Op het campagnespoor gebruikte Donald Trump omstreden rond de toegang van transgender mensen tot sport en badkamers om conservatieve kiezers te starten en onbesliste te worden. En in zijn eerste maanden terug in functie, heeft Trump de kwestie verder gepusht, waarbij de vermelding van transgender mensen op overheidswebsites en paspoorten heeft gewist en geprobeerd ze uit het leger te verwijderen.
Het is een tegenspraak met cijfers dat een diepe culturele kloof onthult: transgendermensen vormen minder dan 1% van de Amerikaanse bevolking, maar ze zijn een belangrijk stuk geworden over het politieke schaakbord – met name die van Trump.
Aanbevolen video’s
Voor transgender mensen en hun bondgenoten – samen met verschillende rechters die tegen Trump hebben geregeerd als reactie op juridische uitdagingen – is het een kwestie van burgerrechten voor een kleine groep. Maar veel Amerikanen geloven dat die rechten te ruim zijn geworden.
De aandacht van de president geeft de transgenderdag van maandag dit jaar een andere tenor.
“Wat hij wil, is ons bang maken om opnieuw onzichtbaar te worden,” zei Rachel Crandall Crocker, de uitvoerend directeur van Transgender Michigan, die 16 jaar geleden de eerste dag van zichtbaarheid organiseerde. “We moeten hem laten zien dat we niet terug zullen gaan.”
Dus waarom heeft deze kleine bevolking een dergelijke grote rol in de Amerikaanse politiek gevonden?
De focus op transgender mensen maakt deel uit van een langlopende campagne
De acties van Trump weerspiegelen een constellatie van overtuigingen dat transgender mensen gevaarlijk zijn, zijn mannen die toegang proberen te krijgen tot de ruimtes van vrouwen of worden geduwd in genderveranderingen waar ze later spijt van zullen krijgen.
De American Academy of Pediatrics, de American Medical Association en andere grote medische groepen hebben gezegd dat genderbevestigende behandelingen medisch noodzakelijk kunnen zijn en worden ondersteund door bewijsmateriaal.
Zein Murib, universitair hoofddocent politieke wetenschappen en vrouwen, gender- en seksualiteitstudies aan de Fordham University, zei dat er een decennia oude inspanning is gedaan “om christelijke nationalistische principes te herstellen als de wet van het land” die zijn focus op transgendermensen verhoogde na een 2015 US Supreme Court Ruling Hurning Same-Sex huwelijk nationaal. Het duurde een paar jaar, maar sommige van de posities kregen grip.
Eén factor: voorstanders van de beperkingen leunen in bredere vragen over eerlijkheid en veiligheid, die meer publieke aandacht trekken.
Sportverboden en badkamerwetten zijn gekoppeld aan het beschermen van ruimtes voor vrouwen en meisjes, zelfs als studies hebben aangetoond dat transgender vrouwen veel vaker slachtoffer zijn van geweld. Inspanningen om scholen te steunen om genderovergang aan te moedigen, zijn verbonden met het beschermen van ouderlijke rechten. En verboden op genderbevestigende zorg afhankelijk van het idee dat mensen er later spijt van kunnen krijgen, hoewel studies hebben aangetoond dat dit zeldzaam is.
Sinds 2020 heeft ongeveer de helft van de staten wetten aangenomen die transgender mensen aanhouden van sportwedstrijden die zich aansluiten bij hun geslacht en hebben ze voor minderjarigen verboden of beperkt genderbevestigende medische zorg. Minstens 14 hebben wetten aangenomen die beperken welke badkamers transgender mensen in bepaalde gebouwen kunnen gebruiken.
In februari werd Iowa de eerste staat die bescherming voor transgender mensen uit de wet op de burgerrechten wegnam.
Het is niet alleen politiek spelletschap. “Ik denk dat of dat een politiek haalbare strategie is of niet, de tweede plaats is voor de onmiddellijke impact die dat op trans -mensen zal hebben,” zei Fordham’s Murib.
