PITTSBURGH – Justin Fields zal waarschijnlijk zijn derde opeenvolgende start maken als quarterback wanneer de Pittsburgh Steelers zondag de Los Angeles Chargers ontvangen.
Coach Mike Tomlin zei dinsdag dat Fields aan het begin van de week met de basisspelers zal trainen, terwijl Russell Wilson verder revalideert van een kuitblessure die hij een paar dagen voor de seizoensopener eerder deze maand verergerde.
Aanbevolen video’s
Tomlin zei dat er geen verandering is in Wilsons status. De negenvoudig Pro Bowler was beperkt in de training vorige week en hoewel Wilson zei dat hij denkt dat hij dichter bij een terugkeer komt, zijn de Steelers van plan om Fields te laten spelen tegen de ongeslagen Chargers (2-0).
Tomlin wilde geen antwoord geven op vragen over de vraag of Fields Wilson heeft vervangen als vaste basisspeler. Hij zei dat dit slechts hypothetisch was, omdat Wilson niet beschikbaar was.
Fields heeft foutloos gespeeld en hielp de Steelers aan hun eerste 2-0 start sinds 2020. Hij heeft nog geen enkele onderschepping gegooid en heeft zijn benen gebruikt om plays te verlengen en third downs te verzilveren, terwijl hij snel een band opbouwde met wide receiver George Pickens.
“Hij houdt van competitie”, zei Tomlin over Fields. “Hij heeft een rustig zelfvertrouwen. Hij verandert niet in omgevingen. Er is een helderheid in zijn communicatie en zijn reactie op communicatie die echt comfortabel is.”
Op een gegeven moment tijdens de overwinning van zondag op Denver, trok Tomlin Fields opzij en gaf hem de opdracht een peptalk te geven aan de aanval die in de tweede helft moeite had om de bal rond te krijgen.
“Ik vroeg hem om het in zijn eigen stem te doen, in zijn eigen woorden,” zei Tomlin. “Dat zijn een paar dingen die je van de quarterback vraagt. Het is gewoon heel goed om in een wedstrijdsituatie te zitten en de kans te krijgen om samen te werken zoals coaches en leiders (doen).”
Hoewel Wilson waarschijnlijk afwezig is, zei Tomlin dat left guard Isaac Seumalo “dichterbij” terugkeert. De veteraan heeft de eerste twee wedstrijden van Pittsburgh gemist met een borstblessure, met Spencer Anderson die bekwaam invalt.
De Steelers zullen officials inhuren om de training op woensdag, donderdag en vrijdag te monitoren om wat begeleiding te bieden aan een team dat 19 keer is bestraft voor 138 yards in twee wedstrijden. Flags veegde een handvol impactvolle plays tegen Denver weg, waaronder een korte touchdown pass van Fields naar Pickens.
Broderick Jones, de right tackle in het tweede jaar, kreeg drie straffen in een handvol snaps tijdens zijn enige reeks werk. Dit was de voornaamste reden dat Jones de laatste twee kwarten de wedstrijd vanaf de zijlijn moest bekijken.
Rookie Troy Fautanu nam het overgrote deel van de snaps op de rechter tackle-positie voor zijn rekening, wat volgens Tomlin een bevestiging was van Fautanu’s kunnen nadat Fautanu tijdens de training “het vuur aan de schenen had gelegd”.
“Ik ga Broderick een kans geven om te herstellen,” zei Tomlin. “Hij is een getalenteerde jonge speler. Ik weet zeker dat hij teleurgesteld is over de startpositie van Troy. Dat is normaal. Maar hij moet er overheen stappen.”