ATHENE, Ga. – Georgië had het vierde kwartaal in handen en versloeg Texas – opnieuw.
Schutter Stockton gooide vier touchdownpassen – twee naar Noah Thomas – en rende voor een score om Arch Manning te verslaan, terwijl nummer 5 Georgia zijn ‘postseason’-positie versterkte door nummer 10 Texas zaterdagavond met 35-10 te overweldigen voor de zesde overwinning op rij.
Aanbevolen video’s
De Bulldogs versloegen de Longhorns met 21-0 in het vierde kwartaal.
“Het is de aanpak die we volgen”, zei Georgia-coach Kirby Smart. “Wij gaan domineren en proberen het vierde kwart te winnen.”
Nadat Texas de voorsprong van Georgië in het derde kwartaal had teruggeschroefd naar 14-10, zorgde Stockton’s 30-yard touchdown pass naar London Humphreys, gevolgd door een succesvolle on-side kick, ervoor dat de Bulldogs de wedstrijd konden opbergen.
“Ik zou niet zeggen dat ze hun kalmte verloren”, zei Texas-coach Steve Sarkisian laat in de wedstrijd over de inzet van zijn spelers. “Ik denk dat we wat focus en intensiteit verloren hebben in het vierde kwartaal.”
Smart zei dat de overtreding van Georgia ‘als een grote, sterke anaconda is. Ze blijven je knijpen.’
Stockton’s 6-yard scoring pass naar Lawson Luckie na het herstel van de trap zorgde ervoor dat de overwinning werd bevroren. Stockton voegde laat in de wedstrijd een scorerun van vier meter toe.
Met het 23-21 verlies van nummer 4 Alabama tegen nummer 11 Oklahoma eerder zaterdag, zou Georgia (9-1, 7-1 Southeastern Conference) in positie kunnen komen voor een afscheid in de eerste ronde van de College Football Playoff. De Bulldogs versterkten ook hun hoop om hun SEC-kampioenschap te verdedigen.
De Bulldogs claimden vorig jaar een 22-19 overwinning op de Longhorns in de SEC-kampioenschapswedstrijd in Atlanta, na een overwinning in Texas eerder dit seizoen. De overwinning van Georgië tijdens het eerste bezoek van de Longhorns aan Athene leverde de Bulldogs drie overwinningen op in twee jaar in de serie.
“We moeten elke keer scoren als we de bal krijgen tegen zulke goede teams”, zei Manning over Georgië.
Texas (7-3, 4-2) zag een einde komen aan de winning streak van vier wedstrijden, waardoor de hoop op de play-offs in gevaar kwam.
“We hebben veel dingen verprutst, en je moet eerst in de spiegel kijken en beseffen wat je beter had kunnen doen”, zei Texas-veiligheidsman Michael Taaffe. “Iedereen – coaches, spelers, staf, elke persoon die betrokken is bij onze jacht om elke week te winnen – moet beter zijn. Je kunt het wijzende vingerspel niet doen totdat je naar jezelf kijkt, dus ik moet beter zijn.”
Georgië heeft een doelpunt gemaakt sinds het thuisverlies van 22-19 overuren tegen Alabama op 27 september. Dat verlies maakte een einde aan de thuiszegereeks van 33 wedstrijden van Georgië, de langste actieve reeks binnen FBS.
De onderschepping van Texas linebacker Anthony Hill halverwege het derde kwartaal bezorgde de Longhorns de bal bij de Georgia 36. De eerste strafschop van de Bulldogs, een pass-interferentie-oproep tegen Zion Branch tijdens een derde-down-play, zorgde voor Manning’s 7-yard scoring pass naar Ryan Wingo.
Georgia antwoordde met een touchdown-drive van 10 play, afgedekt door Stockton’s scorepas van 30 meter naar London Humphreys. De Bulldogs dekten een vierde-en-1 actie op Stockton’s 10-yard pass naar Chauncey Bowens en overleefden nog een vierde achterstand toen Longhorns buiten linebacker Colin Simmons werd opgeroepen voor een buitenspelstraf.
Smart bleef gokken door de on-side kick te callen die werd teruggevonden door Cash Jones, een inwoner van Brock, Texas.
‘Jullie zouden allemaal gedacht hebben dat ik een idioot was als het niet werkte, en dat is ook oké,’ zei Smart.
De verrassende on-side kick-beslissing was een schot in de roos voor Stockton.
“Het was geweldig”, zei Stockton. “Ik wist niet dat we dat deden. Het was een groot momentumspel en ik ben blij dat het voor ons heeft gewerkt.”
QB-vergelijking
Stockton voltooide 24 van de 29 passen voor 229 yards. Zijn onderschepping was pas zijn derde van het seizoen. Hij heeft dit seizoen nu 27 touchdowns geproduceerd: 19 passerende en acht haastige. “Hij speelt momenteel op hoog niveau en met een hoge clip”, zei Smart.
Manning, die deze week zei dat hij overwoog om tot het einde van zijn rekrutering bij Georgia te tekenen, voltooide 27 van de 43 passen voor 251 yards met één touchdown en één onderschepping.
Rallyhonden
De enige voorsprong van de Longhorns was 3-0. Georgië stond dit seizoen in zeven van de acht SEC-wedstrijden achter en staat in die wedstrijden op 6-1.
Thuis koken
Georgië verbeterde naar 9-0 in het Sanford Stadium tegen de top 10 teams in de 10 seizoenen van Smart. Over het geheel genomen is Georgië 55-5 thuis onder Smart.
De afhaalmaaltijd
Texas: Gelaten passes en strafschoppen doen de Longhorns pijn. Texas trok zeven strafschoppen voor 43 yards in de eerste helft en negen voor 58 yards in de wedstrijd. Wingo struikelde na zijn vangst op de eerste snap van de Longhorns, en die winst van 1 meter bepaalde het tempo voor de helft. Wingo had een derde-down drop aan het einde van de 13-play drive en zorgde voor een velddoelpunt van 33 meter van Mason Shipley. De Longhorns renden slechts 19 yards en waren succesvol op slechts 2 van de 12 derde downs.
Georgië: Na het velddoelpunt op te geven op de openingsrit van Texas, kreeg de verdediging van de Bulldogs in de eerste helft geen punten meer tegen. KJ Bolden had een onderschepping in het tweede kwartaal, Gabe Harris, Quintavius Johnson en Zayden Walker ontsloegen Manning en CJ Allen had een grote derde downstop van Jack Endries voor een verlies van 2 yards voor de defensieve hoogtepunten. Allen verliet de wedstrijd in de eerste helft met een beenblessure.
Volgende
Texas: Gastheer van Arkansas op zaterdag.
Georgië: gastheer van Charlotte op zaterdag.