LIVERPOOL -Voormalig Britse premier Tony Blair is teruggekeerd naar de voorhoede van de vredesinspanningen in het Midden-Oosten na een Amerikaans vredesplan om de Israël-Hamas-oorlog te beëindigen, werpt hem in een leidende rol in het toezicht op de naoorlogse regering en de wederopbouw van de Gazastrook.
Het is bekend terrein voor Blair, die acht jaar lang aan het werk was om de vrede tussen Israël en de Palestijnen te bevorderen als de gezant van de internationale gemeenschap in het Midden -Oosten.
Aanbevolen video’s
Zijn beslissing om in 2015 af te treden werd gezien als een weerspiegeling van de verschrikkelijke staat van Midden -East -vredesinspanningen die verder zijn uitgesteld onder de regering van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu.
Het Amerikaanse voorstel – dat president Donald Trump en Netanyahu zeiden dat ze het eens waren na gesprekken in het Witte Huis op maandag – zou het gebied van Gaza en zijn meer dan 2 miljoen mensen effectief onder internationale controle brengen, een internationale veiligheidsmacht inzetten en een “Board of Peace” onder leiding van Trump en Blair onder leiding van Trump en Blair worden geïnstalleerd om toezicht te houden op de administratie en reconstructie.
Hamas zei dinsdag dat het het plan zou bestuderen, zowel binnen de groep als met andere Palestijnse facties voordat het reageerde.
Legacy of the War in Irak
Blair heeft tientallen jaren ervaring in het Midden -Oosten. Voor sommigen is dat zijn grote kracht – en voor anderen zijn enorme zwakte.
Als premier tussen 1997 en 2007 nam hij het Verenigd Koninkrijk in de door de VS geleide invasie van Irak in 2003 ondanks sterke publieke oppositie. Het daaropvolgende conflict doodde 179 Britse troepen, ongeveer 4.500 Amerikaans personeel en honderdduizenden Irakezen.
Een openbaar onderzoek concludeerde in 2016 dat Blair het land naar oorlog bracht op basis van gebrekkige intelligentie en “voordat de vreedzame opties voor ontwapening waren uitgeput.” Maar het zei niet dat de oorlog illegaal was, wat de weg had kunnen openen voor Blair om te worden vervolgd voor oorlogsmisdaden.
Blair heeft zijn beslissing verdedigd om oorlog te voeren en zei dat hij het te goeder trouw deed, in de overtuiging dat Saddam Hussein massavernietigingswapens bezat.
A
Midden -Oosten diplomatieke rol
Na het zijn kantoor in 2007 te hebben verlaten, werd Blair benoemd tot de gezant van het Midden -Oosten door het ‘kwartet’ van de Verenigde Staten, de Europese Unie, Rusland en de Verenigde Naties – een functie die met grote belofte begon, maar die moeite had om dramatische veranderingen in zijn zoektocht te leveren om de vrede tussen Israël en de Palestijnen te bevorderen.
Blair’s ervaring in de Britse politiek en naamherkenning bood hoop dat hij het charisma en de connecties had die vooruitgang zouden kunnen brengen.
Maar zijn werk werd verstrikt in schermutselingen over kwesties zoals de beweging van Palestijnse goederen en mensen op de Westelijke Jordaanoever, en omgaan met de moeilijkheden van een Gazastrook geregeerd door de militante Hamas -groep en geblokkeerd door Israël en Egypte.
Hij stopte in 2015 met weinig te tonen in de manier van vooruitgang in de richting van een Palestijnse staat. Dat was lang voordat de Hamas-led op 7 oktober 2023 aanval op Israël de laatste oorlog ontstak en de hoop op vrede en stabiliteit verder vergiftigde.
Onlangs maakt Blair deel uit van planningsbesprekingen op hoog niveau met de VS en anderen over de toekomst van Gaza.
In een verklaring zei Blair dat het “gedurfde en intelligente” plan van Trump “de beste kans” biedt om de Gaza -oorlog te beëindigen. Hij noemde zijn eigen potentiële rol niet.
Een omstreden politicus
De Britse premier Keir Starmer zei dat de aankondiging van Trump van een vredesplan “diep welkom” was en “aan alle partijen belde om samen te komen en samen te werken met de Amerikaanse regering om deze overeenkomst af te ronden en in werkelijkheid te brengen.” Hij noemde de potentiële betrokkenheid van Blair niet.
Blair blijft een verdeeldheid in de Labour -partij, geprezen door sommigen voor het winnen van drie opeenvolgende verkiezingen, maar voor altijd aangetast in de ogen van anderen vanwege de oorlog.
Gezondheidssecretaris Wes Streeting erkende dat “er sommige mensen zullen zijn die naar Tony Blair en zijn erfenis in Irak kijken en op zijn minst wenkbrauwen ophalen of hij de juiste man is om hierbij betrokken te zijn.”
Maar hij merkte op dat Blair een sleutelrol speelde bij het beëindigen van decennia van geweld in Noord -Ierland met de Good Friday Peace Agreement 1998, ervaring die essentieel zou kunnen zijn in het Midden -Oosten.
Michael Stephens, een internationale beveiligingsexpert bij de denktank Royal United Services Institute, zei dat Blair een rol krijgt in een overgangs -Gaza Authority “er ringen van 2003 over heeft, dus het voelt ongemakkelijk.
“Maar als het staakt -het -vuren brengt, is het misschien niet de slechtste optie,” zei hij.
Oorlog-verwoeste Palestijnen uit Gaza uitten weinig enthousiasme voor Blair.
“Blair wordt afgewezen door het volk,” zei Hussein Dhaher, een ontheemde man uit Gaza’s noordelijke stad Beit Hanoun. “Deze man heeft het bloed van Irakezen in handen. Hij brengt alleen ondergang en vernietiging.”
Umm Mohammed, een geschiedenisleraar die met haar familie in Gaza City schuilt, vroeg zich af waarom een Palestijnse leider niet had kunnen worden gevonden in plaats van Blair.
“Deze man wordt gehaat in de regio vanwege zijn rol bij het vernietigen van Irak, en hij zal niets goeds brengen voor ons Palestijnen,” zei ze.