NEW YORK – Vaak in zijn leven wist toneelschrijver David Bar Katz niet hoe hij de rekeningen ging betalen. Tegenwoordig helpt hij de volgende generatie kunstenaars waarmee hetzelfde dilemma wordt geconfronteerd.
Katz houdt toezicht op de niet -aflatende prijs, de grootste jaarlijkse geldprijs in het Amerikaanse theater voor een toneelschrijver ter erkenning van een nieuw stuk. Het viert dit jaar zijn 10e verjaardag en, zoals altijd, op zoek naar inzendingen die ‘onverschrokkenheid vertonen’. De prijs eert ook muziektheater.
Aanbevolen video’s
“Het is zo moeilijk om onder financiële stress te creëren, en dus alles wat we kunnen doen om kunstenaars een beetje ademruimte te geven, is wat we willen”, zegt Katz.
De prijs werd geïnspireerd door Katz ‘vriend en medewerker Philip Seymour Hoffman, de overleden acteur die werd beschreven als meedogenloos in zijn streven naar waarheid in zijn kunst. Een muziektheater eer werd toegevoegd na de dood van 2020 van een andere vrienden van Katz, mede-oprichter van Fonteinen of Wayne Adam Schlesinger.
“Voor mij is een groot aspect van de prijs – de musical en het straight -play – niet alleen om Phil en Adam te eren, maar het idee om hun artistieke nalatenschappen uit te breiden”, zegt Katz.
Sommige van de erkende toneelstukken die zijn erkend, zijn doorgegaan met groot succes, zoals de winnaar van Aleshea Harris 2016 ‘Is God is’, die is gemaakt in een film met Janelle Monáe, Vivica A. Fox, Sterling K. Brown en Kara Young.
“Aleshea typeert het hele punt van de prijs”, zegt Katz. “Ik denk dat ze op een moment in haar leven, waar ze, net als zovelen van ons andere artiesten, het een beetje had gehad, ze de prijs won en dat was ongelooflijk betekenisvol in haar carrière.”
Andere successen zijn “The Wolves” van Sarah Delappe en “Dance Nation” van Clare Barron – gezamenlijke winnaars in 2015 – die finalisten van Pulitzer Prize zijn geworden. “De impact, vooral van die drie toneelstukken, is diepgaand in theater”, zegt Katz.
De musical en de playwriting onderschepen elk jaar afwisselend. De winnaar dit jaar is Jack D. Coen, die de muzikale komedie ‘Jo Jenkins voor het Galactic High Court of Consciousness’ creëerde.
Coen ontvangt $ 65.000 en zijn musical-evenals de werken van de finalisten-zal worden geëerd tijdens een ceremonie en uitvoering op 12 oktober in Building for the Arts ‘Multi-Theater Complex, Theatre Row. Chris Collingwood, van Fountains of Wayne, zal ook optreden.
De Relentless Award streeft naar volledige werken van Amerikaanse aanvragers die nog niet eerder zijn geproduceerd. Alle inzendingen worden anoniem beoordeeld.
Het selectiecommissie van de Relentless Award bestond dit jaar uit Katz, “Crazy Ex-Girlfriend” mede-maker Rachel Bloom, Tony Award-winnaar Jason Robert Brown, Emmy Award-winnaar David Javerbaum, songwriter en producent Sam Hollander, composer en arranger Laura Grill Jaye, tweevoudig Pulitzer Pulitzer PURITER PURITER BRONTE, MUSICIAN EN MURIZAN BRONTE, MUSICIAN EN MUREMER EN Obie-winnende toneelschrijver Lucy Thurber.
De American Playwriting Foundation, die de prijs uitgeeft, zal winnaars kunnen presenteren op Theatre Row, een cruciale stap voor ontluikende artiesten.
“De eerste stap was om dit geld te krijgen voor kunstenaars die het nodig hebben en hen een lanceerplaats en enige bekendheid geven. Maar de droom was toen ook om het op te zetten, want dat is nu het moeilijkste om nu te worden gedaan,” zegt Katz. “Iedereen heeft metingen en niemand heeft een productie.”
“Jo Jenkins voor het Galactic High Court of Consciousness” wordt beschreven als een inventieve, existentiële sci-fi-komedie over een mariene-bioloog die de mensheid moet verdedigen tegen een intergalactische raad.
Katz zegt dat het op een nieuwe manier de milieucrisis behandelt.
“We hebben allemaal de polemie gehoord, en het werkt niet echt zoals we willen. Maar een musical als deze, wat het doet, is dat het een beroep doet op het hart en de ziel, en niet op het intellect,” zegt hij. “Dat kan misschien de naald bewegen.”