Austin, Texas – Amerikaanse Rep. Vicente Gonzalez, een democraat in Texas die een stukje van de Rio Grande Valley langs de grens met Mexico vertegenwoordigt, won zijn laatste congresverkiezingen met iets meer dan 5.000 stemmen.
Dat maakt hem een verleidelijk doelwit voor Republikeinen, die klaar zijn om de congreskaarten van de staat deze week opnieuw te tekenen en vijf nieuwe winstbare zetels voor de GOP te bedenken die de partij zouden helpen om huisbeheersing te verliezen bij de verkiezingen van 2026. Het aanpassen van de lijnen van het district van Gonzalez om nog een paar duizend Republikeinse kiezers binnen te halen, terwijl ze enkele democratische mensen verplaatsen, zou zijn stoel kunnen omdraaien.
Aanbevolen video’s
Gonzalez zei dat hij zich geen zorgen maakt. Die democratische kiezers zullen in een van de Republikeinse districten moeten belanden die de huidige van Gonzalez flankeren, waardoor die districten competitiever worden – mogelijk genoeg zodat het de zetels naar Democraten kan omdraaien.
“Maak je klaar voor wat pick -upmogelijkheden,” zei Gonzalez, eraan toevoegend dat zijn partij al uitdagers werft voor Republikeinen wiens districten ze verwachten te worden gedestabiliseerd door het proces. “We praten met enkele veteranen, we praten met een voormalige wetshandhaving.”
Texas heeft 38 zetels in huis. Republikeinen houden nu 25 en Democraten 12, met één zetel leeg nadat democraat Sylvester Turner, een voormalige burgemeester van Houston, in maart stierf.
Het district van Gonzalez-en wat er gebeurt met de aangrenzende GOP-gehouden-bevindt zich op de kern van de hoog-risico met een hoog risico van president Donald Trump om de Republikeinen van Texas hun politieke kaart opnieuw te laten tekenen. Trump probeert de traditionele tussentijdse teleurstelling te vermijden die de meeste gevestigde presidenten het huis doorstaan en vasthouden, dat de GOP enigszins controleert.
Republikeinen lopen het risico hun eigen zetels in gevaar te brengen
De angst om per ongeluk onveilige zetels te creëren is een reden waarom Texas Republikeinen hun lijnen voorzichtig trokken in 2021, toen het grondwettelijk verplichte herverdelingsproces in alle 50 staten van start ging. Mapmakers-in de meeste staten is het de partij die de wetgevende macht beheerst-moeten de wetgevende lijnen van het congres en de staat aan aanpassen na elke 10-jarige telling om ervoor te zorgen dat districten ongeveer hetzelfde aantal inwoners hebben.
Dat is een gouden kans voor de ene partij om de kaart tegen de andere te tekenen, een tactiek die bekend staat als gerrymandering. Maar er is ook een term, omdat het zo agressief een kaart hertekent dat het de eigen stoelen van die partij in gevaar brengt: een ‘dummymander’.
De Texas GOP kent het risico. In de jaren 2010 trok de door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht politieke lijnen die de meerderheid van het huis van de GOP hielpen. Dat duurde tot 2018, toen een terugslag tegen Trump in zijn eerste termijn de Democraten ertoe bracht twee zetels in Texas om te draaien die Republikeinen veilig hadden gedacht.
In 2021, met Republikeinen nog steeds comfortabel de leiding over het staatsgebouw in Texas, was de partij voorzichtig en koos voor een kaart die voornamelijk hun gevestigde exploitanten opsloeg in plaats van gerichte Democraten.
Toch geloven veel Republikeinen dat hun tegenhangers in Texas veilig in aanstoot kunnen gaan.
“Smart Map-Drawing kan pick-upmogelijkheden opleveren, terwijl we onze gevestigde exploitanten niet in gevaar brengen,” zei Adam Kincaid, uitvoerend directeur van de National Republikeinse Redistricting Trust, die helpt bij het coördineren van kaarten voor de partij nationaal ..
Democraten nadenken over een staking
Republikeinse regering Greg Abbott belde een speciale zitting van de wetgevende macht, die maandag begint, om te voldoen aan het verzoek van Trump om de congreskaarten opnieuw te tekenen en de overstromingen in Texas Hill Country aan te pakken die deze maand minstens 135 mensen hebben gedood.
Democratische staatswetgevers hebben het over het wegblijven van het Capitool om de wetgever het minimum aantal te ontkennen dat nodig is om samen te komen. Republikeinse procureur -generaal Ken Paxton plaatste dat alle Democraten die dat hebben gedaan, moeten worden gearresteerd.
