BOGOTA – Mondiale milieuleiders komen maandag bijeen in Cali, Colombia om de dalende biodiversiteitsniveaus in de wereld en de toezeggingen van landen om planten, dieren en kritieke habitats te beschermen te beoordelen.
De twee weken durende Biodiversiteitsconferentie van de Verenigde Naties, of COP16, is een vervolg op de bijeenkomsten in Montreal in 2022, waar 196 landen een historisch mondiaal verdrag ondertekenden om de biodiversiteit te beschermen.
Aanbevolen video’s
Het akkoord omvat 23 maatregelen om het natuurverlies een halt toe te roepen en ongedaan te maken, waaronder het beschermen van 30% van de planeet en 30% van de aangetaste ecosystemen tegen 2030.
“We hopen dat (COP16) een kans zal zijn voor landen om aan de slag te gaan en zich te concentreren op implementatie-, monitoring- en nalevingsmechanismen die vervolgens in hun land en in hun nationale plannen moeten worden ontwikkeld”, zegt Laura Rico, campagnedirecteur bij Avaaz. , een wereldwijde non-profitorganisatie voor activisme.
Een reële bedreiging voor het verlies aan biodiversiteit
Al het bewijsmateriaal wijst op een dramatische achteruitgang in de overvloed en verspreiding van soorten, zegt Linda Krueger, directeur biodiversiteit bij The Nature Conservancy.
“Veel wilde soorten hebben minder ruimte om te leven, en hun aantal neemt af”, zei Krueger. “En we zien ook stijgende uitstervingspercentages. Dingen die we nog niet eens hebben ontdekt, knipperen uit.”
Volgens het Milieuprogramma van de Verenigde Naties ervaart de wereld het grootste verlies aan mensenlevens sinds de dinosauriërs, waarbij ongeveer 1 miljoen planten- en diersoorten nu met uitsterven worden bedreigd.
In het Amazone-regenwoud omvatten de bedreigingen voor de biodiversiteit onder meer de uitbreiding van de landbouwgrens- en wegennetwerken, ontbossing, bosbranden en droogte, zegt Andrew Miller, advocacy director bij Amazon Watch, een organisatie die het regenwoud beschermt.
“Als je dat allemaal bij elkaar optelt, is het een reële bedreiging voor de biodiversiteit”, zei Miller.
Volgens het tweejaarlijkse Living Planet-rapport van het WWF en de Zoological Society of London is de mondiale populatie wilde dieren in vijftig jaar tijd met gemiddeld 73% gedaald.
Volgens het rapport zijn in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied de geregistreerde populaties wilde dieren gemiddeld met 95% afgenomen.
Inheemse gemeenschappen zijn van cruciaal belang voor de bescherming van de biodiversiteit
Inheemse volkeren staan in de frontlinie van de bescherming van de biodiversiteit en de strijd tegen de klimaatverandering, waardoor hun leven groot gevaar loopt, zegt Miller van Amazon Watch.
“Er is veel gesproken over de stemmen van lokale gemeenschappen… Inheemse volkeren spelen echt een sleutelrol”, zei hij. “Dus dat is een van de dingen waar we tijdens COP16 naar op zoek zullen zijn.”
Inheemse volkeren beschikken over de oplossingen om de klimaatverandering en de biodiversiteitscrises te bestrijden, zei Rico.
“Zij hebben voor het land gezorgd en het land genezen via hun bestuurssystemen, hun zorgsystemen en hun manier van leven,” zei ze. “Dus… het is van fundamenteel belang dat de COP de legalisatie van hun grondgebied erkent, promoot en aanmoedigt.”
In de hoofdstad van Colombia, Bogota, zei het hoofd van een inheemse Amazone-organisatie dat de inheemse bevolking van de regio zich al maanden aan het voorbereiden is op COP16.
“Dit is een geweldige kans om de impact te maken die we nodig hebben om aan alle actoren uit andere landen het belang van inheemse volkeren voor de wereld te laten zien”, zegt José Mendez, secretaris van de Nationale Organisatie van de Inheemse Volkeren van het Amazonegebied. .
“Het is voor niemand een geheim dat we momenteel gevaar lopen”, zei hij. “Door de gevolgen die we momenteel ondervinden als gevolg van de klimaatverandering en de droogtes die het land ervaart, heeft de Amazone nog nooit zo’n droogte meegemaakt als de huidige. … Dit zorgt ervoor dat veel soorten uitsterven.”
De natuur kan zich herstellen
De Colombiaanse minister van Milieu Susana Muhamad, die COP16 voorzit, vertelde de lokale media deze maand dat een van de belangrijkste doelstellingen van de conferentie het overbrengen van de boodschap is dat “biodiversiteit net zo belangrijk, complementair en onmisbaar is als de energietransitie en het koolstofvrij maken.”
Muhamad maakte deel uit van de allereerste linkse regering van Colombia en waarschuwde vorig jaar op het World Economic Forum voor de risico’s van het voortzetten van een winningseconomie die de sociale en ecologische gevolgen van de exploitatie van natuurlijke hulpbronnen negeert.
Sinds de conferentie van Montreal in 2022 “is de vooruitgang te langzaam gegaan”, zegt Eva Zabey, uitvoerend directeur van de coalitie Business for Nature.
“Er is enige vooruitgang geboekt”, zei ze. “Maar de belangrijkste boodschap is dat de implementatie van het mondiale biodiversiteitsraamwerk te langzaam gaat en dat we moeten opschalen en versnellen.”
“COP16 komt op een absoluut cruciaal moment voor ons om van het stellen van doelstellingen over te gaan naar echte acties ter plaatse”, zei Zabey.
Hoewel de achteruitgang van de biodiversiteit grimmig is, geloven sommige milieuactivisten dat een omkering mogelijk is. “We hebben een aantal zeer succesvolle herintroducties van soorten gehad en we hebben soorten gered terwijl we ons echt concentreren op wat hun achteruitgang veroorzaakt”, zegt Krueger van The Nature Conservancy.
__
Volg Steven Grattan op X: @sjgrattan
__