BANGKOK – Thaise en Cambodjaanse soldaten botsten in verschillende gebieden langs hun grens donderdag in een grote escalatie van hun conflict dat ten minste 12 mensen doodde, meestal burgers. De twee zijden schoten kleine armen, artillerie en raketten, en Thailand lanceerden ook luchtaanvallen.
Vechten vond plaats in ten minste zes gebieden langs de grens, zei woordvoerder van het Thaise ministerie van Defensie Surasant Kongsiri. De trigger voor de botsingen was een mijnexplosie langs de grens woensdag die vijf Thaise soldaten verwondde en Bangkok ertoe bracht zijn ambassadeur terug te trekken naar Cambodja en Cambodja te verdrijven.
Aanbevolen video’s
De gevechten was een zeldzaam voorbeeld van open militair conflict tussen de lidstaten van de Association of Southeast Asian Nation. Het is echter niet ongekend, omdat Thailand eerder over de grens met Cambodja verstrikt is en sporadische schermutselingen heeft gehad met de westerse buur Myanmar.
Elke partij beweert dat de ander begon met het vechten
Thailand en Cambodja gaven elkaar de schuld voor de gevechten donderdag en beweerden dat burgers het doelwit waren.
Minister van volksgezondheid Somsak Thepsuthin zei dat een soldaat, en 11 Thaise burgers, waaronder kinderen van acht en 15 jaar oud, werden gedood in de gevechten, en dat twee dozijn meer mensen gewond raakten. Hij zei dat zijn keuzevrijheid de aanvallen op burgers en een ziekenhuis veroordeelde en hen schendingen van het internationale humanitaire recht en de conventies van Genève noemde.
“We dringen er bij de Cambodjaanse regering op aan om deze oorlogsmisdadigheden onmiddellijk te stoppen en terug te keren naar het respecteren van de principes van vreedzame coëxistentie,” zei hij.
De waarnemend premier van Thailand Phumtham Wechayachai zei dat vier provincies werden getroffen door de gevechten, en het ministerie van Binnenlandse Zaken had de opdracht gekregen mensen op minstens 50 kilometer van de grens te evacueren voor hun veiligheid.
Cambodja heeft geen details vrijgegeven over doden of verwondingen aan de kant.
Woordvoerder Nikornej Balankura van Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de Thaise regering “bereid was om onze zelfverdedigingsmaatregelen te intensiveren als Cambodja voldoet aan zijn gewapende agressie en schendingen op de soevereiniteit van Thailand.”
In de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh zei woordvoerder van het ministerie van Defensie Lt. Gen. Maly Socheata dat zijn land gewapende strijdmacht in dienst had omdat “het geen andere keuze heeft dan zijn grondgebied te verdedigen tegen Thaise bedreigingen. Het belangrijkste doel is zichzelf te verdedigen, en de aanvallen zijn gericht op de militaire plaatsen, niet op een andere plaats.”
Cambodjaanse premier Hun Manet schreef aan de VN -Veiligheidsraad en vroeg om een dringende vergadering “om de agressie van Thailand te stoppen.” Niemand was onmiddellijk gepland, maar diplomaten op het VN -hoofdkwartier zeiden dat iemand vrijdag zou kunnen plaatsvinden,
Thailand verzegelde ook alle landgrensovergangen terwijl hij zijn burgers aanspoorde Cambodja te verlaten. Ambtenaren zeiden dat alle zeven Thaise luchtvaartmaatschappijen de bereidheid uitten om te helpen bij het terugbrengen van Cambodja alle Thaise onderdanen die naar huis wilden terugkeren.
Conflict over de grens is een langdurig probleem geweest
De Zuidoost-Aziatische buren hebben langdurige grensconflicten die periodiek langs hun 800 kilometer (500-mijl) grens oplaaien en meestal resulteren in korte confrontaties, met slechts soms het gebruik van wapens. De laatste keer dat een grote gewapende confrontatie over de kwestie plaatsvond, was in 2011, wat 20 doden veroorzaakte.
