WARSCHAU – Donald Trump en de Poolse president Andrzej Duda zullen naar verwachting zondag dezelfde bijeenkomst bijwonen in Pennsylvania, een cruciale staat in de presidentsverkiezingen van dit jaar, aangezien Trump probeert de Pools-Amerikaanse stemmen te winnen.
Een ontmoeting tussen de twee bij een Pools-Amerikaans heiligdom is nog niet bevestigd, maar leek mogelijk gezien hun vriendschappelijke banden in het verleden – en het feit dat Duda’s kantoor zei dat het een ontmoeting verwachtte als Trump aanwezig zou zijn.
Aanbevolen video’s
Pennsylvania heeft een van de grootste Pools-Amerikaanse bevolkingsgroepen in de county, en zowel Trump als vicepresident Kamala Harris willen hun steun. Tijdens het recente presidentiële debat in Philadelphia deed Harris een beroep op Pools-Amerikanen door Trump af te schilderen als een bedreiging voor de veiligheid van Polen en Europa in bredere zin vanwege zijn verzet tegen de Amerikaanse steun aan Oekraïne in de oorlog tegen Rusland.
Trump won de staat in 2016, maar de Democratische president Joe Biden won in 2020.
Het is niet ongebruikelijk dat wereldleiders tijdens verkiezingsjaren oppositiekandidaten ontmoeten. Trump heeft gezegd dat hij volgende week de Indiase premier Narenda Modi wil ontmoeten. Maar het is ongebruikelijker om met een kandidaat in een swing state te verschijnen.
Duda’s kantoor meldt dat hij zondagmiddag een rooms-katholieke mis zal bijwonen in het Nationaal Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Czestochowa in Doylestown, Pennsylvania, gevolgd door de onthulling van een monument voor de anticommunistische Solidariteit-beweging.
Malgorzata Paprocka, het hoofd van Duda’s kantoor, zei dat ze verwachtte dat Trump en Duda elkaar zouden ontmoeten als Trump een uitnodiging zou accepteren om de onthulling bij te wonen.
“Als president Trump ook akkoord gaat, zal de ontmoeting plaatsvinden”, zei ze, eraan toevoegend dat de belangrijkste onderwerpen van gesprek tussen Duda en Trump zouden draaien om het verbeteren van de veiligheid en het versterken van de positie van Polen.
Toen haar gevraagd werd hoe waarschijnlijk het was dat de ontmoeting zou plaatsvinden, zei Paprocka dat het waarschijnlijk was, maar dat haar kantoor niet de organisator was.
Ze verklaarde ook dat Duda herhaaldelijk had benadrukt dat de VS de belangrijkste partner van Polen is en dat Polen dus een bondgenootschap moeten vormen, ongeacht welke Amerikaanse regering op dat moment aan de macht is.
Het kantoor van Duda wilde woensdag geen verdere mededelingen doen over de kwestie.
Duda, die volgende week in New York zal zijn voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, heeft al lang bewondering voor Trump uitgesproken. Hij opperde ooit het idee om een militaire basis “Fort Trump” te noemen. Het idee werd breed uitgemeten en is nooit uitgevoerd.
Toen Duda in 2020 in een nipte herverkiezingsrace zat, ontving de toenmalige president Trump hem in het Witte Huis. Dat gaf hem een belangrijke steun in de rug bij de kiezers in een van de meest pro-Amerikaanse landen van Europa.
Duda ontmoette Trump eerder in april in New York, toen Trump de conservatieve Poolse leider een ‘vriend’ noemde. Duda kreeg in zijn thuisland Polen kritiek op dat bezoek, waarbij critici zich zorgen maakten dat het de relatie van Warschau met de regering-Biden zou kunnen schaden.
Duda’s aanhangers verdedigden hem en zeiden dat het belangrijk was om goede banden te hebben met beide partijen. Ze zagen het ook als een manier voor Polen, dat aan de grens met Oekraïne ligt, om het argument te laten zien dat het Kiev moet blijven helpen terwijl het een invasie van Rusland afslaat.
Colvin deed verslag vanuit New York.