San Antonio – Attorney -generaal Ken Paxton van Texas heeft een rechtszaak aangespannen tegen de stad San Antonio op een dag nadat de gemeenteraad ternauwernood $ 100.000 had goedgekeurd voor een controversieel fonds dat kan helpen de reiskosten te dekken voor vrouwen die juridische abortussen uit de staat zoeken.
“Volgens de wet van Texas hebben steden geen bevoegdheid om openbaar geld te gebruiken om mensen te helpen bij het omzeilen van de pro-life bescherming van Texas”, leest een persbericht van het kantoor van Paxton.
“De raadsactie van gisteren keurde een versneld inkoopproces goed voor de stad om voorstellen te verkrijgen voor stroomafwaartse diensten, waaronder reizen. De actie heeft geen fondsen toegekend voor diensten,” luidt de verklaring. “De stad is niet met het pak bediend en zal evalueren om te reageren op de specifieke aantijgingen.”
De raad stemde donderdag met 6-5 om nog eens $ 100.000 toe te voegen aan het Reproductive Justice Fund van de stad, zodat het kan worden toegekend aan groepen die bieden wat de stad ‘downstream-diensten’ noemt.
Reiskosten voor vrouwen die juridische abortussen zoeken, vallen in die categorie, maar het is niet de enige.
“Het zal mensen in staat stellen de gezondheidszorg te krijgen die ze nodig hebben en willen, ongeacht of dat abortuszorg is, plan B, STI -testen,” zei Ariana Rodriguez, wiens groep, het gepaste proces van Jane, hielp aan te dringen op de oprichting van het fonds in 2023. “Er zijn zoveel dingen die dit gaat financieren.”
Paxton beschuldigde de stad van “schaamteloos tartend de Texas -wet door belastingbetaler dollars te gebruiken om abortustoerisme te financieren.”
“Naast het zijn van een grove misbruik van publieke middelen, is het een aanval op de pro-life waarden van onze staat. Ik zal niet bijstaan terwijl schurkensteden belastingdollars gebruiken om de staatswet te omzeilen en het onschuldige leven van ongeboren kinderen te nemen,” zei Paxton in de release. Lees de rechtszaak hier.
In 2024 klaagde Paxton de stad Austin aan voor een soortgelijk gefinancierd programma voor de belastingbetaler, verklaarde zijn kantoor in de release.
ACHTERGROND
Raadslid Adriana Rocha Garcia (D4), raadslid Marina Alderete Gavito (D7), raadslid Manny Pelaez (D8), raadslid John Courage (D9) en raadslid Marc Whyte (D10) stemden tegen het verstrekken van het geld.
Rocha Garcia, Courage en Pelaez rennen allemaal voor burgemeester.
Mayorale kandidaten Tim Westley en Rolando Pablos spraken ook tegen de financiering tijdens de publieke commentaarperiode.
Raadslid Melissa Cabello Havrda (D6), die de duwtje leidde voor de laatste financieringsronde, was de enige burgemeesterskandidaat die voor het geld stemde.
“Dit fonds is hoe San Antonio opkomt wanneer andere entiteiten dat niet zullen doen,” zei ze voorafgaand aan de stemming.
Dit is de tweede poging van de stad om te helpen bij het financieren van reizen buiten de staat met het Reproductive Justice Fund.
De oorspronkelijke pot van $ 500.000 geld zou niet uiteindelijk reiskosten financieren, omdat stadspersoneel zei dat slechts twee aanvragers abortusnavigatie of transport in hun voorstellen opnamen, en geen van beiden maakten de definitieve verlaging.
De nieuwe financieringsronde staat alleen open voor de 10 groepen die oorspronkelijk van toepassing waren.
Stadspersoneel zegt dat negen van de 10 aanvragers een belang hebben aangegeven in het nastreven van extra financiering, en vier zijn geïnteresseerd in het nastreven van financiering voor reizen voor abortuszorg: kloppende hulpmiddelen, het gepaste proces van Jane, Sueños Sin Fronteras de Tejas en de christelijke vereniging van de jonge vrouwen van San Antonio.
Stadspersoneel gaf aan dat een van de belangen van de groep gebaseerd was op de stad die wettelijke bescherming bood.
Juridische uitdagingen waren ook een zorg voor het afwijkende raadsleden, die betoogden dat het dekken van de reiskosten van abortus niet de rol van de stad was en dat dit zou kunnen openstellen voor juridische problemen.
“Voor $ 100.000 kopen we een rechtszaak, en we kopen een bevel dat door een rechter zal worden verleend,” zei Pelaez. “En de kosten van die rechtszaak zullen de $ 100.000 met veel orden van grootte verduisteren, en we gaan die rechtszaak verliezen.”
De stad werd aangeklaagd door anti-abortusgroepen over het Reproductive Justice Fund kort nadat de stad het had gecreëerd. Een rechter van het districtsrechtbank heeft de zaak in april 2024 afgewezen, maar de groepen zijn in beroep gegaan.
Een woordvoerder van de stad zei dat de stad tot nu toe $ 450.000 aan juridische kosten heeft uitgegeven.
Hoewel stadsadvocaat Andy Segovia de raadsleden vertelde: “Er is niets voor de raad van vandaag dat de lokale, provinciale of federale wet schendt”, is de staatswetgever ook klaar om fondsen zoals die van San Antonio of Austin direct te bestrijden.
Rekeningen ingediend in zowel het huis van Texas als de Senaat stellen voor om overheidsentiteiten te verbieden om belastingbetalers te gebruiken om logistieke ondersteuning te bieden voor het verkrijgen van een abortus of om een contract te krijgen met ‘abortushulpentiteiten’.
Er is al geen van beide wetsvoorstel over gestemd, maar de Senaatsversie heeft 18 van de 31 staatssenatoren vermeld als auteurs.
Zoals voorgesteld, zou de rekening een ingangsdatum van 1 september hebben als het wordt aangenomen.
Stadspersoneel verwacht eind juni nieuwe contracten te hebben die de raad kan overwegen, die, eenmaal goedgekeurd, die zomer zou kunnen beginnen.
Stadsmanager Erik Walsh zei dat dit soort contracten meestal worden uitbetaald door terugbetaling in plaats van de aanvrager van tevoren al het geld te geven.
“We zullen onze contracten zo ontwerpen en schrijven dat welke wet dan ook aanneemt als deze langs de wetgevende macht passeert, we zullen kunnen draaien om in naleving te zijn,” vertelde Segovia aan de Raadsleden.