Labelstatistieken als ‘soort Amerikaans ding’, Shane van Gisbergen vermijdt het wonen op zijn record-setting rookie-seizoen in de NASCAR Cup-serie.
“Het raakt me normaal gesproken op het vliegtuigrit naar huis of om 4 uur na een paar biertjes,” zei Van Gisbergen zondag na het veroveren van de Watkins Glen International Road Course in New York voor zijn vierde overwinning dit jaar. “Ik probeer erover na te denken, maar ik probeer ook vrij snel naar de volgende week te gaan. Ik zal proberen vanmorgen om 4 uur niet te tweeten.”
Aanbevolen video’s
Als de relaxte Kiwi op sociale media in de borst stond, omvat de lijst met bedwelmende prestaties de derde coureur met vier opeenvolgende bekerwinsten op weg- of straatcursussen, die deelnam aan 2020 kampioen Chase Elliott en NASCAR Hall van Famer Jeff Gordon.
Het omvat ook als de eerste rookie met vier overwinningen-het verbreken van een gelijkspel met zevenvoudig kampioen Jimmie Johnson en drievoudig kampioen Tony Stewart-en de grootste overwinningsmarge (11.116 seconden) in Watkins Glen History en de tweede grootste dit seizoen achter zijn 16.567-seconde overwinning in Mexico City in Mexico City was de grootste snelheid van de tweede plaats sinds 2009.
De volgende prestatie zou de meest verhevenste tot nu toe kunnen zijn voor de bestuurder uit Auckland, Nieuw -Zeeland, die massaal worstelt over de ovalen die het grootste deel van het seizoen omvatten.
Kan Van Gisbergen in jaar 1 een legitieme kampioenschapskandidaat zijn?
Trackhouse Racing -eigenaar Justin Marks, die zijn reputatie op het spel zette en sponsors overtuigde om miljoenen te riskeren op een gewaagde plan om de Cup -play -offs te maken met een onervaren en niet -gerelateerde rookie, suggereert dat een diepe run wacht op de nr. 88 Chevrolet.
“Shane blijft gewoon laten zien waarom we hem langdurig inzet hebben aangegaan, waarom we hem hier uit Nieuw-Zeeland hebben gebracht en dit team om hem heen hebben gebouwd,” zei Marks, die Van Gisbergen vorige week tekende voor een meerjarige extensie. “Omdat in een sport als deze waar winnen zo belangrijk en zo moeilijk is om te doen, als je wat bliksem in een fles kunt vangen zoals we hebben met SVG, moet je er echt in leunen. Dat is wat we hebben gedaan. Het is alsof je een plan ziet samenkomen.”
Het plan heeft nu een pad naar de deur van een bekertitel.
De eerste ronde van 16 stuurprogramma’s wordt betwist op drie ovalen, maar Van Gisbergen heeft een groot 22-punts kussen (overwinningen zijn vijf punten waard voor de play-offs) om een gemiddelde afwerking van 26,9 op ovalen te overwinnen.
Pared tot 12 chauffeurs, de tweede ronde beschikt over een wegbaan bij Charlotte Motor Speedway. Een overwinning daar zou een chauffeur in de derde ronde katapulteren, waar acht bestuurders vier ligplaatsen zullen afleggen in de kampioenschapsfinale op Phoenix Raceway.
“Hij bevindt zich in een echt goede positie,” zei Marks. “Ik denk dat we een echte kans hebben om de ronde van 8 te bereiken.”
De play-offs openen bij Tricky Darlington Raceway, wiens vreemde vorm een van de moeilijkste lay-outs in NASCAR is, maar Van Gisbergen maakt zich meer zorgen over de cutoff-race van de eerste ronde op Bristol Motor Speedway. Hij eindigde 38e in zijn debuut van 13 april op de korte baan van Tennessee.
“Ik ben daar verschrikkelijk geweest,” zei Van Gisbergen, die een week eerder 20e eindigde in Darlington. “Bristol was zo ver van alles wat ik ooit heb gedaan, en dat is een heel moeilijke plek. Dat is waarschijnlijk de grootste zorg. Darlington, ik voel me goed, vooral nu we veel punten hebben. Je moet net drie solide weken hebben, en je zou kunnen doorstaan. We moeten gewoon de gemiddelden spelen, geen fouten maken en er geen fouten maken en elke week op een goede plek zijn.”
Zilisch Future
Nadat hij Connor Zilisch uit de Cup-race in Watkins Glen had gehaald, zei Marks dat het onduidelijk is wanneer de Xfinity Series-puntenleider terugkeert van de gebroken sleutelbeen die hij leed terwijl hij zijn serie-hoge zesde overwinning zaterdag vierde. Met goedkeuring van NASCAR kon Zilisch de laatste drie reguliere seizoensraces overslaan en toch in aanmerking komen voor de Xfinity-play-offs.
“Hij is een enorm aanwinst en een groot deel van de toekomst van het bedrijf,” zei Marks. “We moeten ervoor zorgen dat we geen kansen op lange termijn pijn doen door te profiteren van een kans op korte termijn.”
Van Gisbergen geloofde dat Zilisch in 2021 met een gebroken sleutelbeen had geracet en kan terugkeren voor de race van 22 augustus op Daytona International Speedway.
“Ik had een weekend vrij en racete de volgende week, dus vrijwel wat hij gaat doormaken,” zei Van Gisbergen. “Ik zou een bord erin krijgen en het dan aan het einde van het jaar eruit halen. Het zal duidelijk pijn hebben. Mijn grootste probleem was het aanscherpen van de riemen. Ik kon het bord echt door de huid voelen, en het was een vreselijk gevoel. Maar ik racete de volgende week en deed het behoorlijk goed.
Indruk maken op de baas
Met de aanwezige teameigenaar Michael Jordan eindigde Bubba Wallace als achtste bij Watkins Glen (een plek voor 23xi raceteamgenoot Tyler Reddick) voor een seizoen-beste vierde opeenvolgende top 10. Het stuk omvat de Brickyard 400-overwinning die Wallace voor de play-offs heeft vergeleken en de ENORMOUSE druk van de nr. 23 Toyota-chauffeur bevat.
“Indy was levensveranderend,” zei Wallace. “Het stelde me in staat om niet te harpen op alle fouten die ik meestal maak tijdens een wegbaan. De grote baas was hier, dus het is goed om MJ een paar top 10’s te krijgen.”