BAGDAD – Iran heeft er zaterdag bij mensen op aangedrongen de drukste haven van het Midden-Oosten en twee andere in de Verenigde Arabische Emiraten te evacueren, waarbij voor het eerst openlijk de niet-Amerikaanse bezittingen van een buurland werden bedreigd nu de oorlog met de Verenigde Staten en Israël een derde week inging.
Teheran zei dat de VS “havens, dokken en schuilplaatsen” in de VAE hadden gebruikt om aanvallen uit te voeren op Kharg Island, de thuisbasis van de belangrijkste terminal die de Iraanse olie-export afhandelt, zonder bewijs te leveren. Het riep mensen op om gebieden te verlaten waar Amerikaanse troepen zich schuilhielden.
Aanbevolen video’s
Uren later was er geen teken van een aanval op de Jebel Ali-haven van Dubai – de drukste van het Midden-Oosten – of de Khalifa-haven in Abu Dhabi. Maar puin van een onderschepte Iraanse drone die een oliefaciliteit raakte, veroorzaakte brand in de derde haven, in Fujairah.
Iran zegt dat de VS van dichtbij Dubai hebben aangevallen
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, vertelde MS NOW dat de VS Kharg Island en Abu Musa Island hebben aangevallen vanuit twee locaties in de VAE, Ras Al-Khaimah en een plaats “heel dicht bij Dubai”, en noemde dat gevaarlijk en zei dat Iran “zal proberen voorzichtig te zijn om daar geen bevolkt gebied aan te vallen”.
Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat het geen reactie had op de claim van Iran. Een diplomatiek adviseur van de president van de VAE, Anwar Gargash, zei op sociale media dat het land het recht heeft om zichzelf te verdedigen, maar “nog steeds prioriteit geeft aan rede en logica, en terughoudendheid blijft betrachten.”
Iran heeft tijdens de oorlog honderden raketten en drones afgevuurd op buurlanden van de Arabische Golf, maar zegt dat het zich richtte op Amerikaanse activa, ook al werden er treffers of pogingen gemeld op civiele terreinen, zoals luchthavens en olievelden.
Vrijdag zei de Amerikaanse president Donald Trump dat het land militaire terreinen op Kharg Island heeft “weggevaagd” en dat de olie-infrastructuur de volgende zou kunnen zijn als Teheran zich blijft bemoeien met de doorgang van schepen door de Straat van Hormuz, waar gewoonlijk een vijfde van de mondiale olievoorraden doorheen gaat.
De parlementaire voorzitter van Iran heeft gezegd dat aanvallen op de olie-infrastructuur van het land een nieuw niveau van vergelding zouden uitlokken.
Araghchi vertelde MS NOW dat de zeestraat alleen gesloten was voor “degenen die ons en hun bondgenoten aanvallen.”
Terwijl de mondiale bezorgdheid over de olieprijzen en -voorraden toeneemt, zei Trump zaterdag dat hij hoopt dat China, Frankrijk, Japan, Zuid-Korea, Groot-Brittannië en anderen oorlogsschepen sturen om de Straat van Hormuz ‘open en veilig’ te houden. Groot-Brittannië zei in reactie daarop dat het met zijn bondgenoten een “reeks opties” besprak om de scheepvaart veilig te stellen.
Araghchi drong er in een post op sociale media bij de buren op aan om ‘buitenlandse agressors te verdrijven’ en omschreef de oproep van Trump als ‘bedelen’.
Iran herhaalt de dreiging tegen aan de VS gelinkte olieactiva
Zaterdag herhaalde het gezamenlijke militaire commando van Iran zijn dreigement om de met de VS verbonden “olie-, economische en energie-infrastructuur” in de regio aan te vallen als de olie-infrastructuur van de Islamitische Republiek wordt getroffen.
