Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
MCALLEN-Er zijn meerdere inspanningen aan de gang om te stoppen met een parasitaire vlieg van zwermende Texas en de rest van de VS en verwoesting aan te richten op de runderenindustrie van het land van multi-miljard dollars.
Naarmate schroefwormen dichter bij de zuidelijke grens vliegen, heeft het Amerikaanse ministerie van Landbouw de invoer van levende dieren uit Mexico opnieuw opgeschort. Ondertussen proberen US Sens. John Cornyn en Ted Cruz van Texas en senator Ben Ray Luján uit New Mexico een nucleaire faciliteit te financieren die de vlieg in zijn sporen zou stoppen. De Amerikaanse Rep. Tony Gonzales leidt een soortgelijke inspanning in het huis.
De schroefworm, een vlieg die zijn larven in het levende vlees van dieren en mensen insluit, heeft zich verspreid door Midden -Amerika, inclusief Mexico.
Er is een toenemend alarm dat de vlieg South Texas kan bereiken, waardoor een vee -industrie van $ 15 miljard wordt verstoord.
“We gaan ons uiterste best doen als een industrie en als overheidsfunctionarissen die samen met ons werken om de uitbraak te laten blijven waar het wordt gevonden,” zei Tracy Tomascik, Texas Farm Bureau Associate Director of Commodity and Regulatory Activities. “Maar de kansen dat de uitbraak die zich verder verspreidt dan Zuid -Texas, zijn behoorlijk hoog.”
De laatste keer dat de VS een uitbraak van deze omvang zagen was in de jaren 1950. Het duurde tientallen jaren, miljarden dollars en een aanzienlijke internationale inspanning om de wormen terug te slaan. Boeren en veehouders maken zich zorgen dat de vlieg de voedselvoorziening in de VS verstoort, een andere schok voor de markt na de vogelgriep die de prijs van eieren stuurde.
En experts zeggen dat de vlieg zich kan hechten aan mensen en huisdieren ook.
Het wetsvoorstel van de senaat zou federale financiering toewijzen om een faciliteit te creëren die in staat is om steriele vliegen te maken die de schroefwormpopulatie zouden doden. Het werd vorige week geïntroduceerd en heeft nog een lange weg te gaan voordat het goedkeuring krijgt. Texas -boeren maken zich zorgen dat de faciliteit niet snel genoeg wordt gebouwd en operationeel om een uitbraak te voorkomen.
“Dit wordt catastrofaal voor de gebieden waar deze schroefwormvlieg in grote mate besmet is,” zei Tomascik.
Grote industrie bedreigd
De onmiddellijke effecten van de vee -blokkade zijn goed geweest voor veehouders zoals Giovana Benitez uit Edinburg. Ze zei dat de korte voorraad vee prijzen heeft opgestaan voor inheemse runderen.
Texas is de thuisbasis van ongeveer 12 miljoen vee en kalveren, de grootste bevolking in de VS, en is een industrie met een waarde van ongeveer $ 15 miljard. Maar hun cijfers zijn achteruitgegaan. In 2023 kromp het aantal runderen tot 4,1 miljoen hoofd, het laagste sinds 2014, hoewel hun aantal vorig jaar enigszins toenam, volgens een rapport van de USDA die in januari werd vrijgegeven.
Benitez weet dat de langetermijneffecten van schroefworm verwoestend kunnen zijn.
In tegenstelling tot een gewone vlieg waarvan de larven aan het dode weefsel blijven hangen, geeft een schroefworm de voorkeur aan warme lichamen.
Ze “landen in een wond, leggen hun larven terwijl het dier leeft en de larven zullen levend vlees eten”, zegt Warren Cude, een rancher van Texas en bestuurslid van het Texas Farm Bureau. “Ze eten gewoon een groot gat in het dier totdat ze het doden.”
