OMAHA, geb. – Een grote ijsstorm zorgde dit weekend voor verraderlijke rijomstandigheden in Iowa en het oosten van Nebraska en leidde tot tijdelijke sluitingen van de Interstate 80 nadat talloze auto’s en vrachtwagens van de weg waren gegleden.
Veel evenementen in de regio werden afgelast toen de storm vrijdagavond toesloeg en bedrijven plannen aankondigden om zaterdag laat open te gaan, omdat ambtenaren er bij mensen op aandrongen om indien mogelijk thuis te blijven. Verwacht wordt echter dat de temperaturen zaterdagmiddag hoog genoeg zullen stijgen om het ijs op de meeste plaatsen te laten smelten.
Aanbevolen video’s
“Gelukkig stroomt hierachter wat warmere lucht naar binnen om het tijdelijk te maken”, zegt meteoroloog Dave Cousins van de National Weather Service, die op het kantoor in Davenport, Iowa werkt.
Minstens één persoon is omgekomen bij een ongeval veroorzaakt door de ijskoude wegen in het oosten van Nebraska. Het kantoor van de sheriff in Washington County zei dat een 57-jarige vrouw stierf nadat ze de controle over haar pick-up verloor op Highway 30 nabij Arlington en tegen een tegemoetkomende vrachtwagen botste. De andere bestuurder liep lichte verwondingen op.
Elders veroorzaakte een storm de eerste tornadowaarschuwing in San Francisco en veroorzaakte enige schade. En in het noordoosten zijn mensen aan het graven nadat er zware sneeuwval is gevallen in de staat New York.
Volgens de Weather Service zijn sommige bomen omgevallen en zijn daken beschadigd in de stad die sinds 2005 geen tornado meer heeft meegemaakt. Zaterdag werd de schade aan de noordwestkant van de stad beoordeeld om te bepalen of er sprake was van een tornado.
“Dit was de allereerste waarschuwing voor een mogelijke tornado in San Francisco. Ik vermoed dat er in 2005 geen duidelijke handtekening op de radar stond voor een waarschuwing”, zegt Roger Gass, een meteoroloog op het kantoor van de Weather Service in Monterey, Californië, die zegt dat hij er in 2005 niet was.
De snel voortschrijdende storm leidde tot waarschuwingen aan bewoners om te schuilen, maar weinig mensen hebben kelders in het gebied. Meteoroloog Dalton Behringer zei: “Het belangrijkste dat we mensen in de stad vertellen, is om zoveel mogelijk muren tussen jou en de buitenwereld te plaatsen.”
Er werd meer dan 84 centimeter sneeuw gerapporteerd in de buurt van Orchard Park, New York, maar de mensen die daar wonen zijn deze tijd van het jaar gewend aan zware sneeuwval door meereffecten.