NEW YORK – Tieners zijn meer geneigd dan hun ouderen om nieuws te halen uit niet-traditionele bronnen zoals sociale media en influencers, wat een generatiewisseling inluidt in de manier waarop mensen informatie zoeken.
Uit een nationaal onderzoek van het Media Insight Project blijkt dat 36% van de Amerikaanse volwassenen zegt minstens één keer per dag nieuws via sociale media te ontvangen. Maar voor mensen van 13 tot 17 jaar stijgt dat aantal naar 57%.
De nieuwe peiling wijst op de alomtegenwoordigheid van sociale media in het leven van tieners en laat zien hoe meer tieners hun nieuws consumeren via deze platforms of onafhankelijke makers van inhoud, in plaats van rechtstreeks van nationale of lokale nieuwsbronnen.
Hoewel Amerikanen de traditionele journalistiek niet hebben opgegeven, evalueren ze opnieuw welke bronnen ze vertrouwen, zegt Robyn Tomlin, uitvoerend directeur van het American Press Institute.
“Traditionele nationale en lokale media blijven zich onderscheiden als een vertrouwde bron, maar mensen, vooral het jongere publiek, bouwen ook relaties op met jongere makers die volgens hen transparant en authentiek zijn”, aldus Tomlin. “Die realiteit heeft enorme implicaties voor de toekomst van het nieuws.”
Meer tieners wenden zich tot sociale media en zoeken naar nieuws
Naast sociale media maken tieners ook vaker gebruik van zoekmachines en kunstmatige intelligentie-chatbots als ze op zoek zijn naar nieuws.
Uit het onderzoek blijkt dat ongeveer 4 op de 10 tieners dagelijks nieuws krijgt via de zoekresultaten, terwijl ongeveer 2 op de 10 dat zegt over AI-chatbots.
Er is weinig verschil tussen leeftijdsgroepen bij mensen die zeggen dat ze nieuws ontvangen van digitale sites of apps, en van televisie en streaming, zo blijkt uit de enquête. Ongeveer vier op de tien Amerikaanse volwassenen en een vergelijkbaar aandeel tieners krijgen minstens één keer per dag nieuws van de televisie, terwijl een vergelijkbaar aandeel zich richt op digitale nieuwssites.
“Het idee dat televisie zal verdwijnen is een misvatting”, zegt Tom Rosenstiel, professor journalistiek aan de Universiteit van Maryland die aan het onderzoek heeft meegewerkt. “Het kijken naar nieuws via video gaat niet weg. Het is aan het veranderen. De manier waarop je het op YouTube ziet is anders dan op het ‘CBS Evening News.'”
Veel tieners benaderen AI en influencers met enige twijfel
Ondanks het feit dat veel tieners nieuws krijgen van influencers en AI, hebben velen een gezonde dosis scepsis.
Hoewel tieners vaker dan volwassenen zeggen dat ze “veel vertrouwen” hebben in de informatie die ze krijgen van AI-chatbots, hebben relatief weinigen veel vertrouwen in de resultaten van AI. Slechts 11% van de tieners heeft een hoge mate van zekerheid over de informatie die uit AI komt, vergeleken met 4% van de volwassenen.
Tieners hebben ook meer vertrouwen in hun vermogen om te bepalen of iets door een mens of door AI is gemaakt. Ongeveer een derde van de tieners gaf aan een hoog niveau van vertrouwen te hebben in hun vermogen om door AI gegenereerde inhoud te onderscheiden van door mensen gegenereerde inhoud, vergeleken met ongeveer 2 op de 10 volwassenen.
Als het om influencers gaat, bestaan er soortgelijke twijfels. Slechts 12% van de tieners heeft ook “veel vertrouwen” in de informatie die ze krijgen van onafhankelijke makers of beïnvloeders, of die nu afkomstig is van tv, sociale media of andere bronnen. Dat is hoger dan de 6% van de Amerikaanse volwassenen die hetzelfde zeggen, maar nog steeds erg laag.
Tieners zijn meer betrokken bij nieuws over beroemdheden en gaming
Het is niet verrassend dat uit het onderzoek ook bleek dat tieners meer geïnteresseerd zijn in nieuws over beroemdheden, muziek, films, sport en ander amusement. Volwassenen hebben meer interesse in politiek nieuws, zakelijke kwesties of de economie.
Zowel tieners als volwassenen ervaren een aanzienlijke nieuwsmoeheid, vooral rond politiek nieuws, zei Rosenstiel. De meeste Amerikaanse volwassenen en tieners zeggen dat ze ‘vaak’ of ‘soms’ nieuwsverhalen over de nationale overheid en politiek proberen te vermijden, en ongeveer zes op de tien zegt dat ze nieuws over president Donald Trump proberen te omzeilen.
“Mensen zijn het gevoel beu dat de zaken uit de hand lopen en dat ze heel verstandig zijn in waar ze hun tijd aan besteden”, zegt Rosenstiel.
Rosenstiel zei dat veel tieners ook op verschillende manieren op zoek zijn naar nieuws en informatie. Het is veel minder waarschijnlijk dan volwassenen dat ze zeggen dat ze nieuws van beroemdheden of nieuws dat via sociale media wordt verspreid, mijden. Het is mogelijk, zo voegde Rosenstiel toe, dat de belangrijkste journalistiek voor sommige mensen is wat hen helpt hun leven te leiden, ook al valt dit buiten de conventionele nieuwsbronnen.
“Een deel van het probleem voor de traditionele journalistiek,” zei Rosenstiel, “is de traditionele journalistieke definitie van wat echt nieuws is.”