Veel kiezers denken dat transgenderrechten te ver zijn gegaan
Trump -kiezers waren overweldigend waarschijnlijk dat de steun voor transgenderrechten te ver is gegaan, terwijl de kiezers van Kamala Harris meer verdeeld waren. Ongeveer 4 op de 10 Harris-kiezers zeiden dat de steun voor transgenderrechten niet ver genoeg is gegaan, terwijl 36% zei dat het ongeveer goed ging en ongeveer een kwart zei dat het te ver is gegaan.
Uit een enquête dit jaar van het Pew Research Center bleek dat Amerikanen, waaronder Democraten, meer ondersteunend zijn geworden om transgenderatleten te eisen om te concurreren met teams die bij de geboorte van hun geslacht overeenkomen en meer ondersteunend zijn op verbod op gender-bevestigende medische zorg voor transgender minderjarigen sinds 2022. De meeste democraten verzetten zich nog steeds tegen die soorten maatregelen.
Leor Sapir, een fellow aan het Manhattan Institute, een recht leunende denktank, zegt dat de posities van Trump en Republikeinen hen een politieke voorsprong hebben gegeven.
“Ze plaatsen hun tegenstanders, hun democratische tegenstanders, in een zeer ongunstige positie door te moeten beslissen tussen catering voor hun progressieve, activistische basis of hun mediane kiezer,” zei hij.
Niet iedereen is het daarmee eens.
“Mensen in het politieke spectrum zijn het erover eens dat de belangrijkste crises en grote problemen waarmee de Verenigde Staten worden geconfronteerd op dit moment niet het bestaan en de burgerparticipatie van transgenders zijn,” zei Olivia Hunt, directeur van het federale beleid voor advocaten voor trans -gelijkheid.
En bij dezelfde verkiezing die Trump terugkeerde naar het presidentschap, verkozen Delaware -kiezers Sarah McBride, het eerste transgenderlid van het Congres.
De volledige politieke fallout valt nog te bezien
Paisley Currah, professor politieke wetenschappen aan de City University of New York, zei dat conservatieven deels achter transgenders aan gaan omdat ze zo’n klein deel van de bevolking uitmaken.
“Omdat het zo klein is, is het relatief onbekend,” zei Currah, die transgender is. “En dan heeft Trump een soort van Trans gebruikt om aan te geven wat er mis is met links. Weet je: ‘Het is gewoon te gek. Het is te wakker.'”
Maar democratische politici weten ook dat de bevolking relatief klein is, zei Seth Masket, directeur van het Centre on American Politics aan de Universiteit van Denver, die een boek over de GOP schrijft.
“Veel Democraten zijn niet bijzonder ontslagen om deze groep te verdedigen,” zei Masket, onder verwijzing naar polling.
Voor Republikeinen is de algemene steun voor transgenderrechten het bewijs dat ze uit de pas zijn met de tijd.
“De Democratische Partij blijft aan de verkeerde kant van overweldigend populaire kwesties, en het bewijst hoe ze geen contact hebben met Amerikanen,” zei woordvoerder Mike Marinella, woordvoerder van de Nationale Republikeinse Congrescommissie.
Een deel van die boodschap kan doorkomen. Begin maart lanceerde California Gov. Gavin Newsom, een potentiële Democratische presidentskandidaat uit 2028, zijn nieuwe podcast door zich uit te spreken tegen het toestaan van transgender vrouwen en meisjes die concurreren met dames- en meisjessporten.
En verschillende andere democratische functionarissen hebben gezegd dat de partij te veel moeite doet om transgenderrechten te ondersteunen. Anderen, waaronder de Amerikaanse senator Catherine Cortez Masto, hebben gezegd dat ze zich verzetten tegen transgenderatleten in meisjes en vrouwensporten.
Jay Jones, de studentenpresident aan de Howard University en een transgendervrouw, zei dat haar collega’s grotendeels transgender mensen accepteren.
“De regering Trump probeert mensen van de transvaring te bewapenen … om een aartsvijand of een zondebok te helpen geven,” zei ze. Maar “Ik denk niet dat dat zo succesvol zal zijn als de strategie als hij denkt dat het zal zijn.”