AUSTIN, Texas – Texas quarterback Quinn Ewers trainde maandag, maar het is nog steeds de vraag of hij kan spelen vanwege een buikblessure als de nummer 1 Longhorns het opnemen tegen Mississippi State in hun openingswedstrijd in de Southeastern Conference, aldus coach Steve Sarkisian.
Ewers zat vorige week de 51-3 overwinning op Louisiana-Monroe uit, en Arch Manning gooide twee touchdowns en twee onderscheppingen, waarmee hij zijn eerste overwinning als starter behaalde.
Aanbevolen video’s
En als Ewers zaterdag niet kan spelen tegen Mississippi State (1-3, 0-1), dan zal Manning de Longhorns (4-0) naar de eerste wedstrijd van het programma in de SEC leiden.
Ewers raakte geblesseerd in de eerste helft van Texas’ overwinning op UTSA. Hij lag eerst op het veld, liep toen langzaam naar de medische tent langs de zijlijn en verliet daarna het veld. Hij stond zaterdag langs de zijlijn met de Longhorns, maar droeg geen uniform.
Sarkisian zei dat de blessure ontstond na een lange pass en niet door contact.
“Hij (Ewers) moet genoeg doen om mij te laten zien dat hij kan spelen. Kan hij het spelplan uitvoeren?” zei Sarkisian. “Ik wil er zeker van zijn dat hij gezond genoeg is om op hoog niveau te spelen.”
Ewers “wordt steeds beter”, aldus Sarkisian.
Sarkisian zei dat hij erop vertrouwt dat Ewers eerlijk tegen hem zal zijn over eventuele pijn die hij voelt bij de beslissing of hij deze week zal spelen of verder zal rusten.
“Het mooie ervan voor Quinn en mij is dat we de tijd samen hebben doorgebracht en dat hij eerder van blessures is teruggekomen”, aldus Sarkisian.
Ewers heeft de afgelopen twee seizoenen twee wedstrijden gemist vanwege borstbeen- en schouderblessures. Na tegen Mississippi State te hebben gespeeld, heeft Texas een week vrij voordat het tegen rivaal Oklahoma speelt in de jaarlijkse wedstrijd in Dallas.
Ewers kan niet wachten om weer het veld op te gaan. Hij koos ervoor om dit seizoen terug te keren naar Texas in plaats van zich vorig voorjaar in te schrijven voor de NFL-draft, en heeft vroeg in het seizoen veel aandacht gekregen als kanshebber voor de Heisman Trophy nadat Texas Michigan in week 2 domineerde.
“Dat hij eerlijk tegen me is, is in zijn beste belang, in ons beste belang,” zei Sarkisian. “Ik zal er alles aan doen om hem in de beste positie te brengen om succesvol te zijn als hij speelt. En als hij dat niet doet, hoe ziet dat er dan uit in de toekomst?”
Manning, een tweedejaarsstudent, heeft laten zien dat hij meer dan in staat is om Texas te leiden als Ewers nog een week uit de running blijft.
Hij schitterde met vijf touchdown passes en een touchdown run van 67 yards tegen UTSA. Zijn wedstrijd tegen Louisiana-Monroe was een ongelijke follow-up met twee onderscheppingen en een aantal gemiste worpen in een avond met een voltooiingspercentage van 52%. Verschillende andere passes werden in een strakke dekking gegooid.
Na de wedstrijd beoordeelde Manning zijn eerste start in zijn carrière als een “C-plus.”
Sarkisian heeft aangegeven dat Ewers, zodra hij fit genoeg is om terug te keren, de starter blijft.
“Arch gelooft in zijn kunnen en hij gaat zijn (diepe) schoten nemen. En we hebben daar de vruchten van geplukt,” zei Sarkisian. “Maar hij zal leren dat sommige van die explosieve plays checkdowns zijn.”