MANILLA – Filippijnse functionarissen gaven tienduizenden mensen de opdracht om naar veiliger gronden te evacueren en verboden vissers maandag de zee op te gaan in een oost-centrale regio toen een tyfoon vanuit de Stille Oceaan naderde. De autoriteiten waarschuwden voor stortregens en potentieel dodelijke stormvloeden tot 3 meter hoogte.
Tyfoon Kalmaegi werd voor het laatst waargenomen ongeveer 235 kilometer (146 mijl) ten oosten van de stad Guiuan in de provincie Oost-Samar, met aanhoudende windsnelheden tot 120 kilometer (74 mijl) per uur en windstoten tot 150 km per uur (93 mph), en er werd voorspeld dat hij later maandag tegen de kust zou botsen.
Aanbevolen video’s
Verwacht werd dat de storm vannacht en dinsdag westwaarts zou waaien en centrale eilandprovincies zou treffen, waaronder Cebu, dat nog steeds herstellende is van een aardbeving met een kracht van 6,9 die op 30 september plaatsvond en minstens 79 doden en duizenden mensen op de vlucht had geslagen nadat hun huizen waren ingestort of ernstig beschadigd waren.
Er werd voorspeld dat Kalmaegi, plaatselijk Tino genaamd, zich verder zou versterken boven de Filippijnse Zee voordat hij aan land zou komen in de stad Guiuan of nabijgelegen gemeenten, waar de gouverneur van Oost-Samar, RV Evardone, zei dat hij vanaf maandag verplichte evacuatiebevelen heeft uitgevaardigd met de hulp van legertroepen, politie, brandweerlieden en rampenbestrijdingscontingenten.
Meer dan 70.000 mensen in de kustplaatsen Guiuan, Mercedes en Salcedo kregen de opdracht te verhuizen naar evacuatiecentra of betonnen huizen en gebouwen die stevig genoeg waren bevonden om de impact van de tyfoon te weerstaan. De kustgebieden werden gewaarschuwd voor vloedgolven tot 3 meter hoog, zei Evardone.
Tyfoon Haiyan, een van de krachtigste tropische cyclonen ooit, sloeg in november 2013 tegen Guiuan aan en raasde vervolgens over de centrale Filipijnen, waarbij meer dan 7.300 mensen omkwamen of vermist raakten, hele dorpen platlegden en tientallen schepen landinwaarts werden meegesleurd. Haiyan heeft ongeveer een miljoen huizen gesloopt en ruim vier miljoen mensen op de vlucht gedreven in een van de armste regio’s van het land.
Duizenden dorpelingen werden ook geëvacueerd uit eilandprovincies in de buurt van Oost-Samar, zeiden functionarissen, en rampenbestrijdingsdiensten, waaronder de kustwacht, zijn in paraatheid gebracht.
De Filipijnen worden jaarlijks geteisterd door ongeveer twintig tyfoons en stormen. Het wordt vaak getroffen door aardbevingen en heeft meer dan een dozijn actieve vulkanen, waardoor het een van de meest rampgevoelige landen ter wereld is.