Defensieve fouten kostten Arsenal opnieuw toen het de verdediging van de Women’s Champions League-titel dinsdag begon met een 2-1 thuisnederlaag tegen Lyon.
Alessia Russo bezorgde Arsenal een vroege voorsprong voordat de snelle dubbelslag van Melchie Dumornay de wedstrijd omdraaide voor achtvoudig recordwinnaar Lyon in de eerste speelronde van het vernieuwde toernooi.
Aanbevolen video’s
Nadat de mannen vorig seizoen de overstap maakten van een groepsfase naar een competitief format, maakte ook de Women’s Champions League de overstap.
Barcelona, dat vorig seizoen in de finale verloor van Arsenal, versloeg Bayern München dinsdag met 7-1 in een van de drie andere wedstrijden.
Arsenal kende een lastige start van het binnenlandse seizoen en slaagde er niet in de voorgaande drie wedstrijden te winnen, maar kwam in de zevende minuut op voorsprong tegen Lyon dankzij twee van de EK-winnende spelers.
Pure volharding van Beth Mead zorgde ervoor dat ze zich een weg baande naar het gebied, waarbij ze verschillende spelers aantrok voordat ze het aan de Engelse teamgenoot Russo overdroeg om over de rechterbenedenhoek te schieten.
Arsenal schonk de bezoekers de gelijkmaker in de 18e minuut toen Daphne van Domselaar een terugspeelbal controleerde, maar deze rechtstreeks naar Dumornay speelde. De doelman van Arsenal dacht dat ze zichzelf had verlost door de poging te redden, maar Dumornay schoof de rebound langs haar heen en in een leeg net.
Een defensieve fout kostte Arsenal vijf minuten later opnieuw, waardoor Dumornay in de rechterbovenhoek kon kruipen.
Lyon verloor vorig seizoen van Arsenal in de halve finales.
De competitiefase van 18 teams eindigt in december. Teams die als eerste tot en met vierde eindigen in het klassement gaan rechtstreeks door naar de kwartfinales. Degenen op de ranglijst van nrs. 5 tot en met 12 gaan naar een knock-out-playoffronde. De onderste zes teams worden geëlimineerd.
Pina’s terugkeer
Invaller Clàudia Pina keerde terug van een blessure en scoorde een late tweehonkslag om glans toe te voegen aan de score voor Barcelona.
Pina miste de laatste competitiewedstrijd van Barcelona vanwege een dijbeenblessure, maar werd al vroeg in de tweede helft ingezet. Op dat moment stond Barcelona al met 4-1 voor en Ewa Pajor breidde die voorsprong even later uit met haar tweede van de avond.
Tweevoudig Ballon d’Or-winnaar Alexia Putellas scoorde de opener van Barcelona met een sublieme, gekrulde finish en woog ook mee met twee assists.
Esmee Brugts en Salma Paralluelo scoorden de andere doelpunten van Barcelona, aan weerszijden van de aanval van Klara Bühl voor Bayern.
Jubileumdoelen
Juventus-verdediger Cecilia Salvai vierde de tiende verjaardag van haar debuut in de Women’s Champions League met haar eerste twee doelpunten in de competitie toen haar team van een achterstand kwam en Benfica in de vroege wedstrijd met 2-1 versloeg.
Lucia Alves scoorde in de zesde minuut het eerste doelpunt van de vernieuwde competitie en maakte de voorzet van Nycole Raysla af met een nadrukkelijke aanval van dichtbij.
Juventus nam vanaf dat moment echter de controle over de wedstrijd, gedreven door een levendig optreden van Barbara Bonansea op rechts.
En de ervaren Italiaanse international was de sleutel tot de gelijkmaker van Juve in de 22e minuut. Hij versloeg twee spelers in het gebied voordat hij de bal naar de overkant bracht zodat Salvai langs Lena Pauels kon koppen.
Het was Salvai’s eerste doelpunt in de competitie, tien jaar na haar debuut in de Women’s Champions League voor Verona.
Juventus kreeg talloze kansen om op voorsprong te komen en ook Bonansea kreeg kort voor rust een doelpunt afgekeurd wegens buitenspel.
De Bianconere pakten de overwinning in de 86e minuut toen een hoekschop werd ingezet en Salvai een been uitstak om de bal in de achterkant van het net te schieten.
Debutanten zijn blij
Europese debutanten OH Leuven vochten zich terug van twee doelpunten achterstand en speelden 2-2 gelijk bij Paris FC.
Paris leek de leiding te nemen na een dominante eerste helft, waar het binnen 23 minuten op een 2-0 voorsprong kwam via Daphne Corboz en Clara Mateo.
Echter, Kim Everaerts trok er bij aanvang van de tweede helft eentje terug en Sara Pusztai zorgde in de 62e voor de gelijkmaker.
Leuven is de eerste Belgische ploeg die de competitiefase of groepsfase van de competitie haalt.