LOS ANGELES – Tientallen federale officieren in tactische uitrusting en ongeveer 90 leden van de California National Guard werden maandag ongeveer een uur ingezet in een meestal leeg park in een buurt in Los Angeles met een grote immigrantenbevolking. Het was niet meteen bekend of er arrestaties werden verricht.
Defensieambtenaren hadden gezegd dat de troepen en meer dan een dozijn militaire voertuigen zouden helpen bij het beschermen van immigratieofficieren bij het uitvoeren van een inval in MacArthur Park.
Aanbevolen video’s
“Wat ik vandaag in het park zag, zag eruit als een stad onder belegerde, onder gewapende bezetting,” zei burgemeester Karen Bass, die verslaggevers vertelde dat er kinderen in het park waren die een dagkamp bijwoonden.
Ze werden snel binnen ingeluid, zodat ze niet getuige waren van de troepen. Toch zei Bass dat een 8-jarige jongen haar vertelde dat “hij bang was voor ijs.”
De operatie vond plaats in een park in een buurt met grote Mexicaanse, Midden -Amerikaanse en andere immigrantenpopulaties en is bekleed door bedrijven met borden in Spaans en andere talen die door lokale functionarissen zijn genoemd als het “Ellis Island van de West Coast.”
Berichten werden verzonden naar immigratie- en douanehandhaving die aanvullende details zochten.
Jeannette Zanipatin met de Coalition for Humane Immigrant Rights zag de korte maar prominente aanwezigheid van troepen en federale officieren in het park. “Ik denk absoluut dat het een bron van intimidatie is,” zei ze. “We weten dat de Trump -regering een voorbeeld probeert te maken van Los Angeles.”
De operatie in het grote park ongeveer 2 mijl ten westen van het centrum van LA omvatte 17 Humvees, vier tactische voertuigen, twee ambulances en de gewapende soldaten, zeiden defensieambtenaren. Het kwam nadat president Donald Trump vorige maand duizenden wachtleden en actieve mariniers in de stad had ingezet na protesten over eerdere immigratie -invallen.
Trump heeft de inspanningen opgevoerd om zijn campagnebelofte te realiseren om miljoenen immigranten in de Verenigde Staten illegaal te deporteren en toonde de bereidheid om de militaire macht van de natie te gebruiken op manieren die andere Amerikaanse presidenten meestal hebben vermeden.
Betsy Bolte, die in de buurt woont, kwam naar het park na het zien van een helikopter in militaire stijl. Ze arriveerde om federale officieren te paard te zien bewegen door een grasveld, met activisten en voorbijgangers die tegen hen schreeuwden.
Bolte zag geen arrestaties en zei dat het “ingewikkeld” was om te zien wat een federale show van geweld leek te zijn in de straten van een Amerikaanse stad. “Het is angst en, weet je, het scheurt het hart en de ziel uit Los Angeles,” zei ze. “Ik ben nog steeds in shock, ongeloof en zo boos en doodsbang en diepbedroefd.”
De defensieambtenaren vertelden verslaggevers dat het geen militaire operatie was, maar erkenden dat de omvang en reikwijdte van de deelname van de bewaker het kon laten lijken als een voor het publiek. Dat is de reden waarom de ambtenaren spraken op voorwaarde van anonimiteit om details te verstrekken over de inval die niet publiekelijk werden aangekondigd.
“Het wordt gewoon openlijker en groter dan we gewoonlijk deelnemen,” zei een van de ambtenaren voordat de inval abrupt eindigde zonder uitleg.
De primaire rol van de dienstleden zou zijn om de immigratie -handhavingsfunctionarissen te beschermen voor het geval een vijandige menigte verzamelde, zei die functionaris. Ze nemen niet deel aan wetshandhavingsactiviteiten zoals arrestaties, maar serviceleden kunnen burgers tijdelijk vasthouden indien nodig voordat ze ze overhandigen aan wetshandhaving, zei de functionaris.
Uitgebreide MacArthur Park heeft een duistere meer omringd door palmbomen, een amfitheater dat zomerconcerten en sportvelden organiseert waar immigrantenfamilies in de avond en in het weekend in de rij staan om te voetballen. Een doorgaande weg aan de oostkant wordt vaak gepropt met niet-gelicentieerde voedselstandaards die taco’s en andere delicatessen verkopen, samen met leveranciers die meerdere talen spreken en goedkope t-shirts, speelgoed, prullaria en huishoudelijke artikelen spreken.
Autoriteiten wissen routinematig kampementen en medische outreach -teams hebben de neiging om inwoners van dakloze.
Chris Newman, juridisch directeur van het National Day Laborer Organizing Network, zei dat hij maandag een geloofwaardige tip kreeg over de operatie.
“Het was een demonstratie van escalatie,” zei Newman. “Dit was een reality -tv -spektakel veel meer dan een daadwerkelijke handhavingsoperatie.”
Omdat federale agenten arrestaties hebben verricht op parkeerplaatsen van Home Depot en elders in Los Angeles, zei Newman dat minder mensen naar het park en immigrantenbuurten in de buurt van de binnenstad van de stad zijn gegaan.
“De Ghost Town-Iange van LA is spookachtig, op zijn minst zeggen,” zei hij.
Sinds juni zijn er meer dan 4.000 Nationale Garde in Californië en honderden Amerikaanse mariniers ingezet in Los Angeles – tegen de wensen van California Gov. Gavin Newsom. Vorige week kondigde het leger aan dat ongeveer 200 van die troepen zouden worden teruggebracht naar hun eenheden om bosbranden te bestrijden.