FRISCO, Texas – Trevon Diggs bracht woensdag veel meer tijd door met verslaggevers dan de zachtaardige cornerback van de Dallas Cowboys normaal doet, als hij überhaupt een wekelijkse sessie houdt.
De reden was duidelijk. Diggs beantwoordde voor het eerst sinds hij een televisieverslaggever confronteerde terwijl hij nog in volledig uniform was, slechts enkele minuten na een verlies van 30-24 tegen San Francisco afgelopen weekend.
Aanbevolen video’s
Diggs verontschuldigde zich bij de verslaggever, die later zei dat hij spijt had van elke verkeerde interpretatie van een bericht op X, voorheen Twitter, waarin hij de rol van Diggs in een voltooiing van 43 meter in twijfel trok om George Kittle, die een touchdown van de 49ers opzette, strak af te sluiten.
De postgame-uitwisseling tussen Diggs en de verslaggever, die net buiten de kleedkamer kwam voordat deze open was voor de media, werd op video vastgelegd. Diggs sprak niet met verslaggevers in de kleedkamer.
“Ik had niet moeten reageren zoals ik reageerde. Mijn excuses daarvoor”, zei Diggs terwijl hij zich omdraaide om naar de verslaggever te kijken terwijl hij een vraag van een ander medialid beantwoordde. “Het meeste kwam op het juiste moment terecht.”
De aflevering riep veel vragen op over de prioriteiten van Diggs bij de Cowboys (3-4) tijdens hun tweede verliesreeks van twee wedstrijden van het seizoen, toen ze zondag op bezoek gingen bij NFC South, het leidende Atlanta (5-3).
De All-Pro uit 2021 verdedigde zichzelf tegen de perceptie dat hij zo snel na een wedstrijd zijn telefoon moest checken.
“Het is 2024. Sociale media, dit is het”, zei Diggs. “Het is nu gewoon een deel van ons leven. Ik zie er niets mis mee als ik na de wedstrijd online ga, of als iemand na de wedstrijd online gaat en controleert wat jij wilt controleren. Misschien wil ik even weg van het spel en gewoon scrollen, weet je.
Diggs was in 2020 een draftkeuze voor de tweede ronde uit Alabama, waar de nu gepensioneerde coach Nick Saban predikte over het vermijden van het lawaai van buitenaf dat hij ‘rattengif’ noemde.
De glimlach bij die herinnering leek een bekentenis van Diggs dat hij niet was geslaagd voor de test van zijn oude universiteitscoach.
“Ja, het was misschien een beetje rattengif”, zei Diggs, die het eerste onderscheppingsseizoen met dubbele cijfers in de NFL in 40 jaar had met 11 toen hij drie jaar geleden All-Pro maakte. “Ik ben een beetje in het aas gevallen.”
Bij het stuk in kwestie waren de Cowboys man-tot-man verslaggever en Kittle rende weg van de veiligheid Donovan Wilson voor de grote winst.
Diggs rende met zijn man mee toen hij een blik wierp en Kittle zag. Hij bleef het spel achtervolgen en kreeg een tackle op zijn naam nadat hij Kittle buiten de baan had gedwongen bij de Dallas 4-yardlijn. Diggs zei dat hij daarom boos was over de post.
“Ik was de laatste verdedigingslinie en ik had het gevoel dat ik hem ervan weerhield te scoren”, zei Diggs. “Ik nam de hoogste hoek. Ik vond niet dat mijn inspanningen een probleem vormden.”
Diggs miste woensdag de training met een kuitblessure en is ongeveer een jaar verwijderd van een operatie vanwege een gescheurde knieband, waardoor hij vorig seizoen op twee wedstrijden na alle wedstrijden buitenspel stond.
Een deel van de kwestie van het feit dat zijn spel in twijfel wordt getrokken, is dat het in een spel kwam waarin Diggs zegt dat hij zich ‘zichzelf voelde’. Hij leek te zeggen dat dit een primeur was sinds de blessure, die in de praktijk gebeurde.
“Ik ga niet zeggen dat het moeilijk is geweest. Het was even wennen”, aldus Diggs. “Het voelde alsof het een jaar geleden was dat ik werd geopereerd en het was alsof ik een jaar geleden was en ik voelde me goed. Bonzen en tackelen en rennen en snijden.”
Coach Mike McCarthy zei dat hij de uitbarsting van Diggs niet zag als een teken van problemen in de kleedkamer van Dallas, en eigenaar/algemeen manager Jerry Jones had geen probleem met de reactie van de 26-jarige.
“We realiseren ons allemaal dat we, als je wilt, op je lip moeten bijten waar dat nodig is”, zei Jones in zijn radioprogramma. “Daartoe wil je het niet overdrijven. Dit is een emotioneel spel. Het verontrust mij op geen enkele manier als ik de manifestatie van emoties zie.”
Diggs erkende de frustratie die tot de confrontatie leidde.
“Het is zwaar. We zijn aan het verliezen. Het voelt niet goed. Ik haat verliezen”, zei Diggs. “Je wilt zo graag winnen en je doet er alles aan om te winnen, maar je wint niet. Het is gemakkelijk om gefrustreerd te raken.”