ARLINGTON, Texas – De Texas Rangers huurden Skip Schumaker vrijdagavond in als hun manager en kwamen een vierjarig contract overeen met de voormalige NL Manager van het Jaar, die het afgelopen jaar in hun organisatie zat.
De deal van Schumaker werd aangekondigd nadat Chris Young, de president van honkbaloperaties, eerder op de dag had erkend dat de Rangers gefocust waren op een interne kandidaat in hun zoektocht om Bruce Bochy te vervangen. Schumaker vervulde sinds november vorig jaar een senior adviserende rol bij het team.
Aanbevolen video’s
De 45-jarige Schumaker was in 2023 NL Manager van het Jaar toen Miami 84-78 won en het vierde ‘postseason’-optreden in de clubgeschiedenis maakte. Dat was hetzelfde jaar dat Texas, met Bochy in zijn debuut daar, zijn enige World Series-kampioenschap won.
“Hoewel ik het afgelopen seizoen door mijn frontofficerol een goed inzicht in de organisatie heb gekregen, hebben de gesprekken met Chris Young, (algemeen manager) Ross Fenstermaker en anderen deze week mijn interesse in deze kans alleen maar vergroot”, zei Schumaker in een verklaring. “Ik kan niet wachten om met de werkzaamheden voor 2026 te beginnen.”
De Rangers en de 70-jarige Bochy, viervoudig World Series-kampioen en de meest winnende actieve manager van honkbal, kwamen maandag overeen zijn managementperiode te beëindigen. Dat was de dag nadat Texas met 81-81 eindigde voor het tweede niet-winnende record sinds het kampioenschap. Bochy zat aan het einde van zijn driejarige contract.
De Marlins zakten naar 62-100 in 2024 na veranderingen in de frontoffice en met een selectie gedecimeerd door transacties en blessures. Schumaker en het team waren het erover eens dat hij dit seizoen niet zou terugkeren.
Texas huurde vervolgens Schumaker in voor de adviserende functie, een stap die door velen werd gezien als de erfgenaam van Bochy.
“We zijn blij deze promotie aan te kondigen en Skip deze club in de dug-out te laten leiden”, zei Young in een verklaring. “Het afgelopen jaar als senior adviseur van onze honkbaloperatiegroep heeft Skip bewezen gedreven, gepassioneerd en grondig te zijn in alles wat hij doet. Hij heeft een winnaarsmentaliteit en energie, en we hebben het geluk dat iemand die zo hoog aangeschreven staat in de branche, heeft ingestemd om onze manager te worden.”
De Rangers werden de eerste van acht Major League-teams die een managementvacature vervulden. Young wilde eerder op de dag niet zeggen of andere teams toestemming hadden gevraagd om met Shumaker te spreken.
Voordat hij naar Miami ging, maakte Schumaker van 2018 tot 2021 deel uit van de staf van San Diego en was daarna bankcoach voor St. Louis, waar hij voor de Cardinals speelde tijdens hun overwinning op Texas in de World Series in 2011. Hij speelde elf seizoenen in de Hoofdklasse bij St. Louis (2005-2012), de Los Angeles Dodgers (2013) en Cincinnati (2014-15).
Schumaker neemt een Rangers-team over dat dit jaar voor het eerst in de franchisegeschiedenis de majors aanvoerde in ERA (3.47), en brengt startende werpers Jacob deGrom, Nathan Eovaldi en Jack Leiter terug. Texas vestigde ook een MLB-record voor één seizoen met een veldpercentage van .99112, waarmee het de Baltimore Orioles-score van .99104 uit 2013 overtrof.
Maar de Rangers stonden op de 26e plaats in de majors met een slaggemiddelde van .234 en op de 22e plaats met 684 gescoorde punten.
“Het was een beetje bitterzoet. Het was pijnlijk om sommige dingen echt te zien die we zo goed deden, en er was ook optimisme om te weten dat we zoveel dingen zo goed deden en tekortschoten”, zei Young eerder vrijdag. “Maar er is veel om naar uit te kijken om vooruit te komen, en ik denk dat ik veel optimisme heb dat dit snel zal worden gecorrigeerd. Ik bedoel, we hebben het hier niet over een sprong van twintig wedstrijden om de play-offs te halen.”
Fenstermaker zei dat terwijl Schumaker aan de westkust woonde, hij in zijn adviserende rol zeer betrokken was bij het team.
“Hij bracht tijd door met ons en met veel verschillende mensen in de frontoffice, voegde zijn perspectief en zijn wijsheid toe. Hij was in de buurt en was veel beschikbaar”, zei Fenstermaker. “We hebben waarschijnlijk in de loop van het jaar om de paar dagen, zo niet dagelijks, met hem gesproken en ideeën van hem ontvangen en zijn perspectief gekregen.”
Bochy heeft een adviserende rol gekregen in de frontoffice van de Rangers. Hij zou ook in aanmerking kunnen komen voor een dergelijke positie bij de San Francisco Giants, hoewel hij geen kandidaat is voor de leidinggevende opening van het team dat hij in 2010, ’12 en ’14 naar de World Series-titels leidde.
Met 2.252 overwinningen staat Bochy zesde onder de Major League-managers, met de vijf voor hem allemaal in de Baseball Hall of Fame. Hij was 249-237 bij de Rangers.