrijver Murakami, een conservancy-groep, en botanici en milieuactivisten die beweren dat het uitgestrekte project de 100-jarige Gingko-bomen bedreigt die de hoofdstoffen van het gebied sieren.
Een wereldwijde Conservancy Body Icomos, die werkt met het Body UNESCO van de Verenigde Naties, heeft gezegd dat de ontwikkeling zal leiden tot “onomkeerbare vernietiging van cultureel erfgoed” met bomen en groene ruimte verloren.
Sterke lobby voor de ontwikkeling
Oppositiegroepen zijn opgezet tegen krachtige onroerendgoedontwikkelaar Mitsui Fudosan, het Shinto-religieuze lichaam en Tokyo Gov. Yuriko Koike.
Hij zei: “Bedrijven met politieke macht proberen hun winst op korte termijn te maximaliseren zonder rekening te houden met de aantrekkelijkheid van Tokio (geschiedenis, cultuur), het welzijn van inwoners en toekomstige generaties.”
Zoneringswijzigingen om hoogbouw gebouwen in het gebied toe te staan, werden rond 2013 door de regering van Tokyo aangebracht toen de stad het bod won voor de Olympische Spelen van 2020. Veel van die veranderingen maakten het mogelijk om het naburige nationale stadion te bouwen, maar ook van toepassing op het parkgebied.
“Het proces van het herbestemming van het gebied miste transparantie en democratische procedure en vormt een illegaal misbruik van de discretie van de gouverneur in beslissingen over stedelijke planning,” zei de open brief.
Het district Jingu werd tot na de Tweede Wereldoorlog beschouwd als “gemeenschappelijk eigendom” toen de regering het verkocht aan Shinto onder een belofte dat het een gemeenschappelijke ruimte zou blijven.
De nationale regering speelt in het spel omdat de rugbylocatie eigendom is van de Japanse sportraad, een nationale overheidsorganisatie. De rugbylocatie vertegenwoordigt ongeveer 30% van het Jingu Gaien -gebied.
De komende verkiezingen kunnen helpen
Tegenstanders hopen dat de timing later deze maand van een nationale verkiezing hun zaak zou kunnen helpen met premier Shigeru Ishiba die een minderheidsregering leidt.
Voormalig premier Yoshiro Mori heeft banden met de rugbylocatie.
Naast twee decennia geleden als premier, is hij de voormalige president van de Japan Rugby Football Union en diende hij ook als president van het Olympic Organizing Committee van 2020 totdat hij werd gedwongen af te treden na het maken van seksistische opmerkingen over vrouwen.
Ontwikkelaars geopend in 1926, beweren dat het honkbalstadion te oud is om te redden. Fenway Park in Boston dateert echter uit 1912 en Wrigley Field in Chicago vanaf 1914. Beide zijn gerenoveerd en behoren tot de meest vereerde in de Verenigde Staten.
Meiji Kinenkan, een historische ontvangstzaal in Jingu Gaien, dateert uit 1881 en wordt nog steeds op grote schaal gebruikt zonder oproepen voor de sloop. Het hoofdkantoor van Mitsui Fudosan in Tokio dateert uit 1929. Koshien Stadium, in de buurt van Osaka, werd gebouwd in 1924 en is sinds een renovatie in gebruik.
Het nieuwe rugbystadion zou een binnenlocatie zijn met plastic gras, die spelers zien als het minst wenselijke oppervlak voor de sport.