Maar de relaties zijn sinds een confrontatie in mei scherp verslechterd die een Cambodjaanse soldaat doodde, en de botsingen van donderdag waren veel groter in schaal en intensiteit dan normaal.
De eerste botsing donderdagochtend gebeurde in een gebied in de buurt van de oude Ta Muen Thom Temple langs de grens van de provincie Surin in Thailand en de Oddar Meanchey -provincie Cambodja. Het zorgde ervoor dat dorpelingen op Scurry schuilden in betonnen bunkers.
Het Thaise leger en het ministerie van Defensie van Cambodja zei elk dat de andere partij drones heeft ingezet voordat het op de posities van de ander ging en het vuur opende. De twee partijen gebruikten later zwaardere wapens zoals artillerie, wat grotere schade en slachtoffers veroorzaakte, en Thailand zei dat het reageerde op door vrachtwagens gemonteerde raketten gelanceerd door Cambodja met luchtaanvallen.
De luchtmacht van Thailand zei dat het F-16 straaljagers in twee aanvallen op Cambodja heeft ingezet. Nikorndej, de woordvoerder van de Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken, noemde het ‘een daad van zelfverdediging’ in reactie op de Cambodjaanse raketten.
Het ministerie van Defensie van Cambodja zei dat de Thaise Jets bommen lieten vallen op een weg in de buurt van de oude P Reah Vihear -tempel, die een plaats is van eerdere conflicten tussen de landen.
Cambodjaanse autoriteiten verspreidden foto’s waarvan ze beweerden dat ze schade hadden aangevoerd, en het ministerie van Cultuur van het land zei dat het rechtvaardigheid zou nastreven onder het internationale recht, omdat de tempel door UNESCO, de culturele organisatie van de VN, de Tempel werd uitgeroepen, en een “historische erfenis van het Cambodjaanse volk” zou zijn, en is een ‘historische erfenis van het Cambodjaanse volk’.
Een explosie van de landmijn en diplomatieke brouhaha voorafgegaan op botsingen
De relaties ronden zwaar gerafeld, zelfs voordat de botsingen begonnen. Op woensdag trok Thailand zijn ambassadeur in Cambodja terug en verdreef de Cambodjaanse ambassadeur om te protesteren tegen de mijn explosie die zijn soldaten verwondde.
Thaise autoriteiten beweerden dat de mijnen nieuw waren gelegd langs paden waarvan beide partijen waren overeengekomen, zouden veilig zijn. Ze zeiden dat de mijnen Russisch waren gemaakt en niet van een type dat in dienst was van het leger van Thailand.
Cambodja verwierp het verslag van Thailand als ‘ongegronde beschuldigingen’, en wees erop dat veel niet -ontplofte mijnen en andere munitie een erfenis zijn van 20e -eeuwse oorlogen en onrust.
Cambodja verlaagde ook diplomatieke betrekkingen en herinnerde zich donderdag alle Cambodjaanse medewerkers uit de ambassade in Bangkok.
Het grensconflict heeft ook de binnenlandse politiek van Thailand. Premier Paetongtarn Shinawatra kwam onder vuur te staan omdat hij te fawning was in een telefoontje met de voormalige premier Hun Sen van Cambodja – die nog steeds een machtsmakelaar in zijn land is – toen ze probeerde de situatie onschadelijk te maken. Vervolgens werd ze op 1 juli van zijn ambt geschorst in afwachting van een onderzoek naar mogelijke ethische schendingen over deze kwestie.
In een voorbereide verklaring zei de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Takeshi Iwaya dat Tokyo zich grote zorgen maakte over de gevechten van donderdag.
“Een goede relatie tussen Cambodja en Thailand is uiterst belangrijk voor vrede en stabiliteit in de regio,” zei hij. “Japan dringt er bij zowel Cambodja als Thailand op aan maximale terughoudendheid uit te oefenen en hoopt sterk dat de spanning tussen de twee landen vreedzaam zal worden versoepeld door dialoog.