Het Iraanse semi-officiële persbureau Fars zei dat de aanvallen op Kharg Island geen schade aan de olie-infrastructuur veroorzaakten. Er werd gezegd dat ze zich richtten op een luchtverdedigingsfaciliteit, een marinebasis, de verkeerstoren van de luchthaven en de helikopterhangar van een offshore oliemaatschappij.
Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat het opslagfaciliteiten voor zeemijnen, raketopslagbunkers en andere militaire locaties heeft vernietigd.
Israël kondigde eerder een nieuwe golf van aanvallen in Iran aan, gericht op de infrastructuur, en zei dat zijn luchtmacht in de afgelopen 24 uur meer dan 200 doelen had getroffen, waaronder raketwerpers, verdedigingssystemen en wapenproductielocaties.
Opnieuw een aanval op de Amerikaanse ambassade in Bagdad
Zaterdag is een raket ingeslagen op een helikopterplatform op het terrein van de Amerikaanse ambassade in Bagdad. Niemand eiste onmiddellijk de verantwoordelijkheid voor de aanval op. Het ambassadecomplex, een van de grootste Amerikaanse diplomatieke faciliteiten ter wereld, is herhaaldelijk het doelwit geweest van raketten en drones afgevuurd door aan Iran gelieerde milities.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde de burgers in Irak opnieuw om ‘nu’ en over land te vertrekken, aangezien er geen commerciële vluchten beschikbaar waren. Het merkte op dat Iran en aan Iran verbonden milities “zich mogelijk blijven richten op Amerikaanse burgers, belangen en infrastructuur.
Ondertussen verergerde de humanitaire crisis in Libanon, waarbij meer dan 800 mensen omkwamen en 850.000 ontheemden raakten toen Israël golven van aanvallen lanceerde tegen door Iran gesteunde Hezbollah-militanten.
Mariniers en een aanvalsschip zullen de Amerikaanse strijdkrachten versterken
Een Amerikaanse functionaris zei vrijdag dat nog eens 2.500 mariniers met de 31st Marine Expeditionary Unit en het amfibische aanvalsschip USS Tripoli naar het Midden-Oosten worden gestuurd, wat bijdraagt aan de grootste opbouw van oorlogsschepen en vliegtuigen in de regio in decennia. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit om gevoelige militaire plannen te bespreken.
Marine Expeditionary Units kunnen amfibische landingen uitvoeren, maar zijn ook gespecialiseerd in het versterken van de veiligheid bij ambassades, het evacueren van burgers en het bieden van rampenbestrijding. De inzet betekent niet noodzakelijkerwijs dat er een grondoperatie zal plaatsvinden. De Wall Street Journal berichtte voor het eerst over de inzet van de marine.
De Tripoli werd opgemerkt door commerciële satellieten die in de buurt van Taiwan zeilden, waardoor het meer dan een week verwijderd was van de wateren voor de kust van Iran.
Eerder deze week had de marine twaalf schepen, waaronder het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en acht torpedobootjagers, in de Arabische Zee. Het totale aantal Amerikaanse militairen ter plaatse in het Midden-Oosten is niet duidelijk.
De VS identificeren zes doden bij een crash van een militair vliegtuig
Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft zaterdag zes militairen geïdentificeerd die zijn omgekomen toen het militaire tankvliegtuig waaraan zij zich bevonden donderdag neerstortte terwijl ze operaties tegen Iran ondersteunden.
De serviceleden waren majoor John A. Klinner, 33; Kapitein Ariana G. Savino, 31; Technologie. Sergeant Ashley B. Pruitt, 34; Kapitein Seth R. Koval, 38; Kapitein Curtis J. Angst, 30; en techniek. Sergeant Tyler H. Simmons, 28, volgens Amerikaanse functionarissen.
De crash in West-Irak volgde op een niet nader gespecificeerd incident waarbij twee vliegtuigen betrokken waren in het ‘eigen luchtruim’, aldus het Amerikaanse Centrale Commando. Het andere vliegtuig landde veilig.