BELGRADO – Bijna 50 demonstranten zijn vastgehouden in Servië en tientallen mensen raakten gewond toen er deze week geweld uitbrak tussen tegenstanders en steun van de regering na meer dan negen maanden van grotendeels vreedzame demonstraties tegen de populistische heerschappij van president Aleksandar Vucic, zei de politie donderdag.
Onrust op woensdag brak uit in de noordelijke stad Novi Sad toen aanhangers van de heersende Servische progressieve partij fakkels gooiden naar anti-gouvernementele demonstranten die langs de feestkantoren waren gegraven, volgens video van de scène. Minister van Binnenlandse Zaken Ivica Dacic zei dat er woensdagavond bijeenkomsten op ongeveer 90 locaties in het land waren.
Aanbevolen video’s
Bij de botsingen in Novi Sad, slingerde rivaliserende groepen rots en flessen naar elkaar te midden van rookwolken en chaos. Een Army Security Officer op de SNS Party -kantoren schoot op een gegeven moment zijn pistool in de lucht en zei dat hij later voelde dat zijn leven in gevaar was geweest.
De incidenten markeerden een escalatie in protesten onder leiding van universitaire studenten die Vucic’s steeds autocratische heerschappij in Servië hebben gerammeld, een kandidaat -natie voor het lidmaatschap van de Europese Unie.
Soortgelijke botsingen werden ook op dinsdagavond gemeld.
De commissaris van de EU voor uitbreiding Marta Kos zei op X dat meldingen van geweld ‘diep betreft’.
“Opvallen op het EU -pad vereist dat burgers hun opvattingen vrijelijk kunnen uiten en journalisten kunnen melden zonder intimidatie of aanvallen,” voegde Kos eraan toe.
De Servische president heeft te maken gehad met beschuldigingen van verstikkende democratische vrijheden en van het toestaan van georganiseerde misdaad en corruptie om te floreren. Hij ontkent die aantijgingen.
Skirmishes braken ook uit in de hoofdstad Belgrado, waar de oproerpolitie traangas gebruikte om groepen demonstranten te verspreiden. Riot Police vormde een cordon rond een geïmproviseerd kamp van Vucic’s loyalisten buiten het presidentschapsgebouw in de binnenstad.
DACIC, de minister van Binnenlandse Zaken, beschuldigde de demonstranten van het aanvallen van de loyalisten van de regering. Hij zei: “Degenen die de wet hebben overtreden, zullen worden geïdentificeerd en bestraft.”
Universitaire studenten hebben op X gepost om de autoriteiten te beschuldigen van het proberen “een burgeroorlog uit te lokken met de botsingen” bij demonstraties. De rally’s zijn tot nu toe voor het grootste deel zonder incidenten verstreken, zelfs tijdens het trekken van honderdduizenden mensen.
Incidentele geweld in de afgelopen maanden omvatte vooral incidenten tussen demonstranten en de politie, in plaats van tussen rivaliserende groepen.
“De politie bewaakte de regime -loyalisten die stenen gooiden en fakkels schoten naar de demonstranten,” zei een functie van de informele groep, studenten in blokkade. Het account wordt gerund door studenten uit heel Servië die sinds eind vorig jaar protesteren tegen de regering.
Demonstraties begonnen in november nadat een gerenoveerd treinstationluifel neerstortte in Novi Sad, waarbij 16 mensen werden gedood en beschuldigingen van corruptie in door de staat gerunde infrastructuurprojecten werden geactiveerd. Meer protesten zijn gepland op donderdagavond.
De demonstranten eisen dat Vucic een vroege parlementsverkiezingen noemen, die hij heeft geweigerd te doen. Servië is formeel op zoek naar EU -lidmaatschap, maar Vucic heeft sterke banden met Rusland en China onderhouden.