BRUSSEL – President Ursula von der Leyen van de Europese Commissie geeft woensdag een belangrijke staat van de Union -toespraak over de uitdagingen voor het grootste handelsblok ter wereld en haar visie op te stellen om ze aan te pakken.
De Commissie heeft haar toespraak enthousiast gefactureerd – gemodelleerd over de jaarlijkse State of the Union -adressen tot het Congres door Amerikaanse presidenten – als ‘een mijlpaalevenement voor de Europese democratie’.
Aanbevolen video’s
Tijdens haar toespraak, om aan wetgevers te worden afgeleverd tijdens een sessie die ongeveer drie uur zou kunnen lopen in het Europees Parlement in Straatsburg, Frankrijk, wordt verwacht dat von der Leyen de komende jaren nieuwe uitgavendoelen en beleid zal aankondigen voor de komende jaren. Er zijn weinig details vrijgegeven over wat ze zou kunnen zeggen.
Fabian Zuleeg, chief executive bij het denktank van het Europees Policy Center, zei dat hij verwacht dat de toespraak aanzienlijk zal worden bekeken en nauwlettend in Europa wordt bekeken.
“Mensen willen niet alleen weten wat de beleidsinitiatieven zijn, maar wat de stemming is, wat is het gevoel, waar Europa de komende jaren naartoe gaat,” zei hij.
Een steeds krachtiger EU -directeur
De Commissie is de uitvoerende arm van de Europese Unie. Het stelt wetten voor die van invloed zijn op het leven van ongeveer 450 miljoen mensen in 27 landen, en bewaakt of die regels worden gerespecteerd.
Onder het rentmeesterschap van Von der Leyen heeft de Commissie hard gepusht in handelsbesprekingen met de Verenigde Staten om te proberen gunstige voorwaarden te beveiligen en de economische schade te beperken die is toegebracht door de wereldwijde tariefoorlog van president Donald Trump.
Haar afdeling heeft geleverd inspanningen om Oekraïne te ondersteunen – nu in het vierde jaar van een oorlog gezien als een existentiële bedreiging voor Europa – en om de EU -arm zichzelf te helpen tegen een agressief Rusland wiens president weinig interesse toont in vredesbesprekingen.
De Commissie is ook de beste antitrustregulator van Europa en heeft technologiebedrijven – en Trump – boos gemaakt door massale boetes op te leggen aan bedrijven over concurrentieproblemen. Vorige week sloeg het een boete van $ 3,5 miljard op Google voor het overtreden van de regels.
“Heel oneerlijk, en de Amerikaanse belastingbetaler zal er niet voor staan!” Zei Trump in een bericht over zijn waarheid sociaal op vrijdag. “Zoals ik al eerder heb gezegd, zal mijn administratie deze discriminerende acties niet toestaan.”
Tegelijkertijd heeft Trump geprezen over von der Leyen, en de 66-jarige voormalige Duitse minister van Defensie is een regelmatig kenmerk geworden op toppen met leiders over de hele wereld, ondanks haar rol als een politieke aangestelde die niet in zijn ambt is gekozen.
De commissie heeft de macht gekregen als de kracht van regeringen in de traditionele drijvende krachten van Europa dat Frankrijk en Duitsland zijn afgenomen. Haar toespraak in Straatsburg vindt plaats slechts twee dagen nadat nog een andere Franse regering viel.
Kritiek waarschijnlijk na een stem zonder vertrouwen
Maar de meest invloedrijke functionaris van de EU zal waarschijnlijk ook nieuwe kritiek horen van wetgevers, twee maanden na het overleven van een zeldzame geen vertrouwensstem tegen een commissiepresident in het parlement.
Er werd een vage mix van claims tegen haar opgevoed, inclusief over haar privé-sms met de chief executive van vaccinmaker Pfizer tijdens de Covid-19 pandemie, en beschuldigingen van misbruik van EU-fondsen en verkiezingsinterferentie.
Ze won comfortabel maar kwam niet opdagen voor de stemming. Naar sociale media ging von der Leyen op: “Terwijl externe krachten ons proberen te destabiliseren en te verdelen, is het onze plicht om te reageren in overeenstemming met onze waarden. Bedankt en lang levend Europa.”
Aan de vooravond van haar toespraak bekritiseerden Europese publieke belangengroepen en vakbonden haar over plannen voor “een ongekende golf van drastische bezuinigingen op de voorschriften die arbeid, sociale en mensenrechten beschermen, evenals digitale rechten en het milieu.”
Ze beweren dat de commissie de bescherming terugbrengt onder het mom van het snijden van bureaucratische rompslomp.
Mark Carlson in Brussel heeft bijgedragen.