Zijn start in 2023 in de Indy 500 zou de laatste van zijn carrière zijn en misschien zal uiteindelijk dalen als zijn laatste verschijning in “The Greatest Spectacle in Racing”.
Aanbevolen video’s
Maar die laatste 500 leidde tot een fulltime baan bij Arrow McLaren Racing, waar Kanaaan in minder dan twee jaar is gepromoveerd tot teamhoofd en de man die verantwoordelijk is voor het nemen van de beslissingen, terwijl McLaren Racing CEO Zak Brown zich richt op Formule 1.
En in het slechtste geval weer scenario op 25 mei, kan Kanaan misschien net terug op het gebied van 33 op Indianapolis Motor Speedway. Na twee dagen van regenvertragingen voltooide Kanaan donderdag de veteraan-opfriscursus die hij nodig had om de noodvervangingsdriver te zijn voor Kyle Larson als Larson Indianapolis vroeg moet verlaten om terug te keren naar North Carolina voor de Coca-Cola 600.
Een lange regenvertraging in Indy vorig jaar verpestte Larsons poging om Motorsports 1.100-mijl “Double” te voltooien en hij draaide nooit een ronde in Charlotte. NASCAR heeft Larson en Hendrick Motorsports duidelijk gemaakt dat de Coca-Cola 600 zijn prioriteit moet zijn of het zal hem veel kosten in de Cup Series Championship Race.
Hoewel Kanaan zei dat de opfriscursus zijn passie voor Indianapolis opnieuw heeft aangewakkerd, zou hij liever Larson niet vervangen en op de leeftijd van 50 niet opnieuw racen. Hij zou voor het laatst moeten beginnen als Larson Indianapolis verlaat voordat de race begint.
“Mijn pensioen, ik denk dat mijn grootste angst was hoeveel ik dit zou missen,” zei Kanaan. “Maar ik weet niet zeker of ik 33e wil beginnen en proberen iedereen te passeren en 2 1/2 uur te lijden. Ik ben op mijn eigen voorwaarden uitgegaan en ik heb niet de behoefte om terug te gaan en deze race opnieuw te runnen.”
Kanaan zal tijdens de race op Larsons timingstandaard zijn en kan hem niet in de auto vervangen zodra de race begint.
Zijn acceptatie van een gepensioneerde racer komt van de enorme verantwoordelijkheid die hij heeft gegeven door Brown. Met Brown gevestigd in Engeland is Kanaan de dagelijkse baas bij Arrow McLaren en bloeit in de nieuwe rol.
“Als ik hem zeg dat hij iets moet doen – en het is iets onaangenaams – Tony is als ‘OK, ik zal het doen.’ Dan 10 minuten later belt hij me en vertelt me dat het klaar is. ‘
Zich aanpassen aan een nieuwe rol
Kanaaan kijkt niet naar zijn nieuwe baan, omdat de man die de man heeft belast met het vuile werk van Brown – en er was vorig jaar veel ervan toen het IndyCar -team een hele reeks bestuurder had en ontslagen.
Hij zei dat hij de moeilijke zakelijke kant van Motorsports begrijpt en merkte op dat Michael Andretti hem in 2010 ontsloeg, ondanks een bestaand contract over een verlies van sponsoring. Het was toen dat hij echt de brutale aard van de sport begreep en het met hem heeft gedragen in zijn rol als leider bij Arrow McLaren.
“Ik denk dat de manier waarop ik het team wil runnen, Zak en ik denk hetzelfde. Het is niet dat hij het niet wil doen, het is dat ik de leiding heb en ik zou het moeten doen,” zei Kanaan. “Als hij alles voor mij gaat doen, waarom ben ik dan hier? Als je eerlijk, goed of slecht bent, wordt het ongemakkelijk.
“Ik moest een paar dingen doen met mensen die mijn vrienden waren,” ging hij verder. “Daar gaat het niet om. We runnen nu een bedrijf. Het is ook mijn reputatie en hoe ik wil dat dit team wordt gezien om succesvol te zijn. Als mensen de vriendschap niet kunnen scheiden aan de professional, dan is ik te slecht. Ik denk dat het gewoon een keuze is die ik heb gemaakt. een titel nodig. Als 10 mensen de kamer binnenkomen, moeten ze kunnen kiezen wie de baas is. ‘
Het zicht van de bestuurders
Arrow McLaren Velden drie fulltime inzendingen voor Pato O’ward, Christian Lundgaard en Nolan Siegel, en een vierde auto in Indy voor Larson. O’ward heeft de feedback omarmd die hij van zijn nieuwe baas ontvangt, omdat Kanaan ‘nog steeds denkt dat hij een racebestuur is.
“Ik denk dat het iedereen vooruit drijft. Uiteraard heeft altijd een goede geest, veel energie,” zei O’ward. “Ik hoor altijd graag de negatieve feedback meer, zou ik zeggen, dan het positieve omdat ik me positief voel, het is altijd erg afhankelijk van alleen resultaten. Maar ik voel me achter de resultaten, er zijn veel dingen die gebeuren, en je leert altijd meer van de dingen die je misschien niet optimaal doet. Ik verwelkom het altijd.”