Schroefwormen hebben geen invloed op de kwaliteit van het vlees, maar kunnen de beschikbare levering verwoesten. Wat Meat Texanen in supermarkten vinden, zijn veilig, maar duur.
“Het zal op een punt komen dat we niet genoeg vee zullen hebben of dat mensen zich niet kunnen veroorloven om steaks of vlees te kopen omdat het een luxe wordt,” zei Benitez.
Ter voorbereiding ontwormt Benitez al haar vee, en voegt mineralen toe aan de voeding en tagt het vee voor vliegcontrole.
Ze vreest dat het niet genoeg zal zijn.
“Ik denk dat we niet voorbereid zijn,” zei ze, het toevoegen van de industrie heeft niet hetzelfde niveau van mensen die in de landbouw werken als tijdens de laatste uitbraak in de jaren 1950.
Eddie Garcia, de eigenaar van de veiling van de Gulf Coast Livestock, maakt zich zorgen dat de schroefworm verspreid kan zijn dat de Texas -vee -industrie kan worden afgesneden en markttoegang te verliezen tot staten zoals Oklahoma, Kansas, New Mexico en Louisiana, waar het vee van Texas typisch wordt verzonden.
Garcia verwacht ook dat de prijzen van live vee futures zullen dalen in de handelsmarkt gedurende de verschillende dagen na een uitbraak in Zuid -Texas, maar zal stabiliseren zodra de industrie begeleiding van de USDA ontvangt.
“Het ergste aan deze hele schroefworm is dat het de levensader van de industrie zal beïnvloeden, wat de koe-kalfproducent is,” zei hij, verwijzend naar het fokken van vee.
Garcia zei dat het de basis is van de industrie, maar het is ook waar schroefworm het meest kan beïnvloeden omdat de vlieg de natte navel van het kalf kan beïnvloeden.
“Dat is grond nul in deze branche,” zei hij.
De natuureconomie van Texas kan ook verwoest zijn.
Deer Hunting is een multi-miljard dollar industrie in Texas, volgens de Texas Wildlife Association. Er zijn ongeveer 5,3 miljoen wilde herten in Texas. Meer dan een half miljoen jagers geven jaarlijks $ 2 miljard uit om op whitetail hert te jagen. Landeigenaren besteden elk jaar nog eens $ 2,5 miljard.
Texas zal moeite hebben om jachtlicenties, vuurwapens, munitie, kleding en al het andere dat wordt geassocieerd met jagen te verkopen als die bevolking wordt verwoest als Dr. Chris Womack, een dierenarts uit San Angelo, verwacht.
“De rimpeleffecten kunnen enorm zijn,” zei hij.
Snel verspreiden
Schroefwormen waren een enorm probleem voor ons boeren in de jaren 1900.
Uitbraken bleven optreden totdat wetenschappers leerden hoe ze mannen konden steriliseren met behulp van nucleaire straling en de vliegen niet kunnen reproduceren. Met behulp van deze techniek en verschillende faciliteiten in de VS en Mexico werden de vliegen met succes teruggelaten ten zuiden van Panama.
Relaties tussen de VS en Zuid- en Midden -Amerikaanse landen, zoals Panama, waren de katalysator voor het overwinnen van historische schroefwormuitbraken.
Ze creëerden de Panama-United States Commission voor de uitroeiing en preventie van schroefwormen, ook bekend als Copeg. De faciliteit vormde een barrière tussen Zuid -Amerika en Midden -Amerika dat de schroefwormen tientallen jaren niet konden doordringen.
Maar in 2020 begonnen scheuren in die barrière te laten zien. Inspecteurs die tot dat moment voorkomen dat dieren besmet met schroefwormen naar Midden-Amerika migreren, moesten in quarantaine worden geplaatst vanwege Covid-19, zei Womack.
Vervolgens liet de onmiskenbare migratie van landbouwhuisdieren van Zuid tot Midden -Amerika de vliegen toe om zich verder naar het noorden te verspreiden.
Tegen het einde van 2024 begonnen de VS Mexico op te roepen om grotere stappen te nemen om de verspreiding van schroefwormen te stoppen. In november 2024 verbood de VS Mexicaanse vee van het betreden van Texas. Dat verbod werd uitgebracht in februari toen Mexico beloofde nieuwe inspectieprotocollen te implementeren die de verspreiding van schroefwormen zouden stoppen. In een andere omkering sloot de Amerikaanse landbouwcommissaris Brooke Rollins de grens 11 mei.
In april bezocht een groep landbouwexperts in Texas Panama om te bepalen wat er met de schroefworm gebeurde. Womack kocht een luchtvaartticket en tagde mee, zei hij.
Wat hij leerde was zorgelijk.
Naast Covid-19 en de migratie van mensen en dieren op het continent, was er een overweldigend verlies van generatiekeising. Midden -Amerikaanse landen bleven zonder enige begeleiding over hoe de verspreiding te voorkomen, zei Womack.
Producenten waren koeien of kalveren verwerkt zonder verse wonden te behandelen om besmetting te voorkomen, en velen weten niet dat ze naar schroefwormen moeten zoeken.
“Ik las rapporten van mama’s die hun baby’s neerleggen in de schaduw van een boom, zonder te weten dat ze bescherming moesten bieden tegen de vliegen,” zei hij. “De vliegen blazen de neusgaten van de baby’s op en doden ze. Is die kennis ergens opgeschreven? Waarschijnlijk niet.”
In februari bevestigde Nicaragua dat schroefwormen menselijke gastheren waren binnengekomen. In Costa Rica hebben deze plagen geleid tot doden.
De oplossing: een voorgestelde faciliteit
Landen moeten doen wat ze kunnen om dierproducenten en natuurbeheerders op te leiden over waar ze naar moeten zoeken en een goed protocol als schroefwormen worden ontdekt, zei Womack. Er zijn bewezen methoden om de bugs uit te roeien.
Om ze terug te slaan naar Zuid -Amerika, moet er ook een belangrijke investering zijn in een steriliserende faciliteit op Amerikaanse bodem, zeggen experts.
“Hopelijk kunnen we zo snel mogelijk beginnen met de productie of ontwikkeling van deze faciliteit, omdat we gewoon niet genoeg steriele vliegen hebben om zelfs de uitbraak aan te pakken,” zei Tomascik, van het Texas Farm Bureau.
Een steriliserende faciliteit zou een daad van het congres nemen om een realiteit te maken. De faciliteit zou vanaf de grond moeten worden beveiligd om te voorkomen dat de schroefwormen ontsnappen en waardoor de spread sneller zou gebeuren. Het zou ook moeten kunnen omgaan met kobalt, een nucleair materiaal, om de bugs uit te stralen.
Tomascik wil dat de VS snel werken, maar bewust, zei hij. Het snijden van hoeken zou het probleem kunnen verergeren in plaats van het op te lossen, zei hij.
De Stop the Screwworm Act zou financiering toewijzen en de USDA toestaan om te beginnen met de bouw. Het wetsvoorstel werd op 14 mei aan de Senaat voorgesteld en verwezen naar de Commissie landbouw, voeding en bosbouw.
“We hebben geen 18 maanden of twee jaar. We hebben het nodig gedaan,” zei Cude. “Ze moesten vorige week of vorig jaar beton gieten.”
Openbaarmaking: Texas Farm Bureau en Texas Wildlife Association zijn financiële voorstanders van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.
Eerste ronde van Tribfest -luidsprekers aangekondigd! Pulitzer Prize-winnende columnist Maureen Dowd; Ons vertegenwoordiger. Tony GonzalesR-san Antonio; Fort Worth burgemeester Mattie Parker; Amerikaanse senator Adam SchiffD-california; en ons rep. Jasmine CrockettD-Dallas komen op 13-15 november op het podium in Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!