BARCELONA – Een vloot op weg naar Gaza die onder veel fanfare van Barcelona was vertrokken, werd terug naar de haven gedwongen na een storm die delen van Spanje ’s nachts raakte.
De wereldwijde Sumud -vloot, bestaande uit ongeveer 20 boten met deelnemers uit 44 landen, koos ervoor om terug te keren en het vertrek uit te stellen om ‘veiligheid te prioriteren’, zei een verklaring maandag.
Aanbevolen video’s
Geconfronteerd met winden van meer dan 56 kilometer per uur (35 mijl per uur), zouden sommige kleinere boten die deelnamen aan de missie in gevaar zijn geweest, zei het.
De vloot is de grootste poging die de Israëlische blokkade van het Palestijnse grondgebied over zee nog moet breken.
Het komt als Israël zijn offensief in Gaza City heeft opgevoerd, waardoor de leveringen van voedsel en basisbenodigdheden in het noorden van het Palestijnse grondgebied worden beperkt. Voedseldeskundigen waarschuwden eerder deze maand dat de stad werd gegrepen door hongersnood en dat een half miljoen mensen in de strip te maken hadden met catastrofale niveaus van honger.
Duizenden pro-Palestijnse aanhangers hadden zich verzameld onder een verzengende zon op de haven van Barcelona’s oude haven zondag om de missie aan te moedigen terwijl het van start ging.
Het Spaanse nationale weersagentschap Aemet had waarschuwingen voor regenval en sterke stormen voor de regio Catalonië, evenals andere delen van Spanje gegeven.
Het was onduidelijk wanneer het maritieme konvooi Barcelona opnieuw zou verlaten. Van andere boten wordt verwacht dat ze de komende dagen van over de Middellandse Zee zullen deelnemen, waaronder van Tunis en Sicilië.
Onder de deelnemers aan boord zijn de Zweedse klimaatactivist Greta Thunberg en voormalig burgemeester van Barcelona Ada Colau. De Flotilla kreeg ook steun van Academy Award-winnende actrice Susan Sarandon en Liam Cunningham, bekend om zijn rol in de HBO-serie “Game of Thrones”.
Het Israëlische leger zal waarschijnlijk proberen te voorkomen dat de boten in de buurt van Gaza komen, zoals ze in het verleden hebben gedaan.
De bijna 23-maanden oorlog heeft meer dan 63.000 mensen gedood, met bijna 340 Palestijnen die sterven aan ondervoeding, waaronder 124 kinderen, volgens het Gaza Health Ministry.