Wetgevers kunnen een boete krijgen tot $ 500 per dag voor het breken van een quorum nadat het huis zijn regels had gewijzigd toen Democraten in 2021 een staking starten. Ondanks de nieuwe straffen, staat Rep. Trey Martinez Fischer, die de staking leidde in 2021, de mogelijkheid van een ander openbaar.
“Ik denk niet dat iemand de wil van Texas Democraten moet onderschatten,” zei hij.
Texas is niet de enige Republikeinse staat die zich bezighoudt met herverdeling van het midden van het decennium. Nadat ze een stembiljet hebben afgedwongen om de macht van een laatste verkiezingen van een kaartencommissie uit te breiden, hopen de Republikeinen van Ohio hun congreskaart opnieuw te tekenen van een 10-5 die de GOP bevordert naar één zoals scheef als 13-2, in een staat won vorig jaar met 55% van de stemmen.
GOP ziet momentum na 2024 presidentsverkiezingen
Democraten hebben minder opties. Meer van de staten die de partijcontroles niet toestaan dat gekozen partizanen kaarten tekenen en onafhankelijke commissies toevertrouwen om eerlijke lijnen te trekken.
Sommige partijleiders, zoals California Gov. Gavin Newsom, manoeuvreren om te proberen manieren te vinden om hun commissies om Texas tegen te gaan, maar ze hebben weinig opties.
De weinige democratische gecontroleerde staten die gekozen functionarissen toestaan om de lijnen te trekken, zoals Illinois, hebben Democraten al hun voordelen gezien.
Trump en zijn bondgenoten verzamelen Texas Republikeinen om de angsten die ze mogen te negeren en groot te worden.
Op dinsdag publiceerde de president op zijn sociale mediasite een herinnering aan zijn record in de staat afgelopen november: “Won met anderhalf miljoen stemmen, en bijna 14%. Ook won alle grenzen in Mexico, iets dat nog nooit eerder is gebeurd. Ik blijf horen over Texas ‘Blue’, maar het is gewoon een andere democraat leugen.”
Texas wordt al lang bekeken als een staatstrending Democratisch vanwege de groeiende niet -blanke bevolking. Maar die gemeenschappen zwaaiden vorig jaar en hielpen Trump zijn marge uit te breiden naar 14 procentpunten, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van zijn 6-punts overwinning in 2020.
Michael Li, een inheemse en oude kijker van de staat van de staat in het Brennan Center for Justice in New York, zei dat er geen manier is om te weten of die trend zal doorgaan met de verkiezingen van volgend jaar of dat de staat zal terugkeren naar zijn blauw-trending manieren.
“Iedereen die je kan vertellen hoe de politiek van Texas eruit ziet voor de balans van het decennium heeft een betere kristallen bol dan ik,” zei Li.
Agressieve herverdeling brengt ook juridische risico’s met zich mee
Een regio van de staat waar de Republikeinse winst stabiel is geweest, is de Rio Grande Valley, die loopt uit de Golf van Mexico langs een groot deel van de zuidelijke grens van de staat. De zwaar Spaanse regio, waar veel grenspatrouilleofficieren wonen, heeft zich verzameld rond Trump’s stoere-immigratie, populistische boodschap.
Als gevolg hiervan hebben Gonzalez en het andere Democratische congreslid van het gebied, Henry Cuellar, hun herverkiezingscampagnes gestaag strakker gezien. Ze worden algemeen gespeculeerd als de twee topdoelen van de nieuwe kaart.
Van de GOP wordt verwacht dat hij naar de drie grootste steden van de staat kijkt om zijn andere democratische doelen te vinden. Als Mapmakers democratische kiezers verspreiden uit districten in de gebieden Houston, Dallas en Austin, kunnen ze vijf extra zetels krijgen.
Maar daarbij lopen de Republikeinen een juridisch risico bovenop hun verkiezingsweergave: dat ze districten opbreken die door de Stem Rights Act zijn vereiste om een kritieke hoeveelheid van bepaalde minderheidsgroepen te hebben. Het doel van de federale wet is om die gemeenschappen in staat te stellen vertegenwoordigers van hun keuze te kiezen.
De Texas GOP wordt al geconfronteerd met een rechtszaak van burgerrechtengroepen die zijn initiële kaart van 2021 beweren dat dit deed. Als de herverdeling van dit jaar te agressief is, kan dit een tweede klacht veroorzaken.
“Het is politiek en juridisch riskant,” zei Li over de herverdelingsstrategie. “Het gooit voorzichtigheid naar de wind.”
Riccardi meldde uit Denver.