Oklahoma City -De Oklahoma City Thunder versloeg de Memphis Grizzlies 131-80 in Game 1 van hun eerste ronde Western Conference Playoff-serie op zondag, de vijfde grootste marge van de overwinning in NBA postseason-geschiedenis.
De marge van 51 punten was zeven punten verlegen van het record en was de grootste Game 1-overwinning in de NBA Playoff-geschiedenis.
Aanbevolen video’s
Aaron Wiggins scoorde 21 punten, Jalen Williams scoorde 20 punten en Chet Holmgren had 19 punten en 10 rebounds. Shai Gilgeous-Alexander, de scorekampioen van de competitie met bijna 33 punten per wedstrijd, scoorde slechts 15. De Thunder schoot nog steeds 50,5% van het veld.
“We hebben onze identiteit gespeeld,” zei Gilgeous-Alexander. “Niets meer, niets minder dan dat. We waren wie we het hele jaar waren … en het wordt de sleutel tot ons succes, gewoon trouw blijven aan wie we zijn.”
Gilgeous-Alexander had meerdere keren gezegd sinds het verlies van Oklahoma City tegen Dallas in de halve finale van de Western Conference van vorig seizoen dat hij opzettelijk zou zijn om zijn teamgenoten beter voorbereid te krijgen op dit naseizoen.
Tot nu toe, zo goed.
“Ik heb een geweldige groep jongens om me heen, en dat weet ik,” zei Gilgeous-Alexander. “En dat heb ik lange tijd geweten … … ze hebben duidelijk geweldig gespeeld.”
Er zijn twee 58-punts play-off marges in NBA-geschiedenis geweest: Denver versloeg New Orleans 121-63 in 2009 en de Minneapolis Lakers versloegen de St. Louis Hawks 133-75 in 1956. De Los Angeles Lakers versloeg Golden State in 2015 (126-70) in 1973 en de Chicago Bulls versloeg de Milwauke By 54 (120-66) in 2015.
Ja Morant scoorde 17 punten voor Memphis op slechts 6-uit-17 schieten. Jaren Jackson Jr., die in het reguliere seizoen gemiddeld iets meer dan 22 punten had, scoorde vier punten op 2-uit-13 schieten. De Grizzlies schoten in het algemeen slechts 34,4%.
De Thunder, die het reguliere seizoen eindigde met een competitie-beste 68-14-record, nam de controle met een 20-0 run die hen in het tweede kwartaal een 55-22 voorsprong gaf. Ze namen een voorsprong van 35 punten in rust.
“Ik had gewoon het gevoel dat de energie er gewoon niet was en we probeerden gewoon met onszelf te praten om weer in het spel te komen,” zei Morant.
Dit was de eerste play -off game van Memphis onder interim -coach Tuomas Iisalo. Hij coachte slechts negen NBA-wedstrijden in het reguliere seizoen vóór de play-in-wedstrijden.
“Als je in een playoff -serie zit, is het een beste van zeven,” zei Iisalo. “Het maakt niet uit of je op een punt wint op een zoemer of je wint met 50 punten, je krijgt één overwinning. Zo gelukkig voor ons, er is slechts één manier van hier en dat is aan. En we zullen het analyseren en ervan leren. En dan zullen we die dingen oplossen die ons pijn doen.”
Game 2 is dinsdag en Thunder -coach Mark Daigneault verwacht een nauwere wedstrijd.
“Ze speelden 36 uur geleden en hadden een emotioneel spel, moesten zich omdraaien en vandaag om 12.00 uur spelen, wat een echt zware ommekeer is,” zei Daigneault. “Dus ze worden dinsdag beter. Dus ik dacht dat we het goed hebben gedaan. Maar ik denk niet dat we dat van hen kunnen verwachten (alweer). Je weet dat ze veel beter gaan spelen dan dat.”