De productieve ontvanger Sterling Sharpe en de Super Bowl-winnende coach Mike Holmgren gingen door naar de laatste fase van het stemmen voor de 2025 Pro Football Hall of Fame-klasse.
Sharpe werd gekozen als een van de drie finalisten in de categorie Senioren voor spelers wier carrière eindigde in 1999 of eerder, samen met Maxie Baughan en Jim Tyrer, in de dinsdag bekendgemaakte stemresultaten. Holmgren werd uitgekozen als de enige finalist in de categorie coaching en Ralph Hay, die meer dan een eeuw geleden meehielp aan de oprichting van de NFL, was de finalist in de categorie contribuanten.
Aanbevolen video’s
De vijf zullen worden gegroepeerd voor stemming door de voltallige selectiecommissie in januari. Kiezers kunnen drie van de kandidaten kiezen, wat betekent dat maximaal drie de drempel van 80% kunnen bereiken die nodig is voor introductie. Als niemand 80% van de stemmen krijgt, komt de grootste stemmentrekker in de zaal.
De selectiecommissie zal afzonderlijk stemmen over 15 finalisten uit de moderne tijd, waarbij de inductees van 2025 worden aangekondigd tijdens de Super Bowl-week in New Orleans in februari.
Sharpe had een korte maar productieve carrière voor de Green Bay Packers van 1988-94. Zijn beste seizoen kwam in 1992, toen hij de zesde speler werd die de ontvangende drievoudige kroon won en een NFL-record vestigde met 108 vangsten voor 1.461 yards en 13 touchdowns.
Hij brak zijn eigen record met 112 vangsten in 1993 en leidde de NFL met 18 touchdown-recepties in zijn laatste seizoen, 1994, voordat een nekblessure zijn carrière een einde maakte.
Sharpe was een drievoudig All-Pro en had 595 vangsten voor 8.134 yards en 65 touchdowns. Hij bleef alleen Jerry Rice achter tijdens zijn zevenjarige carrière in recepties en TD-vangsten.
Baughan was in de jaren zestig een van de beste linebackers in de wedstrijd voor Philadelphia en de Los Angeles Rams. Hij hielp de Eagles een NFL-titel te winnen als rookie in 1960 en behaalde negen Pro Bowls in een periode van tien jaar met één All-Pro-selectie voor het eerste team en vijf voor het tweede team.
Tyrer was zesvoudig All-Pro en lid van het AFL All-Decade-team voor de jaren zestig als linkse tackle die Len Dawson beschermde tegen de Kansas City Chiefs. Hij won drie AFL-titels en één Super Bowl met de Chiefs-franchise voordat hij zijn carrière bij Washington in 1974 beëindigde.
Tyrer werd op het moment van zijn pensionering beschouwd als een shoo-in voor de Hall of Fame. Elke andere niet-specialist die zesvoudig All-Pro was en in aanmerking komt voor de Hall, is ingewijd.
Maar kort nadat hij voor de eerste keer als finalist was uitgekozen, schoot Tyrer in september 1980 zijn vrouw dood tijdens een moord-zelfmoord. Tyrer had te maken gehad met depressies en ernstige hoofdpijnen waarvan experts nu denken dat het CTE zou kunnen zijn, de degeneratieve hersenziekte die is aangetroffen bij veel voormalige NFL-spelers die tijdens hun carrière herhaaldelijk klappen op hun hoofd hebben gekregen. CTE kan alleen postuum worden gediagnosticeerd.
Tyrer werd dat jaar niet gestemd en werd pas dit jaar opnieuw genomineerd.
Sharpe en Baughan waren nooit finalisten tijdens hun tijd in de categorie moderne tijd.
Holmgren was een van de meest invloedrijke aanvallende coaches, te beginnen met zijn tijd als assistent bij twee Super Bowl-kampioensteams in San Francisco.
Hij coachte vervolgens zeven seizoenen Green Bay en won na het seizoen 1996 een Super Bowl. Hij coachte 10 jaar in Seattle en eindigde met een record van 161-111, goed voor drie Super Bowls in totaal.
Holmgren had ook een grote impact op toekomstige coaches, waarbij Andy Reid en Jon Gruden de Super Bowls gingen winnen nadat ze onder hem in Green Bay hadden gewerkt.
Hay was van 1918 tot 2222 eigenaar van de Canton Bulldogs en was gastheer van de bijeenkomst die leidde tot de vorming van de NFL. Hij versloeg een groep halve finalisten, waaronder zesvoudig Super Bowl-kampioen, eigenaar Robert